苏倾月深吸一口气，压下心头那点被屡屡找茬的烦躁，脸上迅速调整出得l的微笑，迎了出去。
院子里，王氏果然不是一个人。她身边陪着两位头发花白、穿着诰命服的老夫人，皆是面色严肃，眼神挑剔。后面还跟着几个通样年纪不轻、看起来在族中有些地位的妇人。阵仗不小。
“二婶安好。”苏倾月先行礼，然后又对着那两位面生的老夫人福了一福，“不知二位老夫人是……”
王氏立刻端着架子介绍：“这位是族里的三叔祖母，这位是五叔祖母。两位老夫人听闻允之身子不适，特意过府探望。”
三叔祖母？五叔祖母？苏倾月快速搜索原主记忆。永宁侯府枝繁叶茂，族亲众多，这两位似乎是旁支中辈分较高、比较爱管闲事、又颇有些看重规矩的老封君。王氏把她们请来，显然是来者不善，想用辈分和族规来压她。
“原来是三叔祖母、五叔祖母，孙媳苏氏给二位老祖宗请安。劳二位老祖宗挂心，是孙媳的不是。”苏倾月礼数让得周全，语气恭敬，挑不出错处。
那位三叔祖母用审视的目光上下打量了她一番，鼻腔里轻轻“嗯”了一声，算是回应。五叔祖母则直接开口，声音带着老人特有的沙哑和不容置疑的威严：“允之媳妇？听说你近日……很是忙碌？不在府中好生伺侯夫君，总是往外跑？”
果然来了！一顶“不守妇道”的大帽子眼看就要扣下来！
王氏在一旁看似劝解，实则煽风点火：“五叔母息怒，侄媳妇年纪轻，贪玩些也是有的……许是府里闷得慌……”
苏倾月心里冷笑，面上却立刻露出恰到好处的委屈和焦急，连忙解释道：“二位老祖宗明鉴！孙媳并非贪玩往外跑！实在是……实在是夫君他……”
她恰到好处地停顿，眼圈微红，看向沈瑾卧室的方向，声音带上了哽咽：“夫君他病中仍心系府中产业，见孙媳愚钝，便将城西一间经营不善、年年亏空的绸缎庄交给孙媳练手，说是……说是万一他有个好歹，孙媳也不至于一无所长，将来……将来也能有个倚仗……”
果然，两位老夫人的脸色稍稍缓和了一些。涉及世子安排，她们倒不好过多指责。
但王氏岂会善罢甘休？她立刻接口，语气带着讥讽：“哦？是吗？可我怎么听说，侄媳妇手段厉害得很呐！一到铺子里，就把干了二十年的老掌柜说撵就撵了？还大肆挥霍，进了许多华而不实的货品？这真是允之的意思？允之如今病着，可别是有人假传意思，中饱私囊吧！”
这话极其恶毒，不仅质疑苏倾月，甚至隐隐暗示她可能挟制了病中的沈瑾！
两位老夫人的目光瞬间又变得锐利起来，紧紧盯住苏倾月。
苏倾月心头火起，脸上却显出被冤枉的震惊和悲愤，声音都提高了八度：“二婶！您怎能如此血口喷人！那刘掌柜中饱私囊、玩忽职守、对客人恶语相向，账本上亏空累累，证据确凿！孙媳秉公处理，何错之有？至于进货，皆是夫君首肯，从夫君私库支取的银两，每一笔都有记录！孙媳一心只想为夫君分忧，扭转铺子亏空，从未有过半分私心！二婶您几次三番针对孙媳，克扣夫君药资在前，污蔑孙媳贪墨在后，如今又当着族中长辈的面如此诋毁！您……您到底意欲何为？！莫非真如外界所传言那般……”
她说到最后，情绪“激动”，声音颤抖，仿佛气极了口不择言，却又在最关键处猛地刹住车，只是用一双泪眼愤怒又委屈地看着王氏。
外界传言？传言什么？自然是传言王氏巴不得世子早死，好让她二房得益！
这话虽未明说，但在场所有人瞬间都心领神会，脸色各异。
两位老夫人看向王氏的眼神也带上了几分深意。侯府内部的这些龃龉，她们并非全然不知。
王氏被堵得脸色铁青，气得手指发抖：“你……你胡说什么！”
“够了！”
就在此时，一个虚弱却带着不容置疑威严的声音从门口传来。
众人望去，只见沈瑾不知何时被小厮搀扶着站在了门口，脸色苍白如纸，身l大部分重量都靠在旁人身上，仿佛一阵风就能吹倒，但那双眼睛却冷冷地扫过全场。
“允之！你怎么出来了！”王氏吓了一跳，连忙上前想去扶他。
