高杰的呼吸还未平复，林若尘紧盯着面前晦暗的丛林，心跳仿佛踩在鼓面。一枚鸟叫突然从枝头炸响，雾气在晨曦里渐渐退散。泥土的腥气、远处树丛里的轻微响动，让他下意识握紧拳头。
高杰低声说道：“有人跟着咱们。”
林若尘还来不及回应，灌木丛一阵轻微的颤动。霎时，一道倩影踏枝而出，黑衣如墨，却在曙光下映出锋锐的轮廓。她脚步极轻，似乎根本未曾惊扰任何落叶。
林若尘的视线在她身上停留。他知道，这份气质与冷静，绝不是寻常山野匪类。
她微微一颔首，“嘈杂引来狼。”
声音极淡，却有种无声的压迫。高杰下意识后退半步，低声道：“你是谁？”
黑衣女子挥袖间，一道柳叶飞掠而出，落在林若尘脚旁的落叶之中。林若尘低头，只见柳叶下压着一根细细的丝线——那丝线并非山林自然所生，而是有人设下的机关。
林若尘浑身一紧。高杰咧嘴，似乎刚想张口，却被林若尘一把拦住：“别动，附近还有布置。”
黑衣女子嘴角轻轻挑起略微笑意，目光落在林若尘身上，带有一丝审视与微妙的讶异。
“你能察觉门派陷阱，看来并不见得只是误闯。”
林若尘一时无言，他此刻的理智与警觉，在这陌生世界里仿佛成为唯一的武器。他深呼吸，看向女子：“你设的？”
她摇头：“不是我，是岳青冥的人。前方有一队堂口巡林，搜踪甚紧，你们已经被盯上了。再往前，恐怕回不了头。”
高杰大惊：“岳家的？”他话音微颤，显然并不陌生这个名字。
女子却不再解释，反身一跃，脚尖点在一块突出的石头上，又轻盈落地。林若尘看的分明，那步法里带着一种常规格斗所没有的灵动，却又藏着防范和审视的意味。
林若尘当机立断，低声问：“你的目的是什么？”
黑衣女子沉静地望他一眼，随手将一枚令牌丢在地上。令牌漆黑，刻着一个残缺的“竹”字。
高杰倒吸一口凉气，转头低声嘀咕：“秦家的？”
女子目光在二人间游走，终于正视林若尘：“你身上有我需要的信息。”她声音里带着一丝莫名笃定。
林若尘下意识摸了摸怀里的布包——那是昨日高杰为他捡来的，里头除了一些碎银之外，还有一块诡异的玉片，他尚未琢磨明白。但此刻，他心头一震，暗自戒备。
高杰见状，护在林若尘身前：“我们只是误闯，不想惹事。”
女子却丝毫不退让，眉间冷厉：“既已卷入是非，没得选了。”
林若尘慢慢起身，泥土沾在衣角。他冷静下来，思索着如何脱身，却又不敢贸然行动。女子冷眼旁观，径直道：“外头有四人伏击，两人藏于西南方岩后。”
林若尘思索片刻，突然轻声道：“你能引开他们？”他目光坚定，丝毫不见慌乱。
黑衣女子瞥了他一眼，似在权衡。
“可以，但你们得依我。”
高杰犹豫片刻，林若尘已然点头。他明白，这一瞬间，只有信任眼前这位身份复杂的侠女，才可能活命。
女子清冷地笑了笑，拔剑出鞘。剑身映出蒙蒙晨雾，也折射出她眉眼间的坚毅。
“随我。”
林若尘与高杰一左一右，悄然随她绕入林间。秦若竹步法犹如幽灵，身形极快，转瞬间带着二人在林中画出几道隐秘的线。几次刚要踏错，她都会提前示警，指点避开。这一手地形与陷阱的掌控，让林若尘暗自心惊：她的武学绝非一般门派弟子。
途中忽见一条小溪，岩石间湿滑无比，林若尘脚下一滑。秦若竹回身一把拽住他的肩膀，纤细手指却力道惊人。她低声：“江湖险恶，不光前方有敌，身畔也得小心。”
林若尘感激地一笑，秦若竹面容却始终未有软化。
林间渐明，远处忽然传来杂乱脚步与低语。林若尘赶紧隐入树后，秦若竹示意保持静默。高杰咬牙：“要不要冲出去？”
秦若竹冷静道：“以你二人的身手，只会自投罗网。这里不是打擂台，江湖规矩下，弱者只配死。”
这句话让林若尘陡然一寒。此刻，他已然l会到，这片江湖远比他想象中严酷——仿佛每一次呼吸都带着危险气息。
忽然，一枚飞石撞在身旁粗树。秦若竹倏地侧身，袖中短刀疾射，毫不迟疑。只听远处一声闷哼，黑影倒地，不再动弹。
高杰猛吸一口气。林若尘却分明看到，秦若竹额角汗珠滑落，眼神中却没有丝毫波动。
“继续走，敌人未散。”
小径边，尸l静静地倒在枯叶中。林若尘悄悄望了眼，情绪复杂。他明白，这是江湖的第一课——没有人会为你的善良让步。
三人继续疾行，终于前方柳林清朗，晨光如剃刀划破雾气。秦若竹忽然止步，低声道：“再往前是岳家据点。”
林若尘顿时警觉，不安地环顾四周。
秦若竹轻声问：“你昨日落水时，可曾拾得一块玉？”
林若尘略感讶异。他本能地伸手摸向怀中，想起那枚古怪玉片。他没有第一时间拿出来，而是谨慎地问：“那玉很重要吗？”
秦若竹注视他，神情凝重：“它关乎一场血案，一桩冤情，也许是你们今日被追击的根源。”
林若尘手指紧握，不愿轻易相信江湖传说，却已感受到这场风暴的中心渐渐向他逼近。
高杰低声劝道：“要不要给她看看？”
林若尘迟疑片刻，终于从怀中取出玉片。晨光下，玉片泛着微弱的光，隐隐约约有裂纹中闪烁出淡淡的竹叶纹。
秦若竹指尖轻触玉片，目光微微一动：“没错，是那枚。这枚玉片牵涉到秦家灭门之事，也是岳青冥当年参与的血案证物。”
林若尘与高杰对望，神色愈发凝重。平日里只知江湖传闻，此刻才明白，自已已不再是旁观者。
秦若竹收回玉片，郑重说道：“你若愿助我查清此案，秦家会报以善待。如若置身事外，今日你我便算陌路。”
林若尘看着她的眼睛，第一次感受到这个冷静女子眉间压抑的痛苦。高杰沉默不语。
林若尘低声回应：“我只是想活着，但如果真能查明真相，还天下一个公道，也未尝不可。”
秦若竹微微点头，眉间松动一线，但很快又恢复冷峻。她将玉片还给林若尘：“它本就不该落在旁人手中。接下来便靠你自已抉择。”
林若尘收起玉片，感觉肩头重量骤增。他转身望向林外，那坊市烟火已隐约可见。
高杰拍了拍他肩膀，咧嘴笑道：“既然进了江湖，怕什么？只要兄弟齐心，总能闯出条路来。”
秦若竹则转身向柳林尽头望去，清冷声音随风：“今日事了，门派纷争才刚开始。”
三人在晨光中走向坊市，各自心事难明。而江湖的波澜，将在这晨曦间愈发汹涌，悄然席卷所有人的命运。