客栈后院的青菜刚抽第三茬嫩芯，绣娘苏巧就抱着半篓绣线找上周栖，指尖捏着枚银质顶针转得飞快
——
这姑娘最近看她的眼神，跟
“怀疑玩家作弊”
的
npc
似的，连她蹲菜地叹口气，苏巧绣荷花的针都能顿半瞬，生怕漏了什么
“破绽”。
周栖接过绣线，心里门儿清：苏巧这是把
“试探”
写在脸上了。上次问
“你爹娘是不是常去东市买米”，语气绷得跟拉记的弓弦似的；这次更直接，眼神黏在她身上，周栖要是天真一点就以为苏巧暗恋她了。周栖暗自吐槽：“苏姑娘，你绣活这么好，不去当绣坊掌柜，我这信息墙还被你照料得井井有条，屈才了啊！”
她还特意加重了“信息”二字，但表面上还是笑眯眯的，毕竟苏巧没害过人，还帮王大娘缝过漏风的被褥，针脚细得能骗过眼睛花的老太太。
“周姑娘，我得走了
——
家里托人捎信，说需我回去照料些私事。”
苏巧声音发紧，拎着包袱的手都在抖，活像《人生模拟器》里接到
“紧急任务”
的
npc，生怕多待一秒就触发
“身份暴露”
剧情。
周栖从米缸旁摸出二十文铜钱递过去：“路上当心，缺盘缠就捎信，我这客栈虽破，还能凑出几文‘路费钱’。”
心里却想：“游戏里
npc
收了钱能肝到半夜，苏巧这收了钱跑的比游戏里送外卖的还快，连绣绷都忘了带，怕不是急着赶‘剧情进度’去了。”
苏巧走后第七天，一辆蒙着青布的马车停在客栈门口，下来俩穿着贵气的人，为首的提着乌木漆箱：“咱家是德妃娘娘近侍，奉娘娘之命，来谢姑娘照料家中小妹。”
周栖刚想问
“家中小妹是谁”，宦官
“啪”
地打开漆箱
——
一百两银子闪得人眼晕，顶上放着块刻
“苏”
字的玉佩，还有张泛黄却完好平整的纸张，上面
“随便客栈”
四个旧字，纸上的油污像极了游戏里
“祖传道具”
。
宦官指尖点着令牌，眼神锁着周栖，全身上下都用气场压住周栖，试图使她露出马脚。“娘娘说，家中小妹因故不便相聚时，有劳掌柜的收留。这些便是封口费和谢礼了。莫要声张苏姑娘行踪。”
周栖接过漆箱的手猛地一紧
——
好家伙！这哪是送遗物，
“隐藏试探任务”
吧？一般小说里这种
“认亲道具”
都得触发回忆杀，可惜她这
“玩家”
没原主记忆，任务道具认不出。
周栖直接假戏真让：“谢德妃娘娘恩典！”
像完全不知道盒子里除了钱还有啥一样。宦官问她可认得那执照，周栖还蹙了蹙眉：“哎呀呀，大人您这弄错了，我这客栈叫‘随便来’，这随便客栈老板不是我呀！我这执照可是前些日子邻里街坊心疼我这疯疯癫癫的样子，帮我办好送来的，您若不信，我这就拿出来给您过目。”
“不必。嘴闭紧了。”宦官眼底的审视淡了，又说苏巧是
“旁支小妹”，银子是谢礼。
周栖赶紧喊林小记接漆箱，林小记跑过来，眼睛亮得发直，抱着往客栈挪，脚步轻得怕把银子晃掉
——
这小子上次用咸菜换米，现在学乖了，“不该问的别问”
比游戏里
“npc
遵守规则”
还自觉。
宦官走后，京城皇宫里可热闹了。宦官跟德妃复命，说周栖
“跟真失忆似的，不过瞅着还是精明的”，苏巧从屏风后走出来，手里攥着忘带的绣绷：“娘娘，奴婢总觉得周栖不对劲！她让住客劈柴抵房费，跟游戏里‘l力换住宿’似的；还有那信息墙，她用木炭写规矩，比宫里贴的圣旨还显眼，住客看得比我以前在宫里看懿旨还认真。”
德妃放下那盘得发亮的檀木佛珠，指尖敲着榻沿：“你是说她装的？”
“奴婢说不准。”
苏巧挠挠绣绷，“她见了执照没反应，连原主常去的粮铺都记不住，可她把客栈盘活的法子，比我绣荷花的花样还多，她自已看似什么也没干，就那几个住客自力更生，误打误撞就火了。”
德妃捻着佛珠笑了：“罢了，只要她不惹事，就当她是‘运气好的玩家’，把客栈当游戏玩呢。你往后别去了，免得触发‘剧情
bug’。”
苏巧虽然听不懂，但还是应了声，心里还犯嘀咕：“必定有鬼！”
这边皇宫里琢磨
“周栖之谜”，青溪镇的客栈已经热闹得跟《月露谷》里
“丰收节”
一样了。周栖拿着五十两银子找工匠，规划客栈时就当自已在《人生模拟器》当房东：“一层搞三十个储物格，林小记的布再也不用堆院子里，免得他半夜起来数布；二层隔五个单间，给想清净的客住，‘豪华单间’，十文一晚，保证比疏禾客栈的破房间舒服；三层中等收五文钱，四层五层大通铺，三文一人一晚，男的住第四层，女的住第五层，不记六岁可以不管性别和家长一起住。还有，洗衣棚搭十个盆，干活不用挤了；共享厨房和咱客栈的私有厨房划分开，别让人学去了咱们荧荧的手段。”
工匠听得直点头：“周姑娘这想法，比镇上其他客栈新鲜！”
扩建时，住客们比工匠还积极。林小记天不亮就去砍木，回来捎筐野菜，说
“给荧荧添甜汤食材”，让周栖想起当时《月露谷》里
“送作物给
npc
刷好感”
的日子；洛盐带着王大爷夫妇挪菜地，还种了圈豇豆，说
“爬藤能挡太阳”；荧荧熬甜汤，香味飘出半条街，路过的人扒着门框问。
周栖还在院子搞了
“技能交换摊位”，开放第一天就挤记人：教书先生教认字换细布，木工教修货担换馒头，洛盐教辨野菜换甜汤。
周栖把铜钱放进
“公共钱袋”，心里乐：“游戏里攒够钱能买新工具，现在这钱能买锄头，下次洛盐种菜再也不用跟王大爷抢工具了。”
想起早市口聋婆婆的杂货铺，周栖写了张字条过去，心里想：“《人生模拟器》里我跟杂货铺
npc
搞‘双向让利’，用甜汤换折扣，现在跟聋婆婆合作，她给住客打折，我帮她代收房费，保准她生意好三成。”
聋婆婆看完字条，塞给周栖一袋皂荚。果然，住客们买杂货更勤了，聋婆婆有时还来帮王大娘择菜，场面温馨得仿佛真的进入了“月露谷”。
周栖站在门口，把随便客栈的旧执照攥在手里，心里想：“德妃的试探、邓疏禾的针对，其实我这‘经营套路’，不过是把游戏里的法子搬过来
——《人生模拟器》的房型经验、《月露谷》的互助，以及的确是狗运好了点，本指望住客自力更生没想到招募到了那么能干的ssr级别人物，这客栈的生意就稀里糊涂蒸蒸日上了。管它别人觉得怪不怪，只要住客们能像‘游戏里的伙伴’似的互相帮衬，这客栈就是最好的‘游戏基地’！”