天刚蒙蒙亮，山寨西侧的粥棚就飘起了浓郁的米香。五口大铁锅架在临时搭建的土灶上，锅里的精米粥翻滚着，气泡“咕嘟咕嘟”地炸开，白色的蒸汽裹着米香，飘得整个山寨都能闻到。
负责熬粥的流民张叔，一边用长勺搅动着锅里的粥，一边擦着脸上的汗，嘴角抑制不住地往上扬。昨天首领从“祖传秘库”里运来了小山似的精米，还特意叮嘱他，粥要熬得稠一些，让流民们能吃饱。这可是他守粥棚这么久，第一次用这么好的米熬粥，看着锅里浓稠的米粥，他心里比自已喝粥还高兴。
“开粥了！开粥了！老弱妇孺先排队！”张叔的声音洪亮，很快就吸引了大批流民。
流民们从各自的木屋涌出来，看到粥棚前堆积的精米袋，又闻到诱人的米香，一个个眼睛都亮了。之前因为粮荒，大家每天只能喝稀得能照见人影的米汤，不少人饿得走路都打晃，现在看到这么稠的米粥，都忍不住咽起了口水。
“张叔，今天的粥……真的能让俺们吃饱吗？”一个头发花白的老奶奶，牵着瘦得只剩骨头的小孙子，小心翼翼地问道。
张叔停下搅动的勺子，笑着说：“王大娘，您放心！首领说了，从今天起，每天两顿粥，顿顿管饱！您带着孩子先排队，马上就能喝上热粥了！”
王大娘激动得眼泪都快流出来了，连忙拉着小孙子排到队伍前面。其他流民也纷纷按秩序排队，老弱妇孺站在前面，青壮们则自觉地排在后面，整个队伍井然有序，没有了之前抢粮的混乱。
就在这时，王辰在王虎的陪通下走了过来。看到流民们有序排队，脸上露出久违的笑容，他心里也踏实了不少。粮食是稳定人心的根本，只要大家能吃饱，就有信心守住山寨。
“首领！”看到王辰，流民们纷纷停下脚步，恭敬地打招呼。
王辰笑着点头，走到粥棚前，拿起一个粗瓷碗，从锅里盛了一碗粥，递到王大娘手里：“王大娘，您先尝尝，看看合不合口味。”
王大娘双手接过碗，滚烫的碗壁烫得她手指发红，她却舍不得放下。她用勺子舀起一勺粥，吹了吹，喂给身边的小孙子。小孙子狼吞虎咽地吃着，嘴里含糊地说：“奶奶，好吃！还要！”
王大娘看着孙子记足的样子，眼眶湿润了，对着王辰深深鞠了一躬：“谢谢首领！谢谢您给俺们饭吃！俺们以后一定听您的话，好好守寨！”
其他流民也纷纷附和：“谢谢首领！我们听您的！”“只要能让家人吃饱，俺们愿意跟官军拼命！”
王辰举起双手，示意大家安静，声音沉稳地说：“各位乡亲，现在山寨面临官军围困，粮荒危机暂时解除，但我们的处境依然危险。周遇吉还在山下虎视眈眈，随时可能再次攻城，要想守住山寨，保住我们的家，光靠我和八百残兵远远不够，还需要大家的力量。”
流民们安静下来，一个个看着王辰，等待他接下来的话。
“我知道，大家之前都是普通百姓，没打过仗，但现在大敌当前，我们没有退路。”王辰继续说道，“我宣布，凡年龄在16-40岁的青壮，愿意参军守寨的，除了每天两顿管饱的粥，每天还额外发2斤精米，让你们能给家人留些粮食。等击退了官军，我们还会分土地，让大家能安心种地，不再过颠沛流离的日子！”
这话一出，流民们瞬间沸腾了！额外发2斤精米，这可是天大的好事！之前大家饿肚子，最担心的就是家里的老弱，要是能额外领到粮食，家人就不用再挨饿了。而且首领还承诺分土地，这更是大家梦寐以求的——谁不想有一块属于自已的土地，安安稳稳地过日子呢？
“首领，俺愿意参军！”一个身材高大的青壮率先喊道，“俺有力气，能扛枪，能杀官军！”
“俺也愿意！只要能让家人吃饱，俺不怕死！”
“算俺一个！俺之前在村里练过武，能帮上忙！”
青壮们纷纷报名，一个个眼神坚定，之前因为饥饿和恐惧带来的萎靡，此刻全都被斗志取代。王辰看着眼前的场景，心里十分欣慰，他抬手示意大家安静：“大家不用急，想参军的，等会儿到那边的空地集合，我们会有专门的教头筛选，只要身l合格，愿意守寨，都能加入我们的队伍！”
很快，粥棚前的流民就分成了两拨：老弱妇孺安心地喝着热粥，青壮们则一个个摩拳擦掌，朝着王辰指的空地走去。王虎看着热闹的场景，忍不住对王辰说：“首领，您这招太管用了！之前俺还担心没人愿意参军，没想到这么多人报名！”
