胜败的关键在于条件是否适宜
【原文】五行毋常胜，说在宜。（《墨子·经下》）
【大意】五行之间相互克制的关系并不是永恒不变的，胜败的关键在于条件是否适宜。
五行是我国古代哲学的一个重要范畴，指水、火、木、金、土五种物质（此处的“金”指铜锡合金，非今日的黄金）。古代朴素唯物主义的“五行说”认为“五行”是构成万物的五样基本元素，用以说明世界万物的起源和多样性的统一。
春秋战国之际，阴阳家倡导“五行相生相胜”的学说。“相生”指相互促进，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。“相胜”即“相克”，指相互排斥。即水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。同时阴阳家还认为“五行常胜”，即五行间互相克制的关系是固定不变的。墨子则指出，构成物质的“水、火、木、金、土”五种元素是相互分离、各自独立的，但是能经常发生某些关系。火能熔金，是因为火大；金能耗尽炭灰，是因为金太多。金能克木，火也能烧毁木，因此“五行毋常胜”。墨子认为，“五行”之间的相克关系并无定制，任何一方的胜与负都要看环境等条件是否适宜，这就如同我们知道麋鹿生长于山中、鱼长潜于水的道理，只是因为条件适宜罢了。墨子认为，一切事物都不可能永远占据有利地位，获取胜利，优劣是随着时间的推移、环境的变化而相互转化的。
所以任何事情都是可能发生的。有句广告词说得好：一切皆有可能。
2001年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员成功地把一把斧子推销给小布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息，把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予他。这是自1975年以来，该学会的一名学员成功地把一台微型录音机卖给美国时任总统尼克松后，又一学员登顶。
布鲁金斯学会以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学生去完成。克林顿当政期间，他们出了这么一个题目：请把一条内裤推销给现任总统。八年间，有无数个学员为此费尽脑细胞，可是，最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
鉴于前八年的失败与教训，许多学员放弃了争夺金靴子奖，个别学员甚至认为，这道毕业实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为现在的总统什么都不缺少，即使缺少，也用不着他们亲自购买。
然而，乔治·赫伯特却做到了，并且没有花多少工夫。一位记者在采访他的时候，他是这样说的：“我认为，把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一农场，里面长着许多树。于是我给他写了一封信，说：‘有一次，我有幸参观您的农场，发现里面长着许多大树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，很适合砍伐枯树。假若你有兴趣的话，请按这封信所留的信箱，给予回复……’最后他就给我汇来了15美元。”
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，金靴子奖已空置了26年，26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计非常优秀的推销员，造就了数以百计的富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直想寻找这么一个人，这个人不因有人说某一目标不能实现而放弃，不因某件事情难以办到而失去自信。