第三日清晨，天光微明。
苏记胭脂铺门前尚未挂出招牌，青砖小巷还浸在薄雾里，只街角卖炊饼的老汉刚支起炉灶，炭火噼啪作响。
忽然马蹄声碎，由远及近，清脆得如同玉珠落盘，在静谧的晨色中格外刺耳。
一辆描金朱轮马车骤然停驻，车帘一掀，一道霞影纱裙翩然落地。
步摇轻颤，珠玉无声，顾明珠踏着晨露而来，裙裾拂过门槛，像一道烧灼空气的烈焰。
她身后两名浓妆婢女紧随而入，趾高气昂地扫视四周。
店中几位正在挑拣香膏的妇人被这阵势惊住，纷纷后退，连呼吸都放轻了。
“这等陋室也敢称‘养颜圣品’？”顾明珠环视一圈，唇角勾起讥诮，“四壁发霉，案几积尘，莫不是拿猪油掺粉哄骗乡妇？靖安侯府的脸面，就是被你这种商贾败坏的。”
话音未落，她扬手一掷——
“啪”地一声，一盒素颜膏砸在柜台上，盖子崩开，乳白膏体溅出一角。
正是苏记最畅销的“雪肌凝露”。
柳莺儿脸色发白，急忙上前：“小姐息怒！此物乃本店精研三年，用料考究……”
“滚开！”一名婢女伸手猛推，柳莺儿踉跄撞向货架，几瓶花露倾倒，碎了一地幽香。
店内一片死寂。
就在此时，内堂珠帘轻响。
苏瑾言缓步而出。
她未梳繁髻，仅绾一支素银簪，穿月白色细绸褙子，外罩淡青比甲，衣袖宽大却掩不住指尖的沉稳。
她目光扫过狼藉地面，又落在那盒被摔开的膏体上，神色未变，仿佛眼前不过是一场寻常风波。
她亲自取来一只新制白瓷碟，舀取少许“雪肌凝露”，动作轻柔如抚琴。
“姑娘若不信，”她声音不高，却字字清晰，“可当场再抹一次——肌肤是否受损，三日便知。”
顾明珠冷笑：“你以为我怕你这点伎俩？”
“不过，”苏瑾言抬眸，眼底波澜不惊，“既为验真伪，不如请太医署见证。三日内每日记录肤况，若有红肿溃烂之症，苏记愿倾家赔偿，闭门谢罪；若安然无恙，则顾府需在《京华旬报》登文致歉，澄清谣言，如何？”
满店宾客哗然。
有人倒吸冷气，有人窃窃私语。
谁也没想到，一个被退婚、被唾弃的商女，竟敢当众与侯府千金立下赌约！
顾明珠一时语塞。
她原以为对方会跪地求饶，痛哭流涕地磕头认错，好让她尽兴羞辱一番，扬名而去。
可苏瑾言没有半分怯懦，反倒将局势反推至她面前，逼她应战。
“你……你算什么东西，也配让我顾明珠立契？”
“我不配。”苏瑾言微笑，眼神却锋利如刀，“但你的名声配。京都有多少贵女以貌取人？又有多少人因一句‘有毒’便弃用苏记？若连自证都不敢，那才是真正的丢脸。”
她顿了顿，指尖轻点瓷碟：“还是说，顾小姐怕了？怕自己脸上长出疹子，毁了待嫁的容颜？”
这话一出，四周响起压抑的嗤笑。
顾明珠面色涨红，指甲几乎掐进掌心。
她不能退。退一步，便是全京城的笑话。
“好！”她咬牙，“我答应！但若你敢耍花样，本小姐定让你苏记灰飞烟灭！”
“自然。”苏瑾言从容取出笔墨，“契约一式两份，签字画押，明日午时前，请周太医到场查验初始肤况。”
她提笔欲写，忽听门外传来低语——
“听说了吗？西市茶楼已开了赌局，赔率三比一，押苏记赢的越来越多……”
顾明珠猛地回头，眼中怒火几欲喷出。
苏瑾言却已收笔，将契约轻轻推至柜台中央，嘴角微扬。
夜色未散时，她已在灯下修书两封。
第一封送往太医署副使周太医手中，附秦伯亲笔推荐信——那位曾被她救过孙女性命的老御医，以及整整三年客户过敏零记录的账簿，每一页都按着红指印。
第二封，则由阿竹秘密送至崔侧妃府上贴身婢女春桃手中。
此人曾因手伤溃烂，得苏记特制药膏治愈，一直感念于心。
信中仅寥寥数语：“三日后宫宴，若见佳人面若春雪，请问一句‘何处得此容光’。”
同时，她命柳莺儿连夜赶制十盒特供版“蝶恋花·夜露”，瓷盒底部暗刻“御方监制”四字，纹路极浅，非近观不可见。
这些盒子，不出售，不标价，只为馈赠那些即将开口的人。
