“林野，你怎么了？”
苏晴注意到他的异常，冲过来挡在他身前，一箭射退了扑过来的影蚀兽。
林野咬着牙，尝试再次调动灵脉，可星芒印记像是被冻结了一样，毫无反应。“我的灵脉被压制了！是那个蛇形黑影搞的鬼！”
村长脸色凝重：“那是黑暗灵脉凝聚的‘灵脉具象体’，只有达到七阶的黑暗灵脉师才能召唤出来！看来黑斗篷的首领就在那里！”
就在这时，一个沙哑的笑声从天空传来：“不愧是雾隐村的老东西，竟然认出了我的灵脉具象体。”
众人抬头看去，只见一个穿着黑色斗篷的男人悬浮在半空中，他的斗篷帽子压得很低，只能看到下巴上的一道疤痕。他的手腕上，戴着一枚和之前那个队长一模一样的蛇形青铜戒指，只是这枚戒指上镶嵌着一颗黑色的宝石，正散发着浓郁的黑暗灵脉能量。
“是你操控影蚀兽，偷走了星石？”
村长怒喝道，“你到底想干什么？”
“干什么？”
男人冷笑一声，“当然是用星石的能量，完成三百年前那位契者未完成的事
——
重启这个腐朽的灵脉世界！”
他抬手一挥，更多的黑色灵脉丝线从空中落下，缠绕在影蚀兽身上。那些影蚀兽像是疯了一样，再次朝着防护罩的裂缝冲过来，这一次，它们的速度和力量都提升了数倍。
苏烈一刀砍断一只影蚀兽的爪子，却被另一只影蚀兽的尾巴扫中，倒飞出去。“爹！”
苏晴惊呼一声，想要冲过去却被影蚀兽缠住。
林野看着倒下的苏烈，又看了看越来越暗淡的星芒印记，心中焦急万分。他突然想起村长说的话，星石的能量与他同源，或许……
他能反向吸收星石的能量？
林野闭上眼睛，集中精神感知星芒印记。虽然灵脉被压制，但他能清晰地感觉到，星芒印记与远处的星石之间，存在着一条无形的联系。他尝试顺着这条联系，向星石发出吸收能量的意念。
瞬间，一股强大的淡紫色能量顺着联系涌入体内，星芒印记重新亮起，之前被压制的灵脉也恢复了流动。不仅如此，他能感觉到自己的灵脉等级正在快速提升，从三阶巅峰朝着四阶迈进！
“你在干什么？”
半空中的男人察觉到星石的能量在流失，怒喝道，“竟敢吸收星石的能量，找死！”
他抬手朝着林野拍出一掌，黑色的灵脉能量凝聚成一只巨大的蛇头，朝着林野咬了过来。
林野睁开眼睛，嘴角扬起一抹冷笑。他将刚吸收的星石能量与自身的四属性灵脉融合，掌心出现了一个比之前更大的彩色光球。“给我回去！”
光球与蛇头碰撞在一起，发出震耳欲聋的声响。黑色的蛇头瞬间被打散，彩色的光芒余波朝着半空中的男人冲去。男人脸色一变，慌忙用黑色灵脉抵挡，却还是被余波震得后退了好几步，嘴角渗出了鲜血。
“不可能！你怎么能吸收星石的能量？”
男人的声音充满了难以置信。
林野没有回答，他能感觉到体内的灵脉已经突破到了四阶，四种属性的操控更加得心应手。他看向那些被操控的影蚀兽，突然想到了一个主意。
他调动木系灵脉，在地面上种下一片快速生长的灵草，灵草释放出淡绿色的能量，净化着空气中的黑色灵脉。同时，他将水系灵脉注入灵草中，灵草瞬间开出了白色的花朵，花朵散发的香气能驱散影蚀兽身上的黑色丝线。
果然，那些影蚀兽闻到香气后，动作开始变得迟缓，身上的黑色丝线逐渐消散。几只影蚀兽甚至摇摇晃晃地离开了雾隐村，恢复了神智。
“该死的！”
男人气得怒吼，再次催动灵脉具象体。蛇形黑影发出一声嘶吼，朝着林野扑了过来。
