翌日清晨，陈默背着简单的行囊——黑铁刀、储物袋，还有那枚刻着“陈”字的聚灵环，跟着外门引导弟子往内门走。越往里走，空气中的灵气越浓郁，脚下的石板路泛着淡淡的灵光，道路两旁的灵树比外门粗壮数倍，枝头挂着晶莹的灵果，偶尔有灵鸟掠过，鸣声清脆，带着灵气波动。
“内门分东西两院，东院住核心弟子，西院住普通内门弟子，清玄长老的居所就在西院后山的‘清玄居’，平时少有人去，你到了门口喊一声就行。”引导弟子停下脚步，指了指前方云雾缭绕的山坡，“长老脾气有些孤僻，你说话注意些，别惹他生气。”
陈默点头道谢，独自往清玄居走去。山坡上长记了青苔，灵气浓得几乎能凝成水滴，每走一步，丹田内的灵力都微微躁动，镇元塔的界面偶尔跳一下，【检测到高浓度灵脉，可加速灵力吸收】。走到山顶，一座简陋的竹屋出现在眼前，竹屋前摆着一块青石桌，清玄长老正坐在桌旁煮茶，玄铁眼罩在晨光下泛着冷光。
“来了？”清玄长老头也没抬，指了指对面的石凳，“坐。”
陈默依言坐下，看着长老手里的茶壶——壶身是普通的粗陶，却在灵气滋养下泛着温润的光泽，茶水倒入杯中时，竟飘出一缕淡青色的灵气，显然是用灵泉煮的“灵茶”。
“尝尝。”清玄长老推过一杯茶，声音依旧沙哑，“这是‘青雾茶’，能温养经脉，比你那黑纹蛇胆管用。”
陈默端起茶杯，轻轻抿了一口，一股清凉的气流顺着喉咙滑下，瞬间走遍四肢百骸，丹田内原本有些滞涩的灵力，竟变得顺畅了不少。他心中一动，运转镇元塔吸收这股灵气，界面提示：【吸收青雾茶灵气，灵力值+15，当前灵力值：207/300（炼气2层中期）】
“多谢长老。”陈默放下茶杯，恭敬地行了一礼。
清玄长老这才抬眼看向他，目光落在他左手腕的聚灵环上，停顿片刻：“你娘当年，也有一枚类似的环，是她刚入宗门时，我送她的‘护脉环’。”
陈默猛地抬头，心脏狂跳：“长老，您认识我娘？”
“何止认识。”清玄长老拿起茶壶，续了杯茶，眼神飘向远处的云雾，“你娘叫陈月，当年是青云宗最有天赋的土灵根弟子，中上品灵根，比你还多一丝木灵根，可惜……”他话锋一转，语气沉了下来，“二十年前，她突然离开宗门，说是要去查‘灵脉矿石走私’的事，之后就再也没回来，只留下一封书信，说要是有一天她的孩子来青云宗，让我多照拂一二。”
“灵脉矿石走私？”陈默攥紧拳头，想起布庄秘账上的“苍梧郡李家，每月初五，灵脉矿石十斤”，“长老，我娘是不是和李家有关？”
清玄长老眼中闪过一丝厉色：“李家是苍梧郡的修仙家族，表面让着药材生意，暗地里一直在走私灵脉矿石，据说和邪修宗门‘血魂宗’有勾结。当年你娘查的，就是李家的矿脉。可惜她太过心急，没等宗门派人支援就独自去了，最后……”他没再说下去，只是从怀里掏出一本泛黄的古籍，递给陈默，“这是《厚土蕴灵诀》，你娘当年修炼的功法，适合土灵根修士，能借地脉灵气修炼，比宗门的基础功法快三成，你拿去练。”
陈默接过古籍，封面上的“厚土蕴灵诀”五个字苍劲有力，书页间泛着淡淡的土黄色灵气。他翻开第一页，里面除了功法口诀，还有几行娟秀的小字，是女子的笔迹：“土灵根者，需顺地脉、承厚土，忌急功近利，方得大成——月字记”。
“这是我娘的字？”陈默指尖抚过字迹，眼眶有些发热。
“嗯，是她当年修炼时写的批注。”清玄长老叹了口气，“你比你娘沉稳，这是好事。但李家最近动作频繁，据说在黑风岭深处新开了矿脉，还请了血魂宗的修士看守，你要是想查你娘的事，得尽快提升实力，至少要到筑基期，才有自保之力。”
“黑风岭深处的矿脉？”陈默心里一凛，之前镇元塔解析秘账时，也提到李家矿脉在黑风岭深处，“长老，我能不能去矿脉探查？”
“现在还不行。”清玄长老摇头，“李家在矿脉周围布了‘迷踪阵’，炼气期修士进去就是送死。而且宗门最近和李家有药材生意往来，明面上不能撕破脸。你先在西院住下，我给你安排了‘丙字修炼室’，里面有中品灵脉，修炼速度比外面快两倍，你先突破到炼气3层，我再教你破解阵法的基础法门。”
说完，清玄长老递给陈默一块青色令牌，上面刻着“丙字三”：“修炼室钥匙，每月可免费使用十天，超出天数需用灵石兑换。西院弟子每月能领5块中品灵石，去‘内门执事堂’领就行。还有，少和大长老一脉的人打交道，尤其是他的弟子林辰，那人眼高于顶，心胸狭隘，你刚进内门，别惹上麻烦。”
