这一日，丹殿一位以脾气古怪、要求严苛著称的炼丹师——严溟大师，恰巧路过药材处理区。
别的学徒都在嬉笑偷懒，唯独李青山，正一丝不苟地按照《百草图录》上的记载，将一堆刚送来的、混杂在一起的“风干的千丝藤”和“枯血须”仔细分拣开来。
这两种药材外形极其相似，药性却截然相反，一旦用错，整炉丹药尽毁。
李青山动作不快，却异常精准，没有分错一株。
“是严大师？！”
“严大师莫非是来挑选炼丹学徒的吗？都给我打起精神，说不定咱们就被严大师选中了！”
“那可是严大师，许多筑基期的炼丹师，据说都他一手带出来的！”
“严大师，可是咱们丹殿，为数不多能够炼制筑基丹的存在！”
“若不是严大师年轻的时候损伤了根基，他早就突破筑基期了，不至于在炼气大圆满蹉跎了那么多年，以至于一百多岁，寿元将尽！”
“”
众多炼丹学徒在看到严大师的时候，瞬间浑身一震，一个个激动不已，心中充满了兴奋和期待。
期待自己能够被严大师选中。
若是被严大师选中，那可就一飞冲天了！
严溟大师脚步顿了顿，根本没有理会其他人，浑浊却锐利的目光在李青山那双稳定而布满老茧的手上停留了片刻，又扫过他平静无波的脸庞。
“你，叫什么名字？”
严大师的声音沙哑而冷淡，如同金石摩擦。
李青山闻声，放下手中的药材，恭敬行礼：“回大师，弟子李青山。”
“李青山？”严溟大师似乎想起了最近的传闻，眉头微皱，“百岁了？想来学炼丹？”
“是，弟子虽年迈，但心中向往丹道，愿竭尽全力，一试究竟。”李青山不卑不亢地回答。
严溟大师盯着他看了半晌，忽然冷哼一声：“哼，向往丹道？怕是走投无路，想来混日子的吧！炼丹不是儿戏，需要天赋，更需要毅力！你还有几年可活？能有多少毅力？”
话虽难听，李青山却从中听出了一丝不同于他人的审视，而非纯粹的蔑视和嘲讽。
他平静道：“弟子自知愚钝，年岁无多，正因如此，才更知时光珍贵，不敢有丝毫懈怠。能否有成，但求无愧于心。”
严溟大师又是沉默了片刻，最终扔下一句话：“明天来丙字柒号丹房。一年之内，若不能将《万药初解》倒背如流，辨识千种常见灵药及其药性，就自己滚蛋，别浪费老夫时间！”
说完，拂袖而去。
李青山看着严大师佝偻却挺拔的背影，深深一揖：“多谢大师！”
他知道，这位面冷心热的严大师，给了他一个机会。
“什么？！严大师竟然选中了李青山？”
“老李头走了狗屎运啊！凭什么？为何严大师没有看上我？我哪一点不如他？”
“老李头这运气真是太好了，让人羡慕啊！”
众多炼丹学徒都是无比震惊，充满嫉妒的看着李青山，根本没有想到，严大师竟然看上了李青山。
李青山却是神色平静，依旧是不急不慢的完成了灵药分拣任务，才转身离去。
第二日，他去找严大师报道，正式成了严大师的炼丹学徒。