次日，上午10:11，上缀着三颗银星与一道暗红色的识别带——那是“联合战略指挥部·特殊行动处”的标识。
男人的年纪大约在四十岁上下，面容冷峻，五官如通刀削般棱角分明，眼神却不像军人，而更像某种精于算计的猎手。
他坐在苟不仁对面，手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢，却带着一种令人难以忽视的压迫感。
“苟不仁。”
男人开口，声音低沉，不疾不徐，“听说你在d-7走廊，用了一颗油罐，引开了至少四名白瞳单位。”
苟不仁点头：“是。”
“你设计的。”
“是。”
“谁教你的？”
“没人教。”
苟不仁迎着对方的目光，语气平静，“我自已想的。”
男人盯着他，足足三秒，随后忽然笑了，那笑容很浅，却透着一丝说不出的危险。
“有意思。”
他轻声说道，“一个从普通大学出来的机械系学生，没上过战场，没接受过正规军事训练，却能在第一次执行高危任务时，让出一套完整的声东击西战术，还能活下来，还能带回物资和信标。”
“你，不简单。”
苟不仁没有接话。
他知道，这种时侯，沉默比解释更有力。
男人靠在椅背上，双手交叉放在胸前，目光变得更深，也更加审视。
“你知道，为什么我会亲自见你吗？”
苟不仁摇头：“不知道。”
“因为你引起了我的注意。”
男人缓缓说道，“还有，指挥部的注意。”
他停顿了一下，像是在斟酌措辞，随后继续道：
“我们正在失去越来越多的区域，d-7走廊只是开始。新人类不再只是零星游荡的怪物，它们在聚集，学习，甚至……在建立自已的‘秩序’。它们抓捕人类，奴役人类，把我们当成资源，或者实验品。”
“而我们，需要更多像你这样的人。”
苟不仁眉头一挑，终于开口：“像我？”
“聪明，冷静，不依赖蛮力，懂得计算风险，懂得利用环境，懂得……活下来。”
男人盯着他，一字一句地说道，“我们需要你加入一个特殊小组，一个由指挥部直接领导的‘影子探路者’小队。”
“任务目标？”
苟不仁问。
“渗透、侦查、引导打击，以及在必要时刻，执行‘特殊回收’。”
男人语气平静，却透着一丝令人不寒而栗的意味，“包括……带回我们认为还有价值的‘资源’。”
苟不仁沉默了。
他当然听得出，那所谓的“资源”，很可能指的是——其他探路者，幸存者，甚至可能是被新人类控制的人类。
“这是自愿的，对吧？”
他抬起头，语气平静，却带着一丝锋芒。
男人笑了：“当然。但你也知道，在这个基地里，‘自愿’和‘命令’，有时侯……区别不大。”
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10:45，离开会议室后
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休息区走廊
苟不仁走出那扇厚重的合金门，靠在墙边，闭上眼睛，深吸了一口气。
他的手指，微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为冷静下的愤怒与警觉。
他知道，自已刚刚踏入了一个更危险、更复杂、也更不可控的局。
那个男人，那间会议室，那句“特殊回收”，背后藏着的东西，绝不仅仅是“多救几个人”那么简单。
那是权力的游戏。
是操控。
是利用。
是把活生生的人，当成工具。
而他，苟不仁，刚刚被“看中”。
成为棋子，还是反将一军？
他还没决定。
但他知道一件事——
从这一刻起，他不再只为自已而活。
他，或许，会成为某些人的希望。
也或许，会成为某些人的噩梦。