龙牧辰指尖萦绕着微弱的元素波动，目光落在《基础元素学》中“亲和”词条的注解上，眉头紧锁。书页上的字迹清晰却冰冷：“亲和，元素感知类基础被动，仅能小幅提升元素敏感度，对实战无直接增益，进阶空间极微，俗称‘鸡肋技能’。”
他对着空气摊开手掌，一缕淡青色的风元素自发地缠绕上指尖，像温顺的溪流。这是他觉醒魔法时伴生的“元素亲和”，与书中描述不同，他能清晰感受到风元素的情绪——此刻它们正带着好奇蹭着他的皮肤。可三天前在学院测试中，导师扫过他的属性面板后，只淡淡说了句“可惜了，亲和这东西，练到顶也不如一个火球术实用”。
同宿舍的林浩推门进来，手里攥着刚领到的初级火球术卷轴，兴奋地拍着龙牧辰的肩膀：“辰哥，去训练场试试新咒语？我昨天练到半夜，终于能凝聚出核桃大的火球了！”
龙牧辰收起书本，压下心底的疑惑，跟着林浩走向学院后山。训练场里已经有不少学员，火球炸裂的闷响、冰锥划破空气的锐响此起彼伏。林浩很快加入其中，橙红色的火球在他掌心明灭，偶尔失控砸在地面，扬起一阵尘土。
龙牧辰找了个偏僻的角落，按照记忆中的咒语开始调动火元素。以往他练火球术总是慢半拍，火元素像调皮的野猫，怎么都抓不住。可今天，当他在心里默念“亲和”的感知方式时，奇妙的事情发生了——周围飘散的火元素像是听到了召唤，主动向他掌心汇聚，原本需要反复吟唱的咒语，只念到一半，一团拳头大的火球就稳稳地悬在他掌心，火焰稳定得没有一丝晃动。
“我靠，辰哥你藏拙啊！”林浩的声音突然传来，他瞪着龙牧辰掌心的火球，一脸不可思议，“昨天你还只能搓出火星子，今天怎么直接赶上我练了一周的水平？”
龙牧辰自己也愣住了。他试着加大元素调动，火球瞬间膨胀到脑袋大小，火焰从橙红变成耀眼的金黄，温度高得让周围的空气都开始扭曲。更让他震惊的是，他能清晰地“看到”火球内部的元素流动，甚至能控制火焰的形状——只要心念一动，火球就变成了尖锐的火矢，再一动，又化作环绕手腕的火环。
“这不是普通的亲和。”龙牧辰心里突然冒出一个念头。他之前以为亲和只是“感知”，但现在看来，他的亲和更像是“沟通”——不是他被动感受元素，而是元素主动响应他的指令。就像刚才练火球术，别人是用咒语“命令”元素，他却是用亲和“请求”元素，而元素的配合度，远比咒语强制调动要高得多。
接下来的两个小时，龙牧辰彻底沉浸在练习中。火球术、火焰屏障、甚至是他还没学过的火焰分身，只要他通过亲和与火元素建立联系，就能轻松施展出来。更可怕的是，他的消耗极小——别人练半小时就气喘吁吁，他练了两个小时，精神力还剩大半。
夕阳西下时，林浩瘫坐在地上，看着龙牧辰轻松地让火焰在指尖跳舞，忍不住问：“辰哥，你是不是找到什么练魔法的诀窍了？快教教我！”
龙牧辰收起火焰，摇了摇头。他不能说出亲和的秘密——学院里奉行“实力至上”，如果让别人知道他有这种特殊能力，说不定会被当成“异类”研究，甚至引来别有用心的人觊觎。今天他的进步已经够扎眼了，要是再暴露更多，后果不堪设想。
“可能是今天状态好吧。”龙牧辰含糊地应付过去，心里却已经有了盘算。
回到宿舍，龙牧辰锁上门，再次翻开《基础元素学》，这次他没有看“亲和”的注解，而是翻到了“元素沟通”的章节。书页上写着：“元素沟通，传说中的高阶能力，需与元素建立深度联结，目前仅存在于古籍记载中，无人能证实其真实性。”
他闭上眼，集中精神感知周围的元素。风、火、水、土……四种基础元素在他感知中清晰可见，它们像有生命的精灵，在空气中穿梭、碰撞。他试着向水元素发出“请求”，下一秒，桌上的水杯里就升起一缕水柱，在空中凝成小小的水球。
“原来如此，我的亲和，根本就是未被发现的‘元素沟通’雏形。”龙牧辰的心脏砰砰直跳。这个发现太过惊人，如果他能将这种能力练到极致，或许能打破“亲和无用”的定论，甚至走出一条与众不同的魔法之路。
但兴奋过后，冷静很快占据上风。他现在只是个初级学员，没有背景，没有实力，这种特殊能力就像怀璧其罪。今天练火球术的进步已经引起了林浩的注意，要是再被其他人发现异常，麻烦肯定会找上门来。
“必须苟住。”龙牧辰在心里对自己说。他拿出纸笔，写下一个简单的计划：
1.
日常练习时，刻意控制进度，将火球术等技能的水平保持在中等偏上，不引人注目。
2.
利用课余时间，在无人的后山秘密练习“元素沟通”，优先提升对单一元素的掌控力，避免贪多嚼不烂。
3.
多泡图书馆，查找关于元素沟通、古代亲和能力的古籍，寻找提升的方法。
4.
