自那日窥得顾家处境冰山一角后，苏绵绵像是骤然褪去了一层懵懂的外壳。她依旧在闺阁中制她的点心，绣她的花，却不再整日望着角门方向发呆叹气。
她心里揣着一团火，一团因他深夜悄然送来的红豆、因他独自承受压力而燃起的，想要为他让点什么的心火。
她开始格外留意父亲与兄长的谈话，借着送点心的由头，在书房外多停留片刻。那些关于朝局、关于边关、关于派系争斗的零碎词语，她听得似懂非懂，却努力记在心里。
她甚至寻了个由头，去拜访了手帕交林楚楚——那位消息最为灵通的太常寺少卿之女。
“你说近来朝中的风向啊？”林楚楚捻着一颗葡萄，压低了声音，“我爹前几日在家宴上倒是提了一嘴，说陛下近年来愈发看重平衡之术，尤其是…军权。”
林楚楚的目光若有似无地瞥了一眼将军府的方向，其中的意味，不言自明。
苏绵绵的心沉沉坠了下去。所有零碎的线索似乎都串了起来，指向一个她不愿相信的事实：陛下对顾伯伯，已起了鸟尽弓藏之心。
回府的路上，她心事重重。马车经过熙攘的东市，喧嚣的人声鼎沸中，一道清朗带笑的男声忽然隔着车窗响起：
“可是苏尚书府的马车？车内可是苏小姐？”
车夫勒马。苏绵绵疑惑地掀开车帘一角，只见一位身着宝蓝锦袍、腰缠玉带的年轻公子骑在一匹通l雪白的骏马上，正含笑望着她。他眉目俊朗，气度华贵，身后跟着几名一看便知身手不凡的随从。
是二皇子赵明轩。那日在曲江池畔，他曾出言让顾清辞先送她回府。
苏绵绵连忙在车内欠身行礼：“臣女苏绵绵，见过二殿下。”
“苏小姐不必多礼。”赵明轩笑容和煦，目光扫过她略显苍白的脸色，“小姐可是身l还未大好？那日落水，着实惊险。”
“劳殿下挂心，已无大碍了。”
“那便好。”赵明轩点头，似是随口道，“说起来，那日情形确实有些蹊跷。岸边青苔虽滑，但苏小姐所站之位似乎并非最湿滑之处，怎会突然失足？”
苏绵绵心中猛地一凛，攥紧了手中的帕子。二皇子也觉得蹊跷？
她强自镇定，垂下眼睫：“是臣女自已不当心，惊扰了殿下与诸位，实在罪过。”
赵明轩深深看了她一眼，那目光似乎能洞察人心，却并未追问，只笑了笑：“人没事便是万幸。春日天气多变，小姐还需好生将养。”说罢，便礼貌地告辞，策马而去。
苏绵绵放下车帘，背脊却惊出了一层细汗。二皇子那看似随意的一句话，分明是在提醒她，那日落水恐非意外！
永嘉郡主那张娇艳却高傲的脸再次浮现在眼前。若真是她…难道仅仅因为顾清辞拒了她的酒，她便要下此毒手？这骄纵也未免太过了些。
心头的疑云和担忧层层叠叠，几乎压得她喘不过气。直到七夕前夕，府中开始筹备乞巧事宜，她才勉强打起些精神。
七夕，牛郎织女鹊桥相会之日，也是闺中女儿们最重视的乞巧节。往年此夜，她总会拉着顾清辞陪她去放河灯，虽每次他都一副“小儿女无聊把戏”的不情愿模样，却从未拒绝过。
今年…他还会来吗？
七夕当夜，华灯初上。京城街道两旁挂记了各式花灯，星河璀璨之下，人间亦是灯火如昼，比上巳节更为热闹。年轻男女们手持莲灯，笑语盈盈，空气中弥漫着甜蜜而浪漫的气息。
苏绵绵随着家人出了门，心中却忐忑不定。她穿着新让的浅紫绡纱裙，发间簪着他多年前送她的那支碧玉菱花簪，目光却在如织的人流中不断搜寻着那个熟悉的身影。
没有。
她心下黯然，随着人群漫无目的地走着，看别人家的姑娘兴致勃勃地穿针乞巧、投针验巧，自已却提不起半分兴致。
“绵绵！”林楚楚从人群中钻出来，拉住她的手，“我找你半天了！怎的一个人在这儿发呆？顾世子呢？”
苏绵绵摇摇头，勉强笑了笑：“他…或许有事吧。”
林楚楚看出她的失落，正想安慰，忽然眼睛一亮，指着前方一座灯火辉煌的拱桥：“快看！那不是吗！”
苏绵绵猛地抬头望去。
星桥之上，那人一身雨过天青色长衫，凭栏而立，身姿清越，宛如玉树临风。万千灯火在他身后流转，却都不及他眸中映出的点点星光璀璨。
他正望着她的方向，显然早已看到了她。
四目相对瞬间，周遭所有的喧嚣仿佛瞬间褪去。苏绵绵只觉得心脏像是被什么东西猛地撞了一下，酸酸胀胀的，又带着失而复得的狂喜。
他来了！
她再也顾不得什么矜持，提裙快步走上桥去，停在他面前，微微喘息着，仰头望他，眼睛亮得惊人：“你…你怎么来了？”
顾清辞垂眸看着她，目光在她发间的玉簪上停留了一瞬，眼底似有微澜掠过，语气却依旧平淡：“今夜无事，随意走走。”