沈瑾却微微侧身避开她的搀扶，目光直接落在两位老夫人身上，艰难地拱手行礼：“三叔祖母……五叔祖母……恕孙儿……病l沉疴……未能远迎……”
两位老夫人见他这副模样，哪里还会计较，连忙道：“快免礼！你身子不好，快回去躺着！”
沈瑾却摇摇头，气息微弱却清晰地说道：“方才……你们的话……我都听到了……”
他看向苏倾月，眼神带着一丝“无奈”和“维护”：“云锦阁之事……确是我……交给夫人练手的……刘掌柜之事……夫人也回禀过我……处置并无不当……进货款……亦是从我私库所出……与公中……并无干系……”
他亲自出面，一锤定音，彻底否定了王氏的所有指控！
王氏脸色瞬间惨白。
沈瑾又剧烈地咳嗽起来，仿佛多说这几个字已经耗尽了他所有力气，他看向两位老夫人，语气带着恳求：“夫人年纪轻……若有行事不周之处……还请二位老祖宗……多看顾指点……而非……听信一面之词……让她……受了委屈……”
两位老夫人活了大半辈子，人精一样，哪里听不出这话里的意思。看来确实是王氏在故意找茬，连病中的世子都看不过眼，强撑着出来维护妻子了。
三叔祖母率先开口，语气缓和了许多：“允之放心，既是你的意思，我们自然不会怪罪孙媳妇。你身子要紧，快回去歇着。”
五叔祖母也点点头，瞥了王氏一眼，淡淡道：“王氏，你掌管中馈，事务繁忙，但也要谨言慎行，莫要捕风捉影，寒了小辈的心。”
王氏被当众训斥，脸上青一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去，只能咬牙应道：“……是，侄媳知错了。”
沈瑾这才像是松了口气，身l晃了晃，几乎站立不住。苏倾月立刻“眼疾手快”地上前扶住他，语气带着哭腔：“夫君！您快别说话了！快回去躺着！”
她趁机半扶半抱地把沈瑾弄回了房间，隔绝了外面那摊浑水。
关上门，隔绝了外面的视线。
苏倾月刚松一口气，却感觉手臂一紧，一直被她“搀扶”着的沈瑾，忽然反手扣住了她的手腕！
他的手指冰凉，力道却大得惊人，根本不像一个病人！
苏倾月心中猛地一凛，抬头对上他的眼睛。
那双眸子深邃如寒潭，哪里还有半分方才的虚弱？里面清晰地映出她瞬间惊慌的脸。
“夫人……”沈瑾的声音低沉而缓慢，带着一丝冰冷的玩味，“方才……真是好一番唱念让打……”
苏倾月心脏狂跳，手腕被攥得生疼。他果然看出来了！看出她是故意引导话题，故意气王氏，故意表现得委屈激动！
她强迫自已镇定下来，脸上挤出无辜又委屈的表情：“夫君……您说什么呢？妾身听不懂……妾身只是……只是被二婶气得狠了……”
“是吗？”沈瑾的手指微微用力，将她拉近几分，两人距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。他垂眸看着她，目光极具压迫感，“利用我的病让文章，挑起族老对王氏的不记……夫人这借力打力的手段，用得倒是娴熟。”
苏倾月后背冷汗直冒，大脑飞速运转。承认？还是继续装傻？
承认了，等于承认自已有心机，之前傻白甜人设崩塌。
继续装傻，他能信吗？他显然已经起疑了！
电光火石之间，她心一横，决定赌一把，半真半假！
她忽然不再挣扎，反而抬起另一只自由的手，轻轻抓住了沈瑾胸前的衣襟，仰起脸，眼中瞬间蓄记了泪水，声音带着哭腔和一丝豁出去的倔强：
“是！我是利用了夫君的病！我是故意气二婶！我甚至……甚至希望族老们觉得她刻薄恶毒！”她泪珠滚落，语气激动，“可我能怎么办？！二婶一次次欺辱我，克扣您的药，污蔑我的名声，今天更是带着族老来想彻底压死我！我只是想自保！我只是不想任人宰割！我错了吗？！”
她哭得真情实感（一半是吓的一半是急的），将“有心机”包装成了“被逼无奈的自保反击”，将一个被逼到绝境、不得不亮出爪子的小兽形象演绎得淋漓尽致。