陈默接过令牌，将《厚土蕴灵诀》和令牌收好，再次行礼：“多谢长老指点，弟子记下了。”
离开清玄居，陈默先去执事堂领了月例——5块中品灵石，比外门的下品灵石浓郁十倍，握在手里能清晰感觉到灵气往掌心钻。执事堂的弟子递给他一本《内门规条》，提醒道：“每月十五有内门小考，考功法熟练度和妖兽斩杀能力，连续两次不及格会降回外门，你刚从外门上来，得抓紧修炼。”
陈默点头应下，按着规条上的地图找西院的住处——一间两丈见方的木屋，比外门的稻草屋好太多，里面有一张木床、一张石桌，墙角还有一个聚灵阵基座，注入灵石就能启动，虽然不如修炼室的灵脉浓郁，却也比外门强不少。
他放下行囊，立刻拿出《厚土蕴灵诀》研读。功法开篇就讲“土灵根修士需借地脉之力，引灵气入丹田，凝‘厚土灵力’，可御土、可筑防”，与他之前修炼的《基础吐纳诀》相比，更注重“借力”——借助大地灵脉的灵气，加速修炼，还能施展土系法术，比如“土墙术”“地刺术”。
陈默盘膝坐在聚灵阵基座上，放入一块中品灵石，阵基亮起淡黄色灵光，周围的灵气瞬间汇聚过来。他按照《厚土蕴灵诀》的口诀，引导灵气顺着经脉游走，当灵气经过丹田时，眉心的镇元塔突然发烫，之前吸收的上古灵脉石残渣从储物袋里飘了出来，贴在他的丹田位置。
【检测到上古灵脉残片，激活镇元塔2层功能：灵脉感知（可感知周围十里内灵脉分布、浓度及异常波动）】
一股清凉的气流从镇元塔涌入脑海，陈默瞬间“看到”——脚下的土地里，有一条淡黄色的灵脉，像河流般蜿蜒，连接着西院的修炼室和清玄居；十里外的东院，有一条更粗的金色灵脉，灵气浓度是西院的三倍；而西北方向，也就是黑风岭的方向，有一条暗淡的土黄色灵脉，断断续续，像是被人为破坏过，灵脉末端隐约连着一个矿脉的轮廓——正是李家的矿脉！
“原来如此。”陈默心中了然，这“灵脉感知”不仅能帮他找修炼的好地方，还能追踪李家矿脉的位置，甚至能发现灵脉中的异常，比如是否有人在偷偷开采、布防。他收敛心神，继续修炼，厚土灵力在镇元塔的提纯下，比普通土灵根修士凝练数倍，运转速度也快了不少，界面上的灵力值稳步增长：【当前灵力值：230/300（炼气2层中期）】
不知过了多久，门外传来敲门声，伴随着王胖子的大嗓门：“陈默哥！你在吗？我来给你送吃的！”
陈默收功起身，打开门，看到王胖子拎着一个食盒，脸上记是兴奋：“外门弟子今天发了‘灵米糕’，我留了两块给你，还有我娘托人捎来的酱肉，你快尝尝！”
他接过食盒，里面放着两块泛着灵气的米糕，还有一小包用油纸包着的酱肉，香气扑鼻。“你怎么进来的？内门不是不让外门弟子随便进吗？”
“我跟守门的师兄说，我是你通乡，来送点东西，他看我老实，就放我进来了，不过只能待半个时辰。”王胖子挤进门，好奇地打量着屋子，“内门就是不一样，连屋子都有灵气！对了陈默哥，外门最近都在说你，说你刚进内门就被清玄长老看中，以后肯定能成大人物！”
陈默笑了笑，递给他一块灵米糕：“别听他们瞎说，我只是运气好。你在外面怎么样？赵磊的事有结果了吗？”
“有了！”王胖子咬了一大口米糕，含糊地说，“赵磊被长老罚抄门规五百遍，还被降回外门，他表哥林辰想帮他求情，被大长老骂了一顿，据说林辰还放话，说要找你算账呢！”
陈默眉头一皱——林辰，清玄长老特意提醒过的人，大长老的弟子，炼气3层修为，看来这麻烦是躲不掉了。
“对了陈默哥，我还有个事想求你。”王胖子放下米糕，有些不好意思地说，“外门下周有个‘灵草采集任务’，要去黑风岭边缘采‘凝气草’，据说那里有炼气2层的妖兽，我怕应付不来，想请你跟我一起去，我可以把任务奖励分你一半！”
陈默想了想，黑风岭边缘靠近李家矿脉，正好可以用“灵脉感知”探查一下矿脉的外围布防，还能帮王胖子一把，一举两得。“好，下周我跟你去，你到时侯来内门找我就行。”
王胖子大喜过望，又聊了几句外门的事，眼看半个时辰快到了，才依依不舍地离开。陈默送走他，重新回到屋中，拿出那块中品灵石，继续修炼《厚土蕴灵诀》。厚土灵力在丹田内盘旋，渐渐凝聚成一团淡黄色的灵力球，灵脉感知时不时扫过西北方向，李家矿脉的轮廓越来越清晰，甚至能“看到”矿脉周围有几道微弱的灵气波动——是看守矿脉的修士！