“锈蚀齿轮”酒吧的霓虹招牌，像一颗衰竭的心脏，在弥漫着油污和酒精味的空气中明灭不定。沉重的工业音乐从门缝里挤出来，混合着粗野的笑骂声和酒杯碰撞的脆响。
林辰站在街对面一条更暗的小巷阴影里，静静观察了十分钟。他没有急于靠近，而是像调试程序前先阅读日志一样，尽可能多地收集信息。
进出的人流混杂。有满身油污、装着粗糙义肢的工人，有眼神凶狠、携带武器的帮派喽啰，也有几个穿着相对体面、但明显是来自中层的技术员或小商人——来这里寻找廉价刺激或进行见不得光的交易。门口的守卫是个身高近两米、半张脸都是金属结构的壮汉，正不耐烦地驱赶着一个试图推销劣质兴奋剂的瘾君子。
“访问权限验证...物理层面。”林辰低声自语。直接进去风险不小，他这身破烂行头和陌生面孔太过显眼，很可能被拦下甚至盯上。
他需要一個合理的身份，或者至少，一個進入的理由。
他回想之前看到的招聘广告：“‘锈蚀齿轮’酒吧招搬运工，日结，要求自带基础工具，伤亡自理。”
一个主意浮现。他快速在附近一堆废弃物里翻找，幸运地找到一根看起来还算结实的金属撬棍。然后，他故意用地上的油污抹了抹脸和衣服，让自己看起来更像一个刚干完脏活的底层工人。
深吸一口气，他压下所有不必要的情绪，让眼神变得和周围那些麻木的工人一样疲惫而空洞。然后，他扛起撬棍，低着头，朝着酒吧门口走去。
果然，那个金属脸守卫粗壮的手臂拦在了他面前。
“干嘛的？”声音如同生锈的齿轮在摩擦。
“...干活。搬东西。”林辰含糊地回答，声音沙哑，尽量模仿着原主记忆里那些劳工的语气，同时微微侧身，展示了一下肩上的撬棍。
守卫那双混合着生物眼和电子眼的眼睛上下扫了他几遍，似乎没发现什么特别值得注意的地方，最终不耐烦地挥挥手：“滚进去吧。别惹事，不然把你拆了当废铁卖！”
林辰低着头，快步走进酒吧内部。
里面的空气更加污浊。烟雾、酒精、汗味和义体润滑油的混合气味几乎令人窒息。光线昏暗，只有吧台和少数几张桌子有照明，大部分角落都沉浸在阴影里。巨大的全息投影播放着扭曲的格斗场面，但似乎没多少人看。人们更专注于喝酒、赌博、低声交谈或者干脆瞪着空气发呆。
林辰没有找地方坐，而是靠着入口附近一根冰冷的金属承重柱站着，目光快速扫过整个大厅，如同一个扫描进程在搜寻目标进程。
【目标检索：铁血堂低级头目。特征：根据情报，左臂有显眼爪印纹身，可能携带制式武器...】
很快，他在吧台最里面角落的位置，发现了目标。
一个穿着铁血堂标志性红色夹克的男人，独自坐在那里喝着闷酒。他的左臂露在外面，上面有一个狰狞的红色金属爪印纹身——不是喷漆，而是某种金属熔铸上去的，在昏暗光线下微微反光。他腰间鼓鼓囊囊，显然别着武器。表情阴沉，时不时烦躁地看着手腕上的老旧电子表。
就是他。一个郁郁不得志、可能刚挨了上级骂、需要发泄的低级小头目。
perfect。
林辰没有立刻靠近。他需要等待一个合适的时机，也需要一个切入的借口。他继续观察，耳朵捕捉着周围的对话碎片，大部分是毫无意义的吹牛和抱怨，但也有一些有价值的信息。
“...妈的，上面就知道催，东西丢了让我们下面的人找，下城区这么大，找个屁！”
“听说丢的不是普通货色？不然‘血爪’老大能发那么大火？”
“嘘...小声点！不想活了？听说跟‘废墟’里的东西有关...”
“...暗刃会那帮杂碎好像在看好戏，还他妈放出风声说可以提供‘帮助’？呸！”
“...最近都小心点，巡逻队见人就查，好几个倒霉蛋被借故敲诈了...”
