学习是了解世界的重要方法
【原文】不出户，知天下；不牖，见天道。（《老子·》）
【大意】不走出门，就能够推知天下的事理；不窥望窗外，就能够了解自然界的运行规律。
过去视老子学说为神秘主义、唯心主义，所以认为“不出户，知天下；不牗，见天道”是在讲有特异思维、特异功能的人。我们往往喜欢把简单的问题复杂化，其实老子的这句话译成俗语便是“秀才不出门，全知天下事。”用哲学术语来说便是“间接经验也是认识的重要来源”。
“秀才不出门，全知天下事。”说的是有科学知识的人，对于没有亲身经历的某些事件，也能清楚地知道它们的原委。这个结论与“实践出真知”的观点似乎是矛盾的，但生活中又确实可以看到这样的事例。三国时期，诸葛亮在隆中耕田，便知将来的三分天下；一个将军运筹于帷幄之中，却决胜于千里之外；即使我们没有到过其他的国家，却也了解一些国外的风土人情。我们怎样去认识这些问题，解释这些现象呢？
我们知道，认识来源于实践，人们的认识是在实践的基础上产生的。人们在改造客观世界的过程中，一方面通过自己的感官（眼、耳、鼻、舌、身）去接触客观世界，使客观对象反映到自己头脑中来；另一方面又不断通过实践促进事物内部发生变化，加速客观事物的暴露过程，从而加深对事物本质和规律性的认识。总之，认识是从实践中得到的。即使是某些难以进入的领域，比如遥远的天体、深部的地层，人们不可能直接去接触，也能通过各种仪器和探测手段去进行观察和分析。因此，不经过对某一领域的实践活动，对于这一领域的认识是不可能得到的。只有实践才是认识的来源。
那么是不是我们所有的认识都必须经过自己亲身的实践活动，而别无其他的途径呢？也就是说，要想了解天文学的某些知识，是不是必须亲自去观察天象；要想知道战争学的理论，是不是必须亲自去打仗；要想学习世界地理，是不是必须亲自去周游列国。如果是这样的话，就会遇到许多无法解决的困难。我们知道，一个人的生命是有限的，在一个人的有生之年要想事事都去直接经验、亲身经历，那么本领再大的人也不会取得什么成就。而且人人都去进行自己的实践而不能学习前人的经验，那么整个人类的认识就无法发展。
所以，任何一个人的知识，除了亲身经历的那一部分外，更大的一部分则是通过书本、语言交流或其他途径获得。特别是在互联网高度发达的今天，多媒体可以让我们对发生在地球另一端的事情如同身临其境。至于得到前人或其他人的认识成果，这就是直接经验同间接经验的问题。直接经验是通过亲身实践得到的知识，间接经验是通过某种途径得到的知识。当然，今天科技发展为我们获取信息提供了极大的方便，同样对我们从信息海洋中“去伪存真，去粗取精”的能力也提出了更高的要求。我们说秀才不出门便知天下事，也就是讲他可以通过某种途径得到一些来自间接经验的知识。这种间接经验虽然自己没有经过实践，但在他人却是直接经验。所以一个人获得知识用不着事事都去亲自经历，他通过某种途径得到的间接经验，也会让他变得博学多识。