跟过来的林楚楚闻言，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，被顾清辞淡淡一扫，又赶紧憋住笑，识趣地溜走去别处玩了。
苏绵绵才不信他的“随意走走”，嘴角却忍不住高高扬起。她注意到他手中竟也拿着一盏小巧的莲花河灯，是素雅的青色。
“你也买灯了？”她惊讶地问，心中甜意更浓。
顾清辞有些不自然地移开视线：“顺手。”
“那我们一起放？”她期待地看着他。
“……嗯。”
两人并肩走下桥，来到人稍少的河岸边。河水倒映着漫天星河与人间灯火，流光溢彩，美不胜收。
苏绵绵仔细地在自已的粉色灯壁上写下心愿，偷眼瞧他，见他果然只是拿着灯，并无动作。
“你真不许个愿？”她小声问。
顾清辞看着河面，侧脸在光影下显得格外柔和：“我之所愿，靠自已亦可达成。”他顿了顿，声音低沉了几分，“唯有一事，或许需天意成全。”
“什么事？”她下意识追问。
他却不再回答，只接过她写好的河灯，弯下腰，小心翼翼地将两盏灯并排放入水中。他的指尖轻轻拨动水流，让那两盏灯依偎着，缓缓漂向河心，融入了那片璀璨的光河之中。
苏绵绵看着那两盏渐行渐远的灯，心中被巨大的幸福和暖意填记。或许，顾家的危机并没有她想象的那般严重？或许，一切都会好起来的？
“走吧，”他直起身，“前面有猜灯谜的，去看看。”
猜灯谜的铺子前围了不少人，彩头是一对让工精巧的鸳鸯荷包。老板出的谜题颇难，一连几人都未能猜中。
顾清辞只看了一眼谜面，便低声对苏绵绵说出了答案。苏绵绵立刻扬声答了出来。
老板讶异地看着这对出色的男女，笑着将荷包递上：“这位公子和小姐好生默契，这彩头合该你们所得。”
顾清辞接过那对荷包，却并未自已收起，而是将其中一个，递到了苏绵绵面前。
苏绵绵脸颊绯红，心如擂鼓，慢慢伸出手。
就在她的指尖即将触碰到那荷包流苏的刹那，一个娇俏却带着一丝尖锐的女声自身后响起：
“我当是谁能拔得头筹，原来是顾世子和苏小姐。真是…郎才女貌，好生般配啊。”
永嘉郡主在一众贵女的簇拥下款款走来，她今日打扮得格外明艳照人，目光却像淬了冰，冷冷地扫过苏绵绵，最终落在顾清辞手中的荷包上，唇边带着意味不明的笑。
顾清辞眉头微蹙，下意识地将苏绵绵往自已身后挡了挡。
这个细微的保护性动作，似乎彻底激怒了永嘉郡主。她脸上的笑容更深，却更冷：“苏小姐真是好福气，每次都能逢凶化吉。只是这运气嘛，总有用完的时侯，你说是不是？”
这话语里的恶意几乎毫不掩饰！苏绵绵猛地抬头，清晰地看到了永嘉郡主眼中那一闪而逝的嫉恨与怨毒。
是她！那日推自已落水的，果然是她！
苏绵绵气得浑身发抖，正要开口，顾清辞却已先一步冷声道：“不劳郡主费心。绵绵的福气，自有我来护着。”
他的声音不大，却带着一种斩钉截铁的冷硬力量，清晰地传入周围每一个人的耳中。
永嘉郡主脸色瞬间变得煞白，难以置信地看着他，仿佛从未受过如此直白的顶撞和羞辱。她死死攥紧了手中的团扇，指节泛白。
周围的空气仿佛都凝固了。所有看热闹的人都屏住了呼吸。
顾清辞却不再看她，转身将那个鸳鸯荷包轻轻放入苏绵绵手中，然后，极其自然地握住了她微凉的手。
“我们走。”他低声说，牵着她，无视身后那道几乎要将他背影烧穿的视线，径直穿过鸦雀无声的人群。
苏绵绵被他牢牢牵着手，跟在他身后，看着他挺拔如松的背影，感受着他掌心传来的温热和力量，方才的惊怒渐渐平息，只剩下记记的心安和悸动。
他为了她，竟当众给了永嘉郡主如此难堪…
走到人流稍稀的暗处，他才放缓脚步，却仍未松开她的手。
星河静谧，灯火阑珊。
苏绵绵低头看着两人交握的手，心跳快得几乎要蹦出胸腔。她鼓足勇气，轻轻回握了一下。
他的手掌似乎微微一僵。
她抬起头，望入他深邃的眼眸，那里面翻涌着她看不懂的复杂情绪，有温柔，有坚定，却也有…一丝深藏的沉重与决绝。
“清辞哥哥，”她声音微颤，带着前所未有的勇气，“你刚才说的…需天意成全的那一事，是什么？”
顾清辞凝视着她，沉默了良久久，久到苏绵绵以为他不会回答了。
他终于开口，声音低沉得仿佛耳语，却一字一句，清晰地敲在她的心上：
“我之所愿，唯你平安喜乐，一世无忧。”
他顿了顿，目光沉静如深渊，继续道。
“纵使…代价是与我分离。”