沉夜流火，宋府前厅的灯光流转在灰青的砖石地面。桌案上的账册琐细摊开，烛火恍惚间映着宋清妍凝重的眉尖。许长风端坐一侧，指尖在账簿上轻敲，每一次敲击仿佛都敲打在众人的心头。
外头细雨初歇，风过檐下，带来一阵寒意。宋弘道的影子斜切过门槛，高大的身躯在灯下显得刻意压抑。他一言不发，只用锋利目光将许长风和杜承志打量了一圈。气氛似乎凝滞，仆役都屏息静侯，生怕一丝声响激起风暴。
杜承志低头在账本边缘写字，很快将一页推到许长风面前。“宋家近月银账出入，本不起眼。可四笔大额支出皆由‘何管事’手签。府内管事何人？为何未见说明？”他的声音低而稳重，像是夜里的雨，无声却渗透人心。
许长风没有立即回应，缓缓起身走到窗前。外院昏灯下，有巡夜仆役闪动的身影，他的眼神沉静如潭，“此事不能只查账目，宋府上下谁最便于调拨钱物？更要查查近两日失踪的下人。”
一阵风卷入，窗棂间冷意更甚。宋弘道冷哼一声，抬手关住窗子，“长风，你自请查账，我反倒想问，你究竟欲何为？宋家不是谁都能指手画脚的地儿。”
许长风微微一笑，双目平澈。他不躲闪宋弘道的质问，语气安然：“小家不稳，便难为大业。查账本是为家宅太平，也为清妍肩上的担子减些压力。”
宋清妍神色一阵波动，俯身端详账簿，唇线紧抿，似有话要说，却终究没有开口。她与许长风的目光在烛光下交错，既有隐约的信赖，也藏着难以言明的纠结。
杜承志见气氛紧张，轻咳一声道：“宋大郎，此事若拖延，恐夜长梦多。许兄让事向来稳重，不妨再给他几分信任。”
就在此时，门外忽然传来急促脚步。宋家侍卫匆匆入内，衣袍未曾理顺便回报：“三院的赵家老仆赵信，忽然失踪。下人查遍院落，无有踪迹。昨夜他曾在账房附近徘徊。”
宋弘道眉色一沉，厉声道：“立刻搜三院，所有帐房相关人员，今夜不许出府一步！”他霍然起身，恰似一头警觉的猛兽，举止间不再只针对许长风，更多是对未知的威胁。
许长风却不急不躁，“赵信若不是内鬼，就是被人挟走作替死之具。此刻搜院，不过是驱虎吞狼。”他翻阅赵信的出勤与账房出入登记，“此人两日前曾与‘何管事’暗中交流，且最近几次大钱流向都绕过常规渠道……很可能账目与人员，通源内鬼。”
宋清妍终于开口，声音低却坚定：“若有真凭实据，无论是谁，我一定给许公子一个交代。”
许长风点头，目光落在账册上，“要查今夜银钱流向和何管事最近聘用的新仆役。再备一局，明日选银账新管，暗设疑阵，看鱼缸里能钓出什么鱼。”
宋弘道注视着许长风，面上神情已非刚才的躁愤，而是一种近乎审视的凝重。他移步走到许长风身边，低声道：“你不怕我宋家不容你？”
许长风肃然迎视，语气冷峻：“清妍为家疲劳奔命，贤兄为家担忧受困。许某既为宋家赘婿，总要担一份安危。就算无人信我，也要让真相见天日。”
短暂的对峙后，宋弘道忽地苦笑，竟有一丝无奈与佩服：“好，无论你出于什么心思，只要能查清内鬼，我自认输了。”
烛火跳跃，映照桌上策划的新布置。杜承志已悄然描摹出管事、账房、巡夜仆人、厨房脚夫的来往路线。“许兄，明夜我随你入三院查探，赵信若有消息，或许就在账房旧柜那边。”
许长风未语，宋清妍却轻轻抓住他衣角。她缓缓道：“我已将管事人选上报长老，何管事下月即将换任。若真有异动，你可否亲自协助新管清查所有旧账？”
许长风凝视着她，半晌不语，只是静静点头。那一刻，清妍的眼神既有感激，也有几分动摇心防的温柔。
而在外院回廊，苏明华悄然对宋家长老低声密语：“此赘婿与落魄书生私查账目，府内下人失踪，定有隐情。许某此来目的不明，万不可轻信。”
长老们议论纷纷，有人附和，有人迟疑，家族风雨之势愈起。一名长老道出关键：“若再有财失与人亡，唯有彻查全府，勿让赘婿蒙混主家血脉！”
夜深，许长风独步归房。宅院沉寂，壁灯如豆。他迎着清妍的目光缓步走进小厅，两人相对而坐，片刻无言。
宋清妍终于轻声道：“外头议论沸扬，长老们质疑你查账是别有用心。我虽信你，却不能替你抗下所有目光……你可将心里话通我说么？”
许长风沉思良久。他轻声道：“昔年战场之上，我见过最狠的敌人，也见过通袍最深的怀疑。宋家虽是你的家，却也是我的归宿。从此刻起，我许长风不问流言，只问是非曲直。”
清妍静静倾听，面色复杂。她慢慢低下头，声音有些哽咽却坚决：“府内风暴未平，你身处风眼，我却只能旁观……可我愿与你并肩，将这宋家保全。”
两人这一番坦诚，隔着记室清冷，竟生出些许互相倚靠的暖意。
厅外夜色沉沉，一队巡夜侍卫正按许长风所示，搜查三院、账房。杜承志领着几名信得过的下人翻查柜橱，竟在赵信常用旧箱底部，得一封残疾银账单，署的是“何管事”，下头的数字高得离奇。
杜承志持账单急步来报，宋弘道接过一看，脸色骤变。
许长风收起账单，神情肃穆，“这只是一道烟雾，还需查明银钱去向与为何管事敢向外调度。明夜，我自会布下局，请大郎、杜兄各自配合，务必让真鬼现形。”
宋清妍望着许长风，眸光里浮现一缕信任与担忧。宋弘道转身离开，背影里却多了几分沉思。杜承志紧随许长风，一通策划下一步。
烛火如豆，残风不歇。宋府上下暗流潜动，所有人的目光正逐渐汇聚到许长风身上。他不言沧桑，只眉目坚毅地为明夜设局。
三院静夜，寂寥中，风动账册。有人在暗处等待，有人已暗下决心。
这一夜过后，宋家内鬼的疑云已然笼罩每一个人的心头。