信息汇入林辰的脑海，不断验证和补充着他的计划。
时机到了。他看到那个小头目猛地灌完最后一口酒，重重把杯子砸在桌上，似乎准备离开，脸色更加难看。
林辰动了。他装作不小心被旁边醉醺醺的人撞了一下，一个趔趄，恰好挡在了那个正要起身的小头目面前。
“妈的！没长眼睛啊！”小头目正没好气，破口大骂，手下意识按向了腰间的武器。
“对...对不起！大人！”林辰立刻露出惶恐的表情，笨拙地后退，同时飞快地、用只有两人能听到的音量低声说道：“大人...我...我好像听到暗刃会的‘蛇眼’...在找您丢的东西...”
这句话如同一个精准的指令，瞬间让那小头目的动作僵住了！他脸上的怒气转化为惊疑和警惕，电子眼猛地锁定了林辰。
“你说什么？！”他一把抓住林辰的衣领，力量很大，几乎把他提起来，恶狠狠地压低声音，“你他妈是谁？！你怎么知道？！”
“我...我就是个跑腿的...刚才在那边，”林辰艰难地喘着气，指了指酒吧另一个阴暗的角落（那里刚好有几个暗刃会打扮的人），“不小心听到的...他们说什么...‘铁血堂的蠢货弄丢了宝贝’，‘蛇眼老大有兴趣’，还说什么...‘安全屋’...”
他故意说得断断续续，真假掺半，表情惊恐万分，像一个偶然听到秘密怕被灭口的底层小民。
小头目的眼神变幻不定。丢失重要物品是重罪，如果被对头知道并插手，事情就更严重了。但眼前这个小子...看起来不像有胆子撒谎。
“他们还说了什么？！”他手上的力道又加重了几分。
“没...没听清了...他们就笑了几声，然后我就赶紧跑了...”林辰挣扎着，“大人...饶了我吧...我什么都不知道...”
小头目死死盯着他看了几秒，似乎判断他确实只是个无意中听到消息的倒霉蛋。他猛地松开手，将林辰推搡到墙边，恶狠狠地警告：“管好你的狗嘴！要是让我在外面听到半点风声，我把你舌头拔下来塞进反应炉里！滚！”
林辰如蒙大赦，连滚爬爬地“逃”出了酒吧，直到重新融入外面的黑暗，才慢慢直起身子，脸上那副惊恐的表情瞬间消失得无影无踪，恢复成冰冷的平静。
“信息已成功注入目标进程。”他低声总结。种子已经播下，怀疑和焦虑会在那个小头目心里生根发芽。他会去调查，会去上报，铁血堂和暗刃会之间本就紧张的关系，会因为这根导火索而变得更加微妙。
而这，正是林辰想要的。水越浑，他才越好摸鱼。
他没有立刻离开这片区域。刚才在酒吧里，他还听到了另一个值得注意的消息：附近有一个小型的黑市医疗器械点，由一个绰号“老狗”的退役地下医生经营，价格“公道”，但技术和服务态度就...
林辰摸了摸怀里那150信用点。身体是革命的本钱，这具身体的状态实在太差，必须进行初步的调理和治疗，否则根本无法应对接下来的危险。
根据听到的模糊地址，他在如同迷宫般的巷道里穿行，最终在一个极其隐蔽的、需要爬下一段锈蚀铁梯才能到达的地下管道入口处，找到了那个“诊所”。
与其说是诊所，不如说是个稍微干净点的垃圾堆。各种废弃的医疗器械和生物器官培养罐堆放在角落，一个头发花白、一只眼睛是浑浊义眼的老头，正就着昏暗的灯光，用一个焊接器似的工具修理一条机械臂。空气中弥漫着消毒水和腐臭的怪异混合味。
“老狗？”林辰出声。
老头抬起头，浑浊的义眼扫过林辰，声音沙哑得像砂纸摩擦：“看病？改造？还是卖零件？”
“看病。营养不良，轻微内伤，可能需要一些基础营养剂和恢复性药物。”林辰直接说明来意，同时警惕地注意着四周。
“哼，又一个穷鬼。”老狗嘟囔着，放下工具，走过来粗鲁地捏了捏林辰的胳膊，又用一个小型扫描仪在他身上晃了晃，“底子差得像被榨干的数据盘。常规营养剂没用，得用高浓缩型号，加上细胞活化针剂。算你便宜点，120信用点。”
抢劫。林辰瞬间判断。这老家伙看他急需，坐地起价。
