万蛇窟的入口隐藏在一片蒸腾的毒瘴之中，灰褐色的瘴气翻滚如浪，散发着腐肉般的恶臭。苏晴放出灵隼探查，小家伙刚冲入瘴气就发出急促的悲鸣，扑棱着翅膀逃了回来，羽毛边缘已泛起黑色
——
显然瘴气中蕴含着能腐蚀灵脉的剧毒。
“《万蛇窟秘境图》记载，入口处的‘腐心瘴’需用‘清灵露’才能驱散。”
秦风从行囊中取出三个小玉瓶，瓶中液体泛着淡绿色光晕，“这是学院珍藏的灵草萃取液，能暂时抵御剧毒。”
三人涂抹清灵露后踏入瘴气，灵脉仪的指针疯狂跳动，周围的灵脉能量紊乱得几乎无法感知。走了约莫半个时辰，瘴气渐散，眼前出现一片巨大的溶洞，溶洞顶部垂着无数钟乳石，石尖滴落的水珠砸在地面，发出
“滴答”
的声响，在空旷的溶洞中格外诡异。
“小心脚下。”
林野突然抬手示意停下，星芒印记泛起微弱的紫光，照亮了地面隐藏的纹路，“这是‘九曲蛇形阵’，上古时期用来守护秘境的杀阵，一旦触发，会召唤出毒牙蛇卫。”
秦风蹲下身仔细观察，脸色凝重：“阵眼在那三根盘龙石柱上，但石柱周围布满了蛇鳞陷阱，一碰就会触发机关。”
话音未落，溶洞深处突然传来
“沙沙”
的声响，数十条手臂粗的黑鳞蛇从石缝中钻出，蛇眼泛着红光，吐着分叉的信子，朝着三人围拢过来。苏晴立刻拉弓搭箭，箭矢上缠绕着青色灵脉：“是三阶毒鳞蛇，它们的毒液能麻痹灵脉！”
林野却抬手按住她的弓弦，目光落在蛇群后方
——
那里盘踞着一条通体银白的灵蛇，蛇头生有独角，鳞片泛着淡淡的灵光，与其他毒鳞蛇截然不同。“那是‘玉角灵蛇’，至少有五阶实力，是这些蛇的首领。”
他缓步上前，散去周身灵脉威压，掌心泛起星芒印记的淡紫光晕：“我并无恶意，只是想借路前往万蛇窟深处，阻止暗蛇教释放魔神。”
玉角灵蛇盯着他胸口的星芒印记，独角突然亮起青光，发出
“嘶嘶”
的鸣叫。毒鳞蛇群瞬间停下攻击，却依旧保持着警戒姿态。林野心中一动，想起墨尘残魂的记忆碎片
——
上古时期，契者曾与万蛇窟的灵蛇一族缔结过盟约。
他咬破指尖，将鲜血滴在地面的阵眼纹路上。淡紫色的血珠融入纹路，原本灰暗的纹路突然亮起银白色光芒，溶洞顶部的钟乳石纷纷坠落，砸在毒鳞蛇群中。玉角灵蛇见状，突然对着林野低下蛇头，发出臣服的鸣叫，毒鳞蛇群也随之退入石缝。
“它认你为主了！”
苏晴惊喜地说道。
玉角灵蛇爬上林野的手臂，独角轻轻蹭了蹭他的掌心，一股清凉的能量顺着手臂涌入体内，星芒印记中墨尘的残魂突然躁动起来，一段清晰的记忆涌入脑海：“蛇阵之眼在西北方位，需以玉角灵蛇的精血激活，可破迷阵……”
林野立刻会意，看向玉角灵蛇。灵蛇似乎读懂了他的心意，对着自己的独角轻轻一咬，一滴青色精血滴落在盘龙石柱上。精血融入石柱的瞬间，整个溶洞剧烈震颤，地面的蛇形纹路化作流光，汇聚成一道银白色的门户，门户后隐约能看到蜿蜒的通道。
“走吧。”
林野收起烈焰长刀，玉角灵蛇盘踞在他肩头，充当起向导。
穿过门户，通道两侧的石壁上布满了古老的壁画，描绘着灵蛇一族与契者并肩作战，对抗黑暗魔神的场景。秦风边走边惊叹：“原来三百年前的传说都是真的，灵蛇一族曾是契者的盟友。”
走了约莫一个时辰，通道突然豁然开朗，出现一片巨大的地下盆地。盆地中央有一座黑色祭坛，祭坛周围站满了暗蛇教成员，圣女正站在祭坛顶端，双手结印，口中念念有词。祭坛中央的石台上，摆放着一枚篮球大小的黑色卵状物，卵壳上布满了诡异的红色纹路，正是魔神之卵。
更让三人心惊的是，盆地四周的峭壁上，缠绕着无数体型巨大的蛇形妖兽，它们的眼睛泛着红光，显然已被暗蛇教的黑暗灵脉控制。
“他们在举行祭献仪式！”
苏晴压低声音，“那些蛇形妖兽是祭品，一旦祭献完成，魔神之卵就会孵化！”
林野握紧了拳头，星芒印记突然发热，墨尘的残魂在脑海中嘶吼：“阻止她！祭献的最后一步是汲取蛇族本源，会彻底激怒灵蛇一族！”
话音刚落，圣女突然发出一声尖啸，祭坛周围的黑暗灵脉化作无数丝线，刺入峭壁上蛇形妖兽的体内。妖兽们发出痛苦的嘶吼，身体逐渐干瘪，精纯的灵脉能量顺着丝线注入魔神之卵，卵壳上的红色纹路开始快速流动。
“动手！”
