自那夜从后山禁地归来，唐澈在藏经阁中变得更加沉默。他依旧每日整理玉简，登记样本，擦拭书架，仿佛那夜神魂受创、窥见世界终末景象的并非是他。
只是他的眼眸深处，沉淀下了一种与年龄和修为极不相称的沉静与悲悯。他看阁中往来弟子，为了一本功法、一次听讲机会而争执；听执事长老们为资源分配、权柄大小而算计；甚至感知到宗门深处，那些闭关的大能们，其散发出的威压中，也隐隐透出一丝不易察觉的焦躁与虚浮。
他们都感觉到了，只是无人愿意承认，或者说，无人敢将那层窗户纸捅破。
不朽皇朝这艘巨轮，正驶向一片无人知晓的漆黑海域，而绝大多数人，仍在船舱内歌舞升平。
唐澈不再试图去唤醒任何人。他将所有精力，都投入到了那项孤独而宏大的事业之中——记录。
白日，他借着整理古籍的机会，将那些至关重要的核心典籍、秘闻图录、功法要诀，以其过目不忘之能，强行默记于心。夜间，他便在藏经阁最偏僻角落的一间小小静室里，点亮那盏孤灯，将白日所记，分门别类地誊抄到特制的空白玉简之中。
他的记录，并非简单抄录。他以自身那奇特的、能洞察细微差别的感知力，辅以来自另一个世界的、名为“科学归纳法”的思维本能，试图去伪存真，梳理脉络。他会将不同典籍中对同一事件的矛盾记载并列对比，会将某种丹药的古今药方演变及其药效衰减数据制成图表，甚至会尝试推演某种阵法在当下灵气环境中的实际效果衰减率。
这个过程极其耗费心神。他的修为低微，灵识弱小，往往抄录不过一个时辰，便头痛欲裂，不得不停下来打坐恢复。进步微乎其微的炼气三层修为，此刻唯一的作用，便是让他能比凡人稍微熬得住一些。
但他乐此不疲。在这项工作中，他找到了一种奇异的平静。仿佛在这注定的终局面前，唯有将文明曾绽放的光辉尽可能真实地留存，方能对抗那无边的虚无。
这一日，他正在归档一批从南方沼泽新送来的毒虫样本。这些毒虫形态狰狞，但此刻大多奄奄一息，甲壳失去光泽，毒腺萎缩。样本附带的玉简里，押送弟子抱怨此行晦气，不仅毒虫活性大减，连沼泽中的瘴疠之气都变得稀薄且古怪，吸入后竟让人灵力运转滞涩。
唐澈心中一动，正欲仔细查看，藏经阁大门处忽然传来一阵喧哗。
只见数名身着内门弟子服饰、神色倨傲的年轻人拥簇着一位华服青年走了进来。那青年面容俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的阴郁与戾气，周身灵力波动显示其已有筑基中期修为，只是那灵力显得有些浮躁不稳。
“周师兄，就是这里了。宗门万卷，尽在此阁。”一名跟班弟子讨好地说道。
被称作周师兄的青年，名为周韬，其祖乃皇朝一位实权侯爷，在宗门内也颇有势力。他目光扫过浩瀚如烟海的书架，鼻子里轻哼一声：“找个能管事的来！”
执事长老很快闻讯赶来，脸上堆起笑容：“周师侄今日怎有空来我这旧书阁？有何需要，吩咐一声便是。”
周韬不耐烦地摆摆手：“少废话！我修炼‘蚀骨手’到了关键处，需查阅‘腐髓草’与‘阴凝露’的药性中和要点，以及三百年内的应用实例。立刻给我找来！”
执事长老面色一苦：“周师侄，‘蚀骨手’乃宗门秘传，其相关药典藏在乙字区域，需金丹长老手令方可……”
“我爷爷的手令不行吗？”周韬冷冷打断，甩出一枚玉牌。
长老接过玉牌，神识一扫，脸色微变，连忙躬身：“既是侯爷手谕，自然可行。师侄请随我来。”
一行人簇拥着周韬，浩浩荡荡朝着乙字区域走去。唐澈低下头，继续整理手中的毒虫样本，不欲多事。
然而，世间事往往避无可避。
不过一刻钟，乙字区域那边便传来了周韬暴躁的呵斥声：“废物！都是废物！记载模糊不清，实例残缺不全！这就是宗门珍藏的秘典？连我修炼遇阻的关窍都无法解答！要你们何用！”