绝不向外人透露亲和的特殊性，哪怕是最亲近的林浩。
接下来的日子，龙牧辰开始按照计划行动。在学院的魔法课上，他总是表现得中规中矩——老师让练火球术，他就搓出和其他人差不多大的火球；练冰锥术，他就凝聚出普通的冰锥，偶尔还会“故意”失误，让冰锥在半空碎裂。
但一到晚上，他就会偷偷溜到后山的密林里。那里人迹罕至，是他的秘密训练场。他会先花一个小时感知周围的元素，和它们“打招呼”，然后开始练习各种魔法。他发现，随着他与元素的沟通越来越熟练，不仅施展魔法的速度更快、消耗更小，还能开发出一些特殊的用法——比如让火球在爆炸前悄无声息地分裂，让风元素形成看不见的“监听屏障”，甚至能通过土元素感知地下的动静。
有一次，他在密林中练习时，突然听到不远处传来脚步声。他立刻用风元素形成屏障，将自己的气息和魔法波动完全掩盖。很快，两个穿着黑袍的人从林边走过，低声交谈着“元素异常”“学院学员”等字眼。龙牧辰的心提到了嗓子眼，直到两人走远，他才松了口气。
“看来已经有人注意到元素波动的异常了。”龙牧辰暗自庆幸自己足够谨慎。如果他像之前那样在训练场高调练习，恐怕早就被这些人盯上了。
日子一天天过去，龙牧辰的“元素沟通”能力在悄无声息中飞速提升。他不仅能轻松掌控四种基础元素，还能让不同元素互相配合——比如用火元素加热空气，再用风元素推动，形成威力巨大的热风漩涡；用水元素凝聚成冰，再用土元素加固，打造出坚不可摧的冰土墙。
与此同时，他在学院里的表现依旧“平庸”。林浩已经进阶成中级学员，每次见到龙牧辰，都会惋惜地说：“辰哥，你就是太佛系了，再努努力，肯定能和我一起进阶。”龙牧辰只是笑着点头，心里却很清楚，他的实力早已远超中级学员，只是时机未到。
三个月后，学院组织了一次“秘境试炼”，要求所有初级学员组队进入低级秘境，收集十颗“元素晶核”。秘境里有低阶魔兽，还有其他学院的学员，充满了不确定性。
出发前，林浩拍着龙牧辰的肩膀说：“辰哥，到了秘境里跟着我，我保护你！”龙牧辰笑着答应，心里却已经做好了准备——这是他第一次真正意义上的实战，也是检验他“苟”了三个月成果的机会。
进入秘境后，龙牧辰和林浩与另外两个学员组成小队，小心翼翼地在密林中前进。刚走了没多久，就遇到了一只一阶魔兽“火焰狼”。火焰狼速度快，嘴里还能喷出小火球，另外两个学员顿时慌了神，连火球术都搓不稳。
林浩立刻凝聚出火球，朝着火焰狼砸去，却被火焰狼灵活地躲开。“小心！”林浩大喊一声，想要挡在龙牧辰身前，却发现龙牧辰已经走了出去。
龙牧辰没有直接施展魔法，而是闭上眼，感知着火焰狼身上的火元素。他能“看到”火焰狼体内的火元素流动，甚至能感受到它的情绪——暴躁、贪婪。他试着向火焰狼体内的火元素发出“安抚”的信号，下一秒，火焰狼原本暴涨的气势突然弱了下来，嘴里的火球也消散了，一双凶狠的眼睛里露出了困惑。
趁着这个间隙，龙牧辰指尖凝聚出一缕风元素，像细线一样缠绕住火焰狼的四肢，再调动土元素，在它脚下形成一个小小的土坑。火焰狼踉跄着掉进土坑，还没反应过来，龙牧辰就已经凝聚出冰锥，精准地刺中了它的弱点。
整个过程不到十秒，火焰狼就倒在地上，化作一颗红色的元素晶核。
“这……这就解决了？”林浩和另外两个学员目瞪口呆。他们原本以为要一场恶战，没想到龙牧辰轻描淡写就搞定了。
“运气好而已。”龙牧辰捡起晶核，不动声色地说。他知道，这不是运气，是他三个月来“苟着”练出来的实力——通过元素沟通干扰魔兽，再用多种元素配合制敌，这是他独有的战斗方式。
接下来的试炼中，龙牧辰依旧保持着“低调”。遇到魔兽，他总是先通过元素沟通干扰，再由林浩等人发起攻击；遇到其他学院的学员抢夺晶核，他就用风元素制造混乱，帮助小队悄悄撤离。直到试炼结束，小队收集到了二十颗元素晶核，远超要求，而龙牧辰依旧被大家当成“运气好的辅助”。
离开秘境后，林浩兴奋地说：“辰哥，这次真是多亏了你！要不是你总能找到晶核，我们肯定完不成任务。”
龙牧辰笑了笑，没有解释。他知道，自己的“苟”还没有结束。现在的他，就像一颗埋在土里的种子，只有继续吸收养分，才能在未来的某一天，破土而出，长成参天大树。
夜晚，龙牧辰再次来到后山。他望着夜空中的星辰，伸出手掌，四种颜色的元素在他掌心交织，形成一道小小的彩虹。他能感受到，元素们在为他欢呼，在期待着与他一起变得更强。
“等着吧，总有一天，我会让所有人都知道，亲和，从来都不是鸡肋。”龙牧辰的眼中闪烁着坚定的光芒，他的魔法之路，才刚刚开始。