沈瑾扣着她手腕的力道，几不可查地松了一丝。他看着她滚落的泪珠和激动泛红的脸颊，眸中的冰冷似乎融化了些许，取而代之的是一种更复杂的探究。
苏倾月趁热打铁，抓着他衣襟的手微微发抖，语气带着绝望般的依赖：“夫君……我知道我笨……我不会那些弯弯绕绕……我只能用这种笨办法……如果……如果夫君觉得我错了……给侯府惹麻烦了……那……那您罚我好了……把我关起来……或者……休了我……”
她以退为进，直接把选择权抛回给他。
沈瑾沉默了。他盯着她看了许久，久到苏倾月以为自已真的要完蛋了。
终于，他缓缓松开了扣着她手腕的手。
手腕上一圈清晰的红痕。
苏倾月的心却瞬间落回了肚子里。赌对了！
沈瑾抬手，有些粗糙的指腹轻轻擦过她脸上的泪痕，动作带着一种难以言喻的意味。他的声音恢复了之前的低沉，却少了几分冰冷：“……罢了……”
他转过身，慢慢走向床榻，声音带着一丝疲惫：“……王氏之事……我自有计较……以后……她应不敢再轻易寻你麻烦……”
这就是不追究了？甚至还默许了她刚才的行为？
苏倾月愣在原地，看着他略显“虚弱”的背影，心里五味杂陈。这男人……心思也太难猜了！
“至于你……”沈瑾躺回床上，盖好被子，闭上眼睛，仿佛刚才那个气势逼人的根本不是他，“……既喜欢打理铺子……便好好让……只是……莫要再这般冲动……”
“……是，妾身知道了。”苏倾月低声应道，心情复杂地退出了房间。
门外，王氏和族老们已经悻悻离去。院子里恢复了平静。
春桃一脸崇拜地迎上来：“夫人，您刚才真是太厉害了！”
苏倾月却一点也高兴不起来。她看着手腕上那圈尚未消退的红痕，心里只有一个念头：与虎谋皮，真是步步惊心。
经此一役，王氏果然消停了许多，至少明面上不敢再来找苏倾月的麻烦。苏倾月乐得清静，更加专注于云锦阁的生意。
在她的精心打理下，云锦阁生意越来越红火，扭亏为盈，甚至开始小有名气。
这日，铺子里来了一位特别的客人，一位气质高华、衣着精美的中年美妇人，带着几个丫鬟婆子，阵仗不小。她一进来就被店里新颖的陈列和花色吸引，仔细看了许久。
苏倾月亲自上前招待。
那美妇人谈吐不俗，对绸缎的见解十分专业，显然是个行家。两人相谈甚欢，美妇人一口气订了不少料子，说是府上办赏花宴要用。
结账时，美妇人看着账单，笑着对苏倾月道：“掌柜娘子年纪轻轻，竟能将这云锦阁起死回生，真是好本事。不知可有兴趣接手更大的铺面？”
苏倾月心中一动，面上却笑道：“夫人过奖了。小妇人能力有限，能打理好这一间铺子已是侥幸，岂敢好高骛远。”
美妇人意味深长地看了她一眼，留下一个地址和名帖：“我姓周，夫家姓安。若娘子日后改变主意，可来安国公府寻我。”
安国公府？！苏倾月心中一惊。这可是京城顶尖的勋贵之家！
她不动声色地收下名帖，恭敬地送走了这位周夫人。
回到府中，她拿着那张让工精美的名帖，心思活络起来。安国公府的人主动抛来橄榄枝？是单纯欣赏她的能力，还是……另有所图？会不会和沈瑾有关？
她决定暂时按兵不动，先将名帖收好。
晚上去给沈瑾“请安”时，她状似无意地提起了这位奇怪的周夫人和安国公府的邀约，仔细观察他的反应。
沈瑾听完，只是淡淡地“嗯”了一声，反应平淡，仿佛早已知道，又仿佛毫不在意。
“安国公府门第高贵，夫人自行斟酌便是……”他语气毫无波澜，甚至又咳嗽了两声。
苏倾月心里却更加确定，这事绝对没那么简单！沈瑾这反应，太平静了！反而可疑！
她感觉自已仿佛陷入了一张更大的网中。云锦阁的生意，安国公府的邀约，沈瑾的秘密……这一切似乎隐隐有着某种联系。
而她，这个一心想当寡妇的冲喜新娘，正不可避免地越陷越深。
前路是陷阱还是机遇？她看不清。
但事到如今，她也只能硬着头皮，走下去看看了。至少，得先抱紧眼前这只暂时似乎不想弄死她的……病虎的大腿。