林野纵身跃起，玉角灵蛇突然从他肩头窜出，化作一道青色流光，撞向祭坛周围的暗蛇教成员。灵蛇的青色能量能净化黑暗灵脉，被撞中的暗蛇教成员瞬间发出惨叫，体内的黑暗灵脉化为虚无。
苏晴和秦风紧随其后，苏晴拉弓射出连环箭，箭矢精准击中暗蛇教成员的灵脉节点；秦风则催动金色灵脉，长剑化作流光，斩杀试图靠近祭坛的守卫。
“又是你们！”
圣女怒喝一声，中断祭献仪式，抬手挥动权杖，无数黑色灵脉凝聚成蛇形长矛，朝着林野射来。
林野调动星石能量，在身前凝聚成彩色护盾，长矛撞在护盾上瞬间碎裂。他纵身跃向祭坛，玉角灵蛇突然吐出一口青色精血，精血化作利刃，斩断了祭坛周围的黑暗灵脉丝线。
圣女见状，眼中闪过一丝狠厉，突然咬破舌尖，将一口精血喷在魔神之卵上。卵壳发出一声巨响，裂开一道缝隙，一股浓郁的黑暗气息从缝隙中涌出，盆地四周的蛇形妖兽突然暴动，朝着三人扑来。
“不好！她提前唤醒了魔神之卵的力量！”
林野脸色一变，星芒印记中墨尘的残魂突然爆发，一股强大的银白色能量涌入他的体内。他的灵脉等级瞬间暴涨，突破五阶，达到六阶巅峰！
更诡异的是，他的瞳孔变成了银白色，能清晰地看到妖兽体内被控制的灵脉节点。“苏晴，射它们的左眼！那里是黑暗灵脉的控制核心！”
苏晴立刻调整箭靶，箭矢精准击中一只巨蛇的左眼。巨蛇发出一声嘶吼，眼中的红光褪去，恢复了神智，转身朝着暗蛇教成员扑去。秦风也学着林野的方法，长剑刺向妖兽的左眼，越来越多的妖兽摆脱控制，加入战局。
圣女气得浑身发抖，再次催动权杖，祭坛周围的黑暗灵脉化作一只巨大的蛇头，朝着林野咬来。林野眼神一凛，将墨尘的残魂能量与五属性灵脉融合，掌心凝聚出一柄银白色的灵脉长剑，一剑劈开蛇头。
“不可能！你怎么能操控先祖的残魂能量？”
圣女的声音充满了难以置信。
林野没有回答，纵身跃到祭坛顶端，灵脉长剑直指圣女：“束手就擒吧，你的计划已经失败了。”
圣女突然露出一抹诡异的笑容：“失败？你以为这样就结束了吗？”
她突然抬手按在魔神之卵上，“我早就做好了后手！”
随着她的动作，魔神之卵突然炸裂，无数黑色雾气涌出，凝聚成一个巨大的黑影。黑影的轮廓与灵脉之神记忆中的黑暗魔神一模一样，只是体型小了许多，显然是魔神的分身。
“这是……
魔神分身！”
秦风脸色煞白，连连后退。
魔神分身发出一声震耳欲聋的嘶吼，抬手拍出一掌，黑色的能量冲击波朝着林野三人轰来。林野将玉角灵蛇护在身后，与苏晴、秦风合力催动灵脉，凝聚成一道彩色护盾。冲击波撞在护盾上，三人被震得倒飞出去，口吐鲜血。
圣女站在魔神分身身边，得意地大笑：“林野，你不是想阻止我吗？现在就让你看看，魔神的力量有多强大！”
就在这时，盆地入口突然传来一阵密集的脚步声，玄尘子带着数十名灵脉学院的学员冲了进来，为首的还有其他三大灵脉学院的院长，他们的灵脉等级都达到了八阶巅峰。
“圣女，你的死期到了！”
玄尘子怒吼一声，四大院长同时催动灵脉，金色、青色、蓝色、黄色的灵脉能量交织成巨网，朝着魔神分身罩去。
魔神分身发出一声嘶吼，与灵脉巨网碰撞在一起。巨大的能量冲击波席卷整个盆地，石壁纷纷坍塌。林野扶着苏晴站起来，看着激战的双方，心中却升起一股强烈的不安
——
他能感觉到，星芒印记中墨尘的残魂正在与魔神分身产生共鸣，而且盆地深处，还有一股更强大的黑暗能量正在快速苏醒。
玉角灵蛇突然对着盆地深处发出急促的鸣叫，蛇尾指向一处隐蔽的洞穴。林野顺着蛇尾的方向看去，洞穴入口的石壁上，布满了与灵脉池相同的黑色纹路，而且纹路中散发的黑暗气息，比魔神分身还要精纯。
“那里还有东西。”
林野脸色剧变，他突然意识到，圣女的真正目标不是孵化魔神分身，而是唤醒洞穴深处的某个存在。
就在这时，魔神分身突然突破灵脉巨网，朝着林野扑来，目标直指他胸口的星芒印记。圣女的声音在半空中响起：“林野，你的星芒印记是唤醒魔神本体的钥匙！乖乖交出印记，我可以留你全尸！”
林野握紧灵脉长剑，眼神变得凝重。他知道，这场战斗才刚刚开始，而洞穴深处的秘密，或许才是决定灵脉世界命运的关键。玉角灵蛇在他肩头焦躁地游动，独角的青光越来越亮，似乎在警示着即将到来的更大危机。