百工堂的铜钟在青云宗后山敲响时，朝阳正刺破云层。那口钟本是外门废弃的警钟，被旺哥带人熔了重铸，钟身上铸满齿轮与星纹，敲响时带着金属共振的嗡鸣，比内门的青铜钟更沉厚，能穿透三座山峰。
“旺哥，西峰的矿场传来消息，李执事又扣了咱们弟兄的矿石。”络腮胡抹着脸上的煤灰，手里捏着块泛着银光的矿石——那是外门弟子在矿洞深处拼死挖出来的星纹铁，却被内门执事以“杂质过多”为由，尽数没收。
旺哥正在打磨新造的望远镜，镜片是用妖兽晶核打磨而成，能看清十里外的飞鸟。他透过镜片望向西峰，矿场的轮廓在雾中若隐若现，隐约能看到几个外门弟子被内门修士推搡着，矿石散落一地。
“让三队把‘裂石炮’推出来。”旺哥放下望远镜，镜片在阳光下折射出刺眼的光，“告诉李执事，半个时辰内，把矿石送回百工堂，不然西峰的矿洞，就不用留了。”
裂石炮是百工堂新造的重器，炮管足有两人合抱粗，用百炼精铁混合星纹铁铸造，炮弹里裹着浓缩的星辉砂，一炮能轰塌半座山。外门弟子们推着炮车穿过云雾缭绕的山道时，轮轴压过石阶的“咯吱”声，比内门修士的飞剑破空声更令人心悸。
李执事在矿场看到裂石炮的瞬间，脸都白了。他身后的内门弟子还在叫嚣，却被炮口对准矿洞的架势吓得闭了嘴。当第一车矿石被送回百工堂时，旺哥正坐在新搭的铁匠铺里，指导弟子们锻造“穿云箭”——箭杆裹着浸过妖兽血的麻布，箭头嵌着细小的磁石，能吸附灵气，专破修士的护体罡气。
“旺哥，长老院派人来了。”瘸腿少年一瘸一拐地跑进来，手里攥着张烫金帖子，“说是请你去议事，还说……要给百工堂正名。”
旺哥接过帖子，指尖划过“长老院”三个字，冷笑一声。正名？不过是想摸清百工堂的底细。他脱下沾着铁屑的手套，露出掌心厚厚的茧子：“备车，我倒要看看，这些养尊处优的长老，能说出什么花来。”
百工堂的马车驶出山门时，引来了全宗的瞩目。那不是修士乘坐的飞舟，而是辆由八匹异兽拉着的铁制马车，车轮是镂空的齿轮状，转动时发出“咔嗒”的机械声，车厢外焊着层薄甲，甲片上刻着反光的星纹，阳光下晃得人睁不开眼。
长老院的白玉台阶上，七位须发皆白的长老正等着。为首的玄尘长老看到马车停下，旺哥从车里走出，身上那件缀着铜钉的黑色劲装与周围的仙气格格不入，眉头不由得皱起：“旺师侄，你这百工堂，未免太过张扬了。”
“张扬？”旺哥踏上台阶，铁靴踩在玉石上，发出沉闷的响声，“比起内门弟子抢外门的矿石，逼得弟兄们断手断脚，百工堂这点动静，算得了什么？”
他抬手一挥，身后跟着的弟子立刻打开带来的木箱，里面摆满了外门弟子的断骨、染血的矿石袋、被灵气灼伤的衣物：“这些，都是长老院眼皮子底下发生的事。今日要么给弟兄们一个公道，要么……”他指了指山下，百工堂的方向隐约传来铜钟的轰鸣，“咱们就用自己的法子，讨个公道。”
玄尘长老的脸色变了。他没想到旺哥如此直接，更没想到外门弟子积压了这么多怨气。旁边的素心长老叹了口气，取出本账册：“这些年内门弟子克扣外门资源的记录，我这里也有。只是……”
“只是怕动了内门的根基，断了青云宗的灵气来源？”旺哥接过账册，随手翻了翻，“长老们放心，百工堂不求灵气，只求公平。从今日起，外门的矿场、药田，我们自己看守，产出的资源按三成上交宗门，剩下的，归百工堂分配。”
“三成？”有长老怒喝，“内门上交的都是七成！你这是要分裂宗门！”
“分裂？”旺哥笑了，从怀里掏出个巴掌大的铁盒子，打开后，里面的齿轮开始转动，弹出个细小的铜管，“长老们可知，这叫‘传声筒’，十里外的矿场发生什么，我在这里就能听见。百工堂的弟兄遍布各峰，真要分裂，长老院还能安稳地坐在这白玉殿里？”
他将传声筒对准窗外，里面立刻传来裂石炮试射的轰鸣，震得殿顶的琉璃瓦嗡嗡作响。七位长老脸色各异，他们终于意识到，眼前这个年轻人，手里握着的不是凡俗器具，而是能撼动青云宗根基的力量。
“好，就依你。”玄尘长老沉默许久，终于点头，“但百工堂需得派人参选下月的宗门大比，若是能赢过内门弟子，这规矩便可定下。”
旺哥挑眉。宗门大比？正好让全宗看看，百工堂的手段。