伴随着呵斥声，还有玉简被狠狠摔在地上的脆响。
执事长老在一旁连声劝慰，声音惶恐。
唐澈心中叹息。并非典籍不全，而是这周韬心浮气躁，急于求成，根本静不下心仔细研读。加之近來灵气异变，许多灵材药性已悄然改变，按古法修炼，自然隐患丛生。
就在这时，一个跟班弟子眼珠一转，为了在周韬面前表现，忽然指着唐澈这边大声道：“师兄息怒！或许不是典籍问题。我听说这藏经阁有个守卷人，虽修为不堪，但于药理辨识、古籍校验上颇有些歪才，平日就爱钻营这些旁门左道。不如让他来看看？”
刹那间，所有人的目光都聚焦到了唐澈身上。
唐澈心中一沉。
周韬锐利而带着审视的目光扫过唐澈，看到他不过炼气三层的修为和朴素的守卷人服饰，眼中闪过一丝轻蔑，但此刻心烦意乱，也顾不得许多，便颐指气使道：“你！过来！”
执事长老连忙朝唐澈使眼色。
唐澈放下手中的样本，缓步走了过去，行礼：“弟子唐澈，见过周师兄。”
“听说你懂这些？”周韬指了指地上散落的几枚玉简，语气不耐，“给我看看，这‘腐髓草’与‘阴凝露’的药性，究竟该如何把握中和之度？为何我依古法而行，却总是灵力相冲，经脉刺痛？”
唐澈拾起玉简，快速浏览了一遍。里面记载的确实是古法，详尽无误。
他沉吟片刻，并未直接回答药性，而是问道：“敢问周师兄，您所用的‘腐髓草’，是否是三叶纹路，叶背带有紫斑？‘阴凝露’可是在子时采集于极阴之地的寒潭表面，露珠呈灰白色？”
周韬愣了一下，他哪里注意过这些细节，都是让仆役去采购收集。他看向旁边的跟班。
一个跟班连忙道：“腐髓草确是三叶紫斑，阴凝露也是子时采集，只是……近來那寒潭水质似乎有些变化，采集的露珠，颜色似乎比记载的要……更深一些，近乎灰黑。”
唐澈心中了然，果然如此。他平静道：“问题便出在此处。典籍记载无错，但灵材已非古时之貌。”
他拿起那枚记录“腐髓草”的玉简：“据弟子近日整理各地样本所得，因灵氣變遷，腐髓草藥性較之古時，陰寒之毒烈了三成有餘，而其‘中和’之效卻減弱了近半。”他又指向另一枚玉简：“陰凝露亦是如此，其陰氣更重，卻少了幾分純粹，多了雜質。兩者相合，已非簡單中和，若仍按古法劑量與煉化時辰，陰毒疊加雜質侵蝕，自然會導致靈力相沖，經脈受損。”
静。
乙字区域内一片寂静。
所有人都愕然地看着唐澈。他们从未想过，问题不是出在功法，也不是出在自己修炼不当，而是出在……材料本身？
周韬脸色变幻，他仔细回想修炼时的细节，似乎确实与唐澈所言吻合。但他堂堂侯府世子，内门天才，被一个炼气三层的守卷人当众指出问题，面子上顿时有些挂不住。
尤其是一个跟班为了讨好，低声嘟囔：“胡说八道……灵材就是灵材，还能变了性子不成？分明是为自己看不懂古籍找借口……”
周韬的脸色瞬间阴沉下来，他盯着唐澈，语气变得危险：“你的意思是，并非我修炼不当，也非典籍有误，而是这天地间的灵材……都出了问题？”
这话隐隐指向了更深层次、更令人不安的可能。执事长老顿时冷汗涔涔，不断向唐澈使眼色，让他闭嘴。
唐澈却仿佛没有看到。他知道这是一个危险的关口，但他更知道，真相就是真相。
他迎上周韬逼视的目光，坦然道：“非止灵材。师兄，灵气也在变。您难道未曾察觉，近日修炼，吸纳灵气愈发滞涩，炼化后的灵力，也似乎不如以往精纯凝练了吗？”
轰！
这句话，像一道无声的惊雷，猛地炸响在在场每一个人的心头！
那层薄薄的、所有人都在刻意回避的窗户纸，被唐澈以一种平静到近乎残酷的方式，猝不及防地捅破了！
周韬猛地后退一步，脸色瞬间变得苍白。他何尝没有感觉？！只是他一直以为是自己遇到了瓶颈，或是心魔作祟！他猛地看向周围的其他内门弟子，从他们同样骤变的脸色和惊疑不定的眼神中，得到了可怕的印证！
