从血腥山谷返回栖凤城的路，漫长而冰冷。
绛仙的脚步虚浮，深一脚浅一脚地踩在碎石和枯枝上，却仿佛感觉不到疼痛。鼻腔里那股浓重得化不开的血腥味，混杂着内脏破裂的腥膻和死亡特有的铁锈气息，久久不散。眼前不断闪回着那些画面：断裂的肢体、空洞的眼神、斩红流血的面庞、寒星扭曲的伤臂……
她几乎是爬回那间阴暗的厢房的。
反手闩上门，背靠着冰冷的木门滑坐在地，她才敢大口喘息，身体却抖得如同风中落叶。胃里翻江倒海，她干呕了几声，什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
那一整日，她都蜷缩在床铺最深的角落，用那床硬邦邦、带着霉味的薄被将自己紧紧裹住，仿佛这样就能隔绝外界的一切，隔绝那无孔不入的血腥味和死亡景象。
杂役？规矩？呵斥？
它们忽然变得遥远而微不足道。比起山谷里那赤裸裸的残酷，流云的冷眼、寒星的刁难，甚至斩红的轻蔑，都显得……安全了。
是的，安全。
至少在这里，她只是被使唤，被嘲笑，被轻贱。但至少，她还活着。四肢完好，内脏没有流出来，不会变成冰冷残缺的一堆，被随意拖拽、堆积。
那种强烈的、原始的恐惧攫住了她，将她好不容易生出的一点硬壳彻底击碎，打回原形。
她又一次把自己缩回了自己的乌龟壳里。这一次，缩得更深，更紧。
接下来的日子，绛仙变得比以前更加“顺从”，甚至可说是麻木。
流云让她去擦洗练武场边那片昨日刚处决过逃兵、石缝里还渗着暗红血迹的地面，她去了。低着头，一遍遍擦拭，目光空洞，仿佛看不见那颜色，闻不到那气味。
寒星将沾满泥泞和马粪的靴子扔到她面前，命令她用手擦干净，她跪下了。机械地、一遍遍地擦拭着，指尖被粗糙的皮料磨破也毫无反应，仿佛那双手不是自己的。
她不再偷偷打量那些练武的女子，不再在擦拭兵器时多做停留，甚至刻意避开设有兵器架的回廊。夜里，那方寸之地再无她偷偷练习的身影。她总是早早蜷缩起来，用被子蒙住头，试图阻挡一切声响和思绪。
有时，在搬运柴火或清倒污水时，她会偶然瞥见伤愈归来的寒星。她的左臂似乎留下了永久的残疾，动作不再如以往灵便，脸色也苍白了许多，但那双眼睛里的倨傲和凶狠却丝毫未减，甚至因为经历了生死而更添几分戾气。
偶尔，也能看到斩红巡视的身影。她额角的伤疤结成了一道狰狞的深红色痕迹，为她本就冷厉的面容更添几分煞气。她的目光偶尔会扫过正在埋头干活的绛仙，依旧如同看一件无生命的器物，很快便移开。
每一次这样的相遇，都像一根细针，轻轻刺一下绛仙紧缩的心脏，提醒着她那日所见的一切并非噩梦。
然后，她便会把头垂得更低，动作放得更柔顺，更快地躲开她们的视线范围。
她像一只受惊过度的鼹鼠，拼命往更深的黑暗里钻去，仿佛只有这样，才能获得一丝可怜的安全感。
那血与火的世界，太可怕了。那拿起剑的代价，太沉重了。
她付不起。
她宁愿永远蹲伏在这安全的、熟悉的、只是有些屈辱的阴影里，至少……能活着。
只是有时，在深夜彻底无法入睡时，她会睁着眼，望着从窗缝漏进来的那点冰冷月光，恍惚间觉得，自己身上那套粗布衣裳，似乎比从前那件浸透井水的霓裳羽衣，还要沉上千万斤。压得她快要喘不过气。