风未起，棋已落。
而此刻，苏记门外已有百姓驻足围观，议论纷纷。
有人说她是疯了，竟敢与权贵对赌；也有人说，这女子眼神太静，静得不像怕输的人。
烛火映照她侧脸，眉目如画，却藏锋于温婉之下。
而是要让整个京城看见——
她苏瑾言，哪怕孤身一人，也能把羞辱踩成垫脚石，一步步踏上他们仰望不得的高度。
次日午时，周太医亲临苏记，查验配方后点头：“所用玫瑰露、蜂蜜、冰片皆合规，无违禁之物。”他应允主持三日观察，并提醒：次日午时，烈日悬空，西市街面蒸腾起一层薄雾般的热气。
苏记胭脂铺门前却早已围得水泄不通，百姓踮脚张望，连隔壁绸缎庄的掌柜都撂下算盘跑来凑热闹。
周太医一袭青衫步入店内，眉目沉静，袖口微卷，手中提着一方紫檀药箱。
他未多言，只朝苏瑾言略一点头，便径直走向柜台，将那盒被顾明珠摔裂的“雪肌凝露”取出，细细查验。
粉末质地、气味浓淡、膏体延展性……他一一记录在册，又取少许置于银针之上以火试毒。
良久，他抬眼，声音不高却字字清晰：“所用玫瑰露采自清明前三日晨露浸润之花蕊，蜂蜜为贡级槐蜜，冰片纯净无杂——皆合规，无违禁之物。”
人群哗然。
有人低声惊呼：“真不是毒药？”
另一人摇头：“我还以为她要栽在这儿呢……”
周太医合上簿册，目光落在苏瑾言脸上：“老夫信的是药理，非人情。然顾小姐乃侯府千金，身份敏感，若中途生变，朝廷问责下来，恐牵连老夫官职。”
苏瑾言闻言，并未辩解，只转身从内柜取出一只乌木小匣，双手奉上：“此为‘安心膏’，专为医者调制，不含香料、不扰脉象，仅供您家人日常养护。医者仁心，也需安眠。”
匣盖轻启，一股清幽草木香缓缓溢出，正是以石斛、茯苓、珍珠粉慢熬七昼夜而成，养神定悸，尤宜操劳过度之人。
周太医凝视她片刻。
这女子眼神清明，无谄媚，无哀求，唯有坦荡与筹谋后的笃定。
他终是接过匣子，低声道：“老夫非为你站台，只为真相。”
话落，人群再度骚动。
赌局赔率悄然翻转——二比一，押苏记赢者已占上风。
当夜，更鼓三响。
灯下，一名身着灰袍的情报吏正疾书密报：《京畿女性消费图谱》新增一页标注——
“顾氏女，情绪性消费主导型，易受同阶层影响；决策依赖口碑传导，抗风险能力弱。”
末尾附注：目标人物对“容貌焦虑”极度敏感，建议后续诱导其陷入“群体否定”情境。
与此同时，苏记后院作坊仍未熄灯。
柳莺儿带着绣工们连夜赶制最后一批“蝶恋花·夜露”特供版。
瓷盒精雕细琢，底部暗刻“御方监制”四字，纹路极浅，似无意所留，却足以引人遐想。
“姑娘，”柳莺儿轻声问，“真要送出去吗？这些可都没标价……”
苏瑾言立于窗前，指尖摩挲着一枚铜钱边缘的磨损痕迹，淡淡道：“不是送，是种因。今日她们不屑一顾，明日便会争破头来求。”
第三日宫宴前夕，朝阳初升。
苏瑾言亲自立于铺前，素衣如雪，眸光清冽。
她扬声宣布：“自即日起，凡参与‘验毒见证’者，无论作证与否，皆可获赠限量诗签册一本——内含京城十位才女手书诗句，另附‘苏记’新品试用装一份。”
百姓争相围观，孩童钻入人群抢夺，老妪捧册如宝。
不过半日，诗签册分发殆尽，而“苏记”之名，已随诗句流入千家万户。
而此时，皇宫偏殿。
崔侧妃身旁婢女春桃依计盛装出席，颊若桃花，眉目生辉，肤如凝脂映烛光，竟似拂了一层月下薄霜。
席间多位夫人频频侧目，终有贵妇忍不住追问：
“你这肤色，可是用了新贡品？”
春桃轻抿一笑，声若莺啼：“非宫中物，乃西市‘苏记’所出，名唤‘夜露’。”
话音未落，已有三位五品诰命悄然命仆妇记下字号。
御花园一角，萧煜执杯伫立，玄色锦袍隐没于树影之间。
他遥望灯火深处那一抹悄然绽放的光芒，唇角微扬，眸底掠过一丝了然。
风未动，花已开。
一场无声的战役，已在贵妇们的镜前悄然打响。