---
夜色如墨，听雨轩“松涛”雅间内，秦羽独自一人。他没有点灯，任由清冷的月光透过竹隙，在室内投下斑驳的光影。周铭被他屏退至院外，此刻这里绝对安静，符合那“样品”的使用要求。
他的目光紧紧盯着桌上那个银色的低温保险箱，仿佛那是潘多拉的魔盒，既渴望开启，又心怀敬畏。凌夜的话语犹在耳边——“更大程度抑制”、“减轻负担”、“更顺畅”、“延缓侵蚀”……每一个词都充满了诱惑。
深吸一口气，他按照特定的魔法序列打开了箱盖。冷气溢出的瞬间，他体内的诅咒能量似乎本能地躁动了一下，传来一丝极细微的排斥感。
箱内，那枚完成度极高的臂环静静躺在黑色软绒上。暗蓝色金属流淌着星沙般的微光，完美切割的光耀水晶内核光华内蕴，细密精绝的秘银回路构成了一个令人目眩的平衡能量矩阵，整体散发出一种低调而奢华的美感，与他昨日所见那个“试验品”截然不同。
旁边那枚信息晶片，他早已用精神力读取过。18%-22%的抑制率！5%的能量恢复提升！这些数据如同烙印般刻在他脑海。
他小心翼翼地拿起臂环，入手温润冰凉。就在他指尖触碰到臂环的瞬间，一股柔和而奇特的负熵能量场瞬间将他包裹！
嗡……
仿佛有一声无声的清鸣在他灵魂深处响起。
体内那时刻燃烧、时刻啃噬着他经脉与精神的诅咒能量，如同被一股清凉甘洌的泉水温柔地冲刷而过！那令人窒息的阴冷刺痛感、那无时无刻不在的焦躁灼烧感，竟然以清晰可辨的速度迅速消退、减弱！
这种立竿见影的舒缓效果，远超他最大胆的想象！他甚至能“听到”体内那暴戾的诅咒能量发出的、被压制后的不甘“嘶鸣”！
秦羽几乎控制不住地发出一声悠长的、带着颤音的叹息，那是压抑了太久太多的痛苦骤然得到缓解时，身体本能发出的呻吟。他毫不犹豫地将臂环扣在左臂上，调整好松紧。
臂环上的光耀水晶稳定地亮起柔和白绿色光芒，能量场变得更强、更集中。他闭上眼睛，全力内视感知。
力量运转间，那熟悉的、如同生锈齿轮般艰涩的滞碍感大幅减轻，仿佛堵塞的河道被疏通；那伴随每一次发力、每一次情绪波动都会出现的针扎般刺痛几乎消失不见；一直如同阴云般笼罩在意识海、催生着暴戾与绝望情绪的负面压力，也奇迹般地消散了大半，留下一种久违的清明与平静。
虽然那诅咒的根源依旧如同跗骨之蛆般盘踞在血脉最深处，并未被撼动，但其活跃度被明显抑制了！就像一个一直被高分贝噪音折磨的人，突然被套上了一个顶级降噪耳机，世界瞬间清净了！
有效！何止是有效！简直是神效！
秦羽猛地睁开眼，看着手臂上那稳定散发着宁静光华的臂环，眼中充满了难以置信的狂喜和一种近乎疯狂的探究欲！苍白的面色以肉眼可见的速度恢复了些许红润，连呼吸都变得顺畅了许多。
这个凌夜！他究竟是怎么做到的？！这种技术，这种效果，已经完全超出了他对现有炼金、符文乃至魔法医学的理解范畴！这绝不是普通的“缓解剂”，这简直是……神器雏形！
他激动地在雅间内踱步，感受着身体久违的轻松感，甚至尝试着调动了一丝雷霆之力。电弧在他指尖跳跃，比以往更加驯服、更加流畅，反噬的刺痛感微乎其微！
巨大的喜悦过后，是更深沉的震撼和一丝不易察觉的恐惧。凌夜能拿出这样的东西，其所图必然极大。那个“未来的承诺”……分量恐怕远比他想象的要重。
但……与眼前这实实在在的、将他从无间痛苦中暂时解救出来的效果相比，那个未来的、未知的承诺，又算得了什么？
他几乎没有任何犹豫，立刻就做出了决定。
“周铭。”他对着门外沉声道，声音中气足了许多。
周铭应声推门而入，看到秦羽手臂上那枚奇特的臂环，以及少爷脸上那根本无法掩饰的、久违的舒缓神色甚至是一丝激动的红晕，这位见多识广的管家也彻底愣住了，眼中充满了震惊。
“少…少爷…您…”
“传令下去，”秦羽打断他，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决断，“从即刻起，停止服用‘镇源丹’！”他要以最纯粹的状态，彻底测试这臂环的极限效果。
“另外，”他摩挲着臂环冰冷的金属表面，眼神变得无比深邃锐利，“关于凌夜先生的一切信息，列为最高机密，加密等级为‘龙纹’。没有我的直接命令，家族内任何人不得调查、不得接触、不得打扰他！与之相关的一切，直接向我汇报。”
他的态度发生了一百八十度转变。从最初的怀疑、探究，变成了现在的极力保护和高度重视。一个能拿出如此逆天效果“样品”的人，其价值无法估量，只能交好，绝不能得罪，更不能让家族里那些蠢蠢欲动的旁系或竞争对手知道！
“是！少爷！”周铭心中掀起惊涛骇浪，立刻躬身领命，深知这道命令的分量。
雅间内重归寂静。秦羽独自站在窗前，月光洒落在他身上，左臂传来的温和能量持续抚平着他体内的焦灼与痛苦。希望的光芒，从未如此真实、如此强烈地照耀着他。
他低头看着臂环，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
凌夜……“投资人”先生……我越来越期待，你接下来还会给我带来什么样的“惊喜”了。
而此刻，远在工业区小楼内的凌夜，正通过【命运契约】的微弱联系，模糊地感知到秦羽那边传来的、趋于稳定和舒缓的命运线波动，嘴角同样扬起一丝一切尽在掌握的微笑。
鱼，不仅咬钩了，还在欢快地游向鱼笼。