慢条斯理，调侃，“原来在双儿姑娘眼里，本官竟是个是让叶小姐，去‘啃树皮’的人？”
他故意咬重了“啃树皮”三个字，成功看到叶卿棠的耳根瞬间红透。
双儿被捂着嘴，只能发出更大的“唔唔唔！”声。
【难道不是吗？！】
傅怀砚肩膀微微耸动。
叶卿棠只觉得尴尬无比，恨不得找个地缝钻进去，她顾不上跟傅怀砚道别了，因为她已经快晕过去！
“好双儿，你快闭嘴吧！”
话音未落，她已伸手捂住双儿的嘴，一把攥住双儿的手腕，像拔萝卜似的将人往院门里拖，双儿猝不及防，踉跄着跟上，嘴里还“唔唔”抗议，活像只被拎了尾巴的猫。
雨水噼啪砸在油纸伞上，叶卿棠一脚踢开虚掩的院门，力道大得差点把门板掀飞。
双儿被她拽得一个趔趄，伞都歪了半边，雨水哗啦浇湿了半边袖子。
两人跌跌撞撞冲进院子，叶卿棠才松了手，气呼呼地喘着粗气，双儿则揉着手腕，腮帮子鼓得能塞下两个鸡蛋，小声嘀咕：“小姐您心虚什么嘛”
叶卿棠喘着粗气，虽说傅怀砚并没有当初看上去那么不讲道理，独断专行，但是好歹也是当朝丞相，她是真担心自己小命不保。
书房。
叶卿棠甩掉沾满泥水的斗篷，一屁股瘫在软榻上，这才抬眼瞪着双儿，眉头上挑，“双儿，我不是给你身契，放你回老家享福去了吗？怎么又跑回来当落汤鸡？”
她指了指双儿湿漉漉的袖口，语气半是调侃半是疑惑，“莫不是老家没树皮啃了？”
双儿一听，眼圈瞬间红了。
“小姐，您别赶我走！”
她跪在叶卿棠面前，声音斩钉截铁，“我从小就跟着您一同长大，您对双儿来说就是双儿的亲姐姐，小姐，双儿不想走，双儿生是您的人，死是您的鬼！”
叶卿棠无奈叹气，窗外雨水淅淅沥沥，屋内烛火摇曳，她把双儿从地上扶了起来，拍干净身上的雨珠，头一次对双儿袒露自己的心声，“双儿我现在连沈府大夫人都不是了，就是一个普通女孩，这院子是傅怀砚给我的，倘若某天傅怀砚不想给我这宅子了，我就连住的地方都没有了，我不是不让你跟着我，我是担心你跟着我过不上好日子。”
双儿猛地抬起头，眼中泪光闪烁，却带着前所未有的坚定。
她声音哽咽却掷地有声，“小姐！您说的这是什么话！沈府那吃人的地方，咱们不是也熬过来了吗？那时候的日子，比啃树皮也好不到哪去！双儿不怕苦，更不怕没地方住！”
她仰起脸，眼眶湿润，晶莹的泪水顺着大大的眼眶滑落，目光却灼灼地锁着叶卿棠。
“奴婢虽然笨，可奴婢看得真真儿的！小姐您变了，再不是从前那个忍气吞声、任人拿捏的大夫人了！您有了胆气，有了主意，连傅丞相那样的大人物都都敢周旋一二！”
她想起方才门外傅怀砚那带着笑意的调侃，脸微微发热，后知后觉自己居然质疑当朝丞相，语气却更加坚决。
“奴婢信您！奴婢就认准您了！您走到哪儿，奴婢就跟到哪儿，刀山火海也去得！奴婢不要什么好日子，只要跟着小姐，看着小姐好好的，双儿心里就踏实，就是天底下最好的日子！”
窗外的雨声似乎在这一刻小了些，烛火在双儿眼中跳跃，映照着她年轻脸庞上那份不容置疑的赤诚。
叶卿棠看着她，那沉甸甸堵在胸口的棉絮，仿佛被这滚烫的言语撕开了一道缝隙，透进一丝微弱却真实的暖意。
双儿的话，像一颗投入死水的石子，在她内心那片空洞的荒原上，漾开了一圈微小的涟漪。