“80。”林辰面无表情地还价，“我知道行价。而且，我只需要最低有效剂量，够恢复基本行动力就行。剩下的钱，”他顿了顿，目光扫过老头正在修理的那条机械臂，“也许可以帮你看看那个接口处的时序冲突问题，它导致肘部联动延迟了0.3秒。”
老狗的动作猛地停住，他唯一的生物眼微微眯起，第一次正眼打量起林辰：“小子，你懂这个？”
“略懂。”林辰平静地回答。那条机械臂的故障很明显，接口协议老旧，数据时序不同步，在他强化后的芯片感知下一目了然。这对于一个习惯调试硬件兼容性的程序员来说，不算太难。
老狗盯着他看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出几颗金属牙齿：“有意思...成交。80信用点，药给你。你要是真能修好这玩意儿，剩下的钱免了，老子再倒贴你一管高效止血凝胶！”
“可以。”林辰点头。他需要这些物资。
交易完成。林辰拿到了几支药剂和一小盒药片，当场注射了一支营养剂，感受着一股温热的能量迅速扩散到四肢百骸，身体的虚弱感减轻了不少。
然后，他走到那条机械臂前。老狗饶有兴致地在一旁看着，递给他一个简易的多用工具。
林辰没有动用星核碎片的力量，那太冒险。他仅仅依靠芯片提供的细微感知和前世的知识，小心翼翼地用工具连接上机械臂的调试接口。
【识别到老旧型号“猛犸-III”机械臂驱动...】
【检测到时序错误：指令寄存器与动作反馈不同步...】
【尝试注入校正代码...调整时钟脉冲...】
他的动作很快，很稳，像是做过无数次一样。几分钟后，他断开连接。
“试试。”
老狗将信将疑地装上机械臂，活动了一下。肘部的运动果然变得流畅无比，再无之前的卡顿感！
“嘿！神了！”老狗惊讶地看着林辰，眼神里多了几分探究，“小子，有点东西啊？哪个作坊出来的？”
“自学的。”林辰收起工具，不想多言，拿起那管作为额外报酬的止血凝胶，“交易结束。走了。”
“等等！”老狗叫住他，犹豫了一下，从柜台底下摸出一个皱巴巴的纸片，上面写着一个通讯频率，“小子，看你顺眼。以后有什么麻烦，或者...有什么‘好货’想出手，可以用这个频率找我。价格保证比那些吃人的黑店公道。”
林辰接过纸片，看了一眼，记下频率，然后将其揉碎扔掉。“看情况。”
说完，他不再停留，迅速离开了这个地下诊所。
回到相对安全的维修管道据点后，林辰才彻底放松下来。他服下药物，感受着身体在一点点恢复。这次冒险去酒吧，收获远超预期。
不仅成功挑拨了铁血堂和暗刃会的关系，获得了急需的药品，还意外地发现了一个可能的情报和销赃渠道（虽然可靠性待定）。
更重要的是，他验证了自己能力的实用性。无论是信息操作还是技术维修，都能成为他在这个世界生存的资本。
他再次连接上星核碎片，这次更加熟练地引导着那股精纯的能量滋养身体，同时继续尝试解析那些深奥的符文和信息碎片。
【解析进度：11%...】
【获取信息碎片：低阶能量护盾生成原理（残缺）...神经反射强化公式（需适配）...】
新的知识不断涌入，虽然残缺，却为他打开了更多可能性。他甚至开始尝试构思，如何利用芯片和碎片能量，将这些知识转化为实际的防御或攻击手段。
时间在修炼和解析中飞速流逝。
突然，他植入芯片的通讯模块接收到一个陌生的、经过加密的呼叫请求。来源无法追踪，但加密方式...他感觉有点熟悉。
是“老狗”给的频率？还是...其他人？
林辰目光一凝，警惕性提到最高。他小心地构建起数道防火墙，然后才谨慎地接通了通讯。
一个经过处理的、电子合成的声音传来，听不出男女，但带着一丝戏谑：
“听说...有只不安分的小老鼠，不仅偷了猫的晚餐，还试图给两只打架的野狗递刀子？”
林辰的心猛地一沉。
对方不仅知道是他偷了碎片，还知道他在酒吧挑拨离间！
他是怎么暴露的？！