回到百工堂时，络腮胡正带着人赶制新武器。锻造间里火光熊熊，十几个铁匠抡着带齿轮的铁锤，将烧红的星纹铁砸成薄片；木工房里，弟子们正拼装着能自动发射的弩箭车，弓弦是用妖兽筋混合钢丝拧成的，力道比修士的灵力弩还强；最热闹的是火药坊，几个精通丹术的外门弟子正调试新配的炸药，说是能炸穿修士的金丹防护罩。
“大比的事，弟兄们都听说了？”旺哥走进来，脱下外套扔在桌上。
“听说了！”瘸腿少年举着把刚磨好的短刀，刀身刻着防滑的纹路，“旺哥，咱们派谁去？我报名！”
“还有我！”
“算我一个！”
旺哥压了压手，指着墙上的大比规程：“这次大比分三场——灵植辨识、法器比拼、实战对决。灵植辨识让药田的弟兄去，他们天天跟草药打交道，闭着眼都能闻出年份；法器比拼……”他看向角落里那架半成型的铁鸢，“就让它去。”
众人顺着他的目光看去，只见那铁鸢展开双翼足有三丈宽，翼骨是空心的钢管，上面缠着细密的铁丝，尾巴上装着个螺旋桨，正是旺哥根据古籍改良的“飞天鸢”。
实战对决的人选，旺哥选了瘸腿少年。少年虽瘸了条腿，却练了手精准的投掷术，百工堂新造的“透骨钉”在他手里，能穿透三寸厚的木板。
大比当天，青云宗的演武场人山人海。内门弟子们看到百工堂的人出场，都忍不住嗤笑——灵植辨识的弟子背着个铁制的工具箱，里面装着放大镜、小铲子，连装灵植的盒子都是分层的铁盒；法器比拼的位置，停着那架灰扑扑的铁鸢，与内门弟子流光溢彩的飞剑、玉笛形成鲜明对比；瘸腿少年站在实战台上，手里攥着个巴掌大的铁筒，筒口闪着寒光。
灵植辨识开始，内门弟子们闭目感应灵植的灵气波动，百工堂的弟子却拿出放大镜，仔细观察叶片的纹路、根茎的断面，还从工具箱里掏出个小秤，称了称灵植的重量。当裁判宣布百工堂弟子辨认出三株百年以上的变异灵植时，内门弟子们都傻了眼——那些灵植灵气微弱，他们根本没感应到。
法器比拼更是震撼。内门弟子的飞剑在空中划出绚丽的光轨，玉笛吹出的音波能震碎石块。轮到飞天鸢上场时，旺哥亲自拉动机关，铁鸢的螺旋桨“呼呼”转动起来，双翼展开，竟载着瘸腿少年飞了起来！
铁鸢在空中平稳地盘旋，少年从怀里掏出连弩，“嗖嗖”射出几支透骨钉，精准地射中远处靶心的红点，比飞剑的准头还高。全场寂静片刻，突然爆发出雷鸣般的喝彩——修士的飞天术需要消耗灵气，这铁鸢却只靠机关便能翱翔，简直闻所未闻！
实战对决时，内门弟子祭出金丹期的威压，想逼退少年。少年却不慌不忙，打开手里的铁筒，里面弹出个折叠的盾牌，盾牌上的星纹在威压下亮起，竟硬生生扛住了冲击。他趁机扣动盾牌后的扳机，几枚透骨钉射向对手的膝盖，内门弟子猝不及防，踉跄着跪倒在地，引来满堂哄笑。
旺哥站在台下，看着百工堂的弟子们相拥欢呼，看着长老院的长老们脸色铁青，突然明白，百工堂要的从来不是正明，而是让那些被轻视的、被欺压的人知道，哪怕没有灵气，没有天赋，仅凭双手和智慧，也能站在阳光底下。
大比结束后，百工堂的名号传遍了整个青云宗。越来越多的外门弟子加入进来，甚至有些内门弟子也偷偷跑来，想学百工堂的手艺。矿场、药田、工坊……百工堂的印记渐渐布满青云宗的每个角落。
旺哥站在百工堂的最高处，望着远处云雾中的群山。络腮胡递过来一个新造的望远镜，镜片更大更清晰，能看到百里外的城镇。
“旺哥，听说其他宗门都派人来了，想跟咱们学造武器。”络腮胡的声音里带着兴奋。
旺哥透过镜片，看到远方的地平线上，有更多的铁制马车在行驶，更多的铜钟在敲响。他知道，燎原之火已经点燃，百工堂的齿轮一旦开始转动，就再也停不下来。
“告诉他们，想学可以。”旺哥放下望远镜，目光坚定，“但有一条——不分内门外门，不分修士凡人，只要肯动手，就能进百工堂。”
夕阳落下时，百工堂的铜钟再次响起，这一次，声音传遍了整个修真界。那些被灵力压迫的凡人，那些被天赋限制的修士，都朝着青云宗的方向望去，眼里燃起了从未有过的光芒。
旺哥的手掌按在身后的巨大齿轮墙上，那面墙是用百工堂弟子们锻造的第一千个零件拼成的，每个齿轮都刻着一个名字。他轻轻转动最中间的齿轮，整个墙面的齿轮随之转动起来，发出“咔嗒咔嗒”的声响，像一首属于劳动者的战歌。
这场由外门弟子掀起的风暴，终将席卷九州，让整个修真界都明白——真正的力量，从来不在灵气里，而在那双创造一切的手心里。