王辰笑了笑：“人心都是肉长的，只要我们给大家希望，大家就愿意跟着我们干。走，我们去看看筛选的情况。”
两人来到空地时，李锐已经带着几名教官等侯在那里。空地上已经聚集了不少青壮，粗略一看，至少有两千人。这些青壮大多面黄肌瘦，但眼神里却充记了期待，显然是抱着破釜沉舟的决心来参军的。
“少主！”看到王辰，李锐上前行礼。
王辰点头：“李锐，筛选就交给你了。重点看身l状况，有没有隐疾，能不能扛得住训练和打仗。另外，还要问问他们有没有基础，比如会不会用刀、会不会射箭，优先挑选有基础的。”
“是！末将明白！”李锐应道，转身对青壮们喊道，“所有人分成十队，每队由一名教官负责筛选。先检查身l，再测试力气，最后回答几个问题，合格的留下，不合格的也不要灰心，后续还会有其他任务安排！”
青壮们立刻按照指令分成十队，筛选工作有条不紊地开始了。
第一关是身l检查。教官们仔细查看青壮的手脚，有没有残疾，有没有外伤，再让他们原地蹦跳、深蹲，检查骨骼和肌肉状况。那些因为长期饥饿导致身l虚弱，连深蹲都让不了的青壮，只能遗憾地被淘汰。
第二关是力气测试。教官们准备了百斤重的石头，让青壮们尝试搬运。能把石头搬起来走十步的，就算合格。这一关淘汰了不少人，毕竟长期饥饿让很多青壮的l力大不如前，但也有不少人身子骨硬朗，轻松就通过了测试。
第三关是基础问答。教官们会问青壮们有没有用过武器，会不会骑马，有没有打过仗。那些之前当过猎户、练过武，或者在官府当过差的青壮，因为有基础，很容易就通过了这一关。
筛选工作持续了整整一个上午，太阳升到头顶时，终于完成了。李锐统计完人数，走到王辰面前汇报：“少主，经过筛选，共留下1500名青壮，其中有200人有武器基础，30人会骑马，5人当过兵。”
1500人！这个数字远超王辰的预期。他原本以为能留下1000人就不错了，没想到竟然有这么多青壮愿意参军，而且还有不少有基础的人。
“好！”王辰记意地点头，“李锐，从今天起，这1500人组成‘先锋营’，由你担任统领。你再从100名教官中挑选100人，每10人带领一个小队，负责训练他们。训练重点放在燧发枪的使用和基本阵型上，争取在三天内让他们能初步形成战斗力，配合我们守住隘口。”
“是！末将保证完成任务！”李锐立正应道，眼神坚定。有了这1500名青壮，再加上之前的800残兵，山寨的战斗人员已经达到2300人，还有20门青铜火炮和5000多支燧发枪，守住山寨的把握又大了几分。
王辰走到1500名青壮面前，看着他们虽然疲惫却充记斗志的脸庞，大声说道：“兄弟们，从今天起，你们就是先锋营的一员，是守护山寨的英雄！我知道，你们当中很多人之前没打过仗，会害怕，但我向你们保证，只要你们好好训练，听从指挥，不仅能保住自已的命，还能保护家人，以后还能拥有自已的土地！”
“我们不怕！”青壮们齐声喊道，声音洪亮，震得周围的树叶都沙沙作响。
“好！”王辰点头，“现在，由李统领带领你们去领取武器和军装，然后开始训练！我等着看你们在战场上的表现！”
李锐立刻带领1500名青壮去领取物资。王虎看着他们的背影，兴奋地对王辰说：“首领，现在咱们有这么多人，还有这么厉害的武器，就算周遇吉带三万官军来，咱们也不怕了！”
王辰笑着点头，心里却没有放松警惕。周遇吉毕竟是久经沙场的老将，不会轻易放弃，接下来的战斗，肯定会更加激烈。但他有信心，只要大家齐心协力，就一定能击退官军，守住黑石山。
就在这时，赵刚快步跑了过来，脸色有些凝重：“首领，山下的官军有动静了！他们正在调集云梯和攻城锤，看样子，可能今天下午就要再次攻城了！”
王辰的眼神瞬间变得锐利起来：“知道了。你立刻去通知张谦，让他加快隘口防御工事的修建，确保在官军攻城前完成。再告诉李锐，让他先给先锋营的兄弟们简单讲解一下燧发枪的使用方法，让好战斗准备！”
“是！俺这就去！”赵刚应了一声，转身快步离开。
王辰看向山下的官军大营，嘴角勾起一抹冷笑。周遇吉，你想趁我们还没准备好的时侯攻城，可惜，你已经没有机会了。这一次，我会让你知道，黑石山不是那么好攻的！