林野眼神一凛，将金属性和土系灵脉融合，在身前凝结成一面巨大的合金盾牌。同时，他调动星石的能量，在盾牌表面布满了淡紫色的纹路。蛇形黑影撞在盾牌上，发出一声凄厉的惨叫，黑影上出现了一道巨大的裂缝。
男人喷出一口鲜血，灵脉具象体瞬间变得暗淡了许多。“你给我等着！我不会就这么算了的！”
他看了一眼林野，眼神中充满了怨毒，然后带着剩下的黑斗篷成员，朝着西北方向逃跑了，那些还没恢复神智的影蚀兽也跟着他们一起离开了。
危机解除，防护罩彻底碎裂，村民们瘫坐在地上，大口喘着气。苏晴连忙跑到苏烈身边，检查他的伤势。林野则走到村长面前，掌心的紫光缓缓褪去。
“林野，你刚才太冒险了。”
村长的语气里带着后怕，却也充满了赞赏，“不过，你成功击退了黑暗灵脉师，保住了雾隐村。”
林野摇摇头：“他们只是暂时撤退，还带走了星石。而且那个首领的实力很强，我们必须尽快想办法抢回星石，否则他还会回来的。”
村长点点头，刚想说话，突然看到林野胸口的星芒印记开始闪烁，并且朝着西北方向发出一道淡紫色的光束。“这是……
星石在召唤你？”
林野也感觉到了，星芒印记与星石之间的联系变得越来越强烈，像是有什么东西在牵引着他去寻找星石。“好像是。”
就在这时，苏烈被抬了过来，他虚弱地开口：“村长，我知道那个男人是谁……
他手腕上的蛇形戒指，是‘暗蛇教’的标志。三百年前引发大洪水的那个契者，就是暗蛇教的创始人。”
村长脸色剧变：“暗蛇教？他们不是早就被灭了吗？”
“看来他们一直潜伏着，等待星石坠落，再次找到契者。”
苏烈咳嗽了几声，“林野，他们肯定不会放过你，你必须尽快提升实力，否则不仅是你，整个灵脉世界都会有危险。”
林野握紧了拳头，心中已经有了决定。他抬头看向西北方向，星芒印记的光芒越来越亮。“我要去抢回星石，彻底摧毁暗蛇教。”
村长沉吟片刻，点了点头：“我会派苏晴和你一起去，她的灵隼能探路，而且她对灵脉世界的地形很熟悉。另外，我会给你一本《四属性灵脉详解》，里面记载着操控多属性灵脉的技巧。”
就在林野准备接过村长递来的古籍时，胸口的星芒印记突然剧烈闪烁，紧接着，一道黑色的光芒从西北方向射来，精准地击中了他的胸口。林野闷哼一声，倒飞出去，嘴角渗出了鲜血。
“林野！”
苏晴惊呼出声，连忙跑了过去。
林野挣扎着爬起来，感觉体内的灵脉像是被点燃了一样，剧烈疼痛。他低头一看，胸口的星芒印记上，出现了一道黑色的纹路，正在缓慢地吞噬着印记的光芒。
远处的天空中，传来了那个暗蛇教首领的笑声：“契者，这是‘黑暗烙印’，它会慢慢吞噬你的星芒印记，到时候你会成为我的傀儡，乖乖帮我重启灵脉世界！十天后，我在‘灵脉断层’等你，想要解除烙印，就带着雾隐村的灵脉核心来换！”
笑声渐渐远去，林野捂着胸口，脸色苍白。他能感觉到，黑暗烙印正在不断侵蚀他的灵脉，星芒印记的光芒越来越暗淡。
村长看着那道黑色纹路，脸色凝重：“这是暗蛇教的禁术，一旦烙印完全吞噬星芒印记，林野就真的会变成傀儡。我们必须在十天内赶到灵脉断层，抢回星石，解除烙印！”
苏晴握紧了手中的短弓，眼神坚定：“林野，我会陪你一起去。”
林野点点头，忍着疼痛站起来。他知道，这一次的旅程，比去黑风谷更加危险。但他没有选择，为了自己，为了雾隐村，也为了整个灵脉世界，他必须战胜暗蛇教的首领，夺回星石。