不是他一个人！
执事长老更是吓得魂飞魄散，厉声喝道：“唐澈！休得胡言乱语，蛊惑人心！还不快向周师侄赔罪！”
“我没有胡言。”唐澈的声音依旧平静，却带着一种令人心悸的力量，“弟子近日整理各地卷宗样本，类似记录比比皆是。灵植枯萎，矿藏失辉，毒虫萎靡，地脉波動異常……此非一隅之變，而是遍及皇朝，乃至整個玄元界的現象。弟子推断，这或许并非偶然，而是……”
他顿了顿，终究没有说出“纪元之劫”四个字，只是道：“……某种大變之兆。”
藏经阁乙区，死一般的寂静。
先前喧闹嚣张的跟班们噤若寒蝉，脸上血色褪尽。执事长老嘴唇哆嗦着，指着唐澈，却一个字也说不出来。
周韬死死地盯着唐澈，胸口剧烈起伏。他天资不凡，背景深厚，一向顺风顺水，何曾听过如此颠覆认知、甚至令人绝望的言论？但唐澈列举的现象，与他自身的感受、与近来宗门内种种不便明言的压抑气氛，严丝合缝地对应上了！
一种巨大的、冰冷的恐惧，瞬间淹没了他。
“妖言惑众！”周韬猛地尖叫起来，声音因恐惧而扭曲，“你定是修炼走火入魔，或是别派派来的奸细，在此散布恐慌！来人！给我拿下他！”
他身后的跟班们如梦初醒，虽也心慌，但更惧周韬权势，当即就有两人上前，灵力涌动，要擒拿唐澈。
唐澈站立原地，并未反抗，只是看着周韬，眼中带着一丝淡淡的、几乎不易察觉的怜悯。
就在那两人的手即将触碰到唐澈的瞬间——
嗡！！！
一股远比唐澈那夜在后山感受到的更加微弱、但却更为宏大、更为深沉的震动，陡然从地底深处传来！
仿佛整个世界的心脏，微弱地、痛苦地抽搐了一下！
藏经阁内，所有书架上的玉简、书卷齐齐震颤，发出哗啦啦的声响！墙壁、地面上的防护符文瞬间自动亮起，明灭不定，仿佛受到了某种无形的冲击！
阁内所有人，包括筑基中期的周韬，都在这一刻感到一阵莫名的心悸，体内灵力骤然失控般紊乱了一瞬！
“地……地龙翻身？！”一个跟班弟子失声惊呼，满脸骇然。
但那震动并非来自地层，更像是……源于某种更高维度的、支撑世界的规则本身！
震动只持续了极其短暂的一瞬，便消失了。
一切恢复原状，仿佛只是错觉。
但阁内死寂的气氛，以及每个人脸上未能褪去的惊惶，证明那并非幻觉。
周韬伸出的手僵在半空，脸上的暴怒被难以置信的惊骇取代。他猛地看向唐澈。
唐澈静静地站在那里，脸色苍白，嘴角却又一丝鲜血溢出——他修为最低，感受反而最清晰，那一下规则层面的微弱震动，再次触动了他未愈的神魂伤势。
他抬手，默默擦去血迹。
这个动作，在此刻死寂的环境下，显得格外刺眼。
周韬看着他那平静得可怕的眼神，再看看周围惊魂未定的同伴，以及脸色惨白、喃喃自语“不可能……这不可能……”的执事长老，一股彻骨的寒意，自脚底直冲天灵盖。
他忽然失去了所有追究的勇气。
“我们走！”周韬猛地转身，声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他几乎是踉跄着，带头冲出了藏经阁，那些跟班也慌忙跟上，仿佛身后有厉鬼追赶。
执事长老失魂落魄地站在原地，望着唐澈，张了张嘴，最终什么也没说，颓然地挥了挥手，也快步离开。
转眼间，喧嚣散尽。
只留下唐澈一人，站在空旷而古老的藏经阁中，空气中弥漫着玉简震颤后落下的微尘气息。
他缓缓走到窗边。
窗外，天空依旧，凌云山脉的轮廓在云雾中若隐若现。
但在唐澈眼中，这个世界，已然不同。
无声处的惊雷，已然炸响。
尽管大多数人仍会选择捂住耳朵，紧闭双眼。
但他知道，变化的齿轮，已经开始转动。
黄昏，更近了。
他回到案前，拿起笔，铺开玉简。
笔尖落下，沙沙声再次响起，比以往更加坚定。