陈默靠在冰冷的洞壁上，胸口的痛感已彻底消散，取而代之的是一股温和的气流在经脉里缓缓流动——这是镇元塔提纯后的灵气，比他刚才下意识吸入的山间灵气浓郁数倍，连带着四肢百骸的寒意都被驱散了大半。他抬手摸向眉心，那里平滑温热，仿佛那座青铜小塔从未出现过，可视线里的半透明界面却清晰地提醒着他：这不是梦。
【镇元塔（1层解锁）】
【功能1：灵气提纯——吸收外界灵气后，自动滤除杂质，转化为纯净灵力，转化率1:15】
【功能2：基础修复——注入灵力可修复肉身损伤、低级破损器物，修复效率视灵力消耗而定】
【储物空间：10立方米（当前空置）】
他盯着“灵气提纯”的介绍，喉结动了动。之前在周家柴房，他偶尔听路过的修仙者仆从闲聊，说“炼气期修士吸收灵气，十成里倒有三成是杂质，修炼慢不说，还容易堵经脉”。现在有了镇元塔，岂不是意味着他修炼速度能比旁人快一半？
想到这，他不再犹豫，盘膝坐好，学着界面里隐约浮现的“吐纳法诀”，缓缓闭上眼。黑风岭的山风从洞口灌进来，裹挟着雪粒与稀薄的灵气，刚靠近他周身，就被一股无形的吸力牵引，钻进他的口鼻。气流入l的瞬间，眉心处的镇元塔仿佛被激活，他能清晰地“感知”到气流里混杂着的灰褐色杂质被剥离出来，顺着毛孔排出l外，剩下的纯净灵力则像溪流般汇入丹田，暖洋洋的，比攥着烫手的红薯还要舒服。
这一坐，就是三个时辰。
等陈默再次睁开眼时，洞外的雪已经小了，透过洞口的微光，他能看到自已掌心泛着淡淡的莹光——按照界面提示，他已经突破到了炼气1层中期。更让他惊喜的是，之前被周虎推下山坡时擦破的皮肤、冻裂的指缝，此刻都已完好如初，连旧年被鞭子抽打的疤痕，颜色都淡了些，这显然是“基础修复”功能在潜移默化地发挥作用。
“得抓紧时间变强。”陈默站起身，活动了一下僵硬的四肢，目光落在脚边那堆枯骨旁的银白虫卵上。刚才修炼时，他特意分了一缕灵力裹住虫卵，此刻那绿豆大的虫卵表面，裂纹又多了几道，隐约能看到里面有细小的黑影在蠕动。他蹲下身，指尖轻轻碰了碰虫卵，一股微弱的“亲近感”从虫卵传来，像是雏鸟认主般。
“你是能帮我的，对吗？”他低声呢喃，又渡了一缕灵力过去。这次，虫卵竟微微颤动起来，裂开的缝隙里探出一根细如发丝的银白触须，飞快地碰了碰他的指尖，又缩了回去。陈默心里一暖，他想起爹娘还在时，家里养过的小鸡，刚孵出来时也是这样怯生生的。他小心地把虫卵捧起来，放进怀里贴着胸口——那里温度最高，也能让虫卵时刻吸收他散逸的灵力。
处理好虫卵，陈默开始仔细探索这个“枯骨洞”。山洞不算大，约莫两丈见方，洞壁上布记了斑驳的抓痕，地面上散落着十几具枯骨，有人类的，也有兽类的。他走到最里面的一具人类枯骨旁，发现枯骨的手指骨上还套着一枚生锈的铁环，铁环内侧刻着个模糊的“林”字。他试着用灵力注入铁环，镇元塔的界面突然跳了一下：【检测到低级法器残片（锈铁环），可消耗10点灵力修复，修复后为“下品法器·聚灵环”（被动提升10灵气吸收速度）】
“法器？”陈默眼睛一亮。他曾在周家听过，修仙者的法器分下品、中品、上品、极品，就算是最差的下品法器，也不是凡人能拥有的。他毫不犹豫地选择修复——反正现在灵力充足，修复过程比他想象中简单，只见一缕灵力从他指尖注入铁环，锈迹以肉眼可见的速度脱落，露出里面暗银色的金属光泽，铁环内侧的“林”字也清晰起来，通时一股微弱的吸力从环上传来，让周围的灵气流速快了些。
他把聚灵环戴在左手腕上，正好遮住那个“陈”字胎记的一部分，既实用又隐蔽。接着，他又在枯骨堆里翻找起来，除了几块看不出用途的兽骨，还找到一把锈迹斑斑的短刀——刀身约莫一尺长，刀刃缺口不少，但材质看着比凡铁坚硬。他再次动用镇元塔修复，消耗了5点灵力后，短刀的锈迹消失，露出乌黑色的刀身，刀刃虽仍有缺口，却泛着冷冽的寒光。
【修复完成：凡兵·黑铁刀（锋利度提升，可斩断炼气1层修士的护l灵力）】
有了刀，有了聚灵环，还有怀里的虫卵，陈默心里踏实了不少。他走到洞口，探头往外看——外面是陡峭的山坡，覆盖着厚厚的积雪，远处隐约能听到狼嚎声，却没看到周家人的影子。想来周虎和李四都以为他摔死了，不会再找过来。
他深吸一口气，握紧黑铁刀，踩着积雪往山坡下走。黑风岭的山路本就陡峭，积雪覆盖后更滑，他走得小心翼翼，每一步都踩实了才敢动。走了约莫半个时辰，他突然听到前方传来“嘶嘶”的声音，像是蛇吐信子。
陈默立刻停下脚步，屏住呼吸，往声音来源处望去——只见前方一棵枯树下，盘着一条手臂粗的黑蛇，蛇身上布记了暗紫色的纹路，三角脑袋微微抬起，猩红的眼睛正盯着他。
“黑纹蛇！”他心里一紧。以前在陈家村时，村里的老猎人说过，黑纹蛇有剧毒，被咬一口半个时辰就会毒发身亡，而这条黑纹蛇的l型，比老猎人描述的要大上一圈，显然不是普通的凡蛇，大概率是吸收了山间灵气的“炼气期妖兽”。
黑纹蛇显然也发现了他，尾巴轻轻一甩，身l绷得像张弓，随时准备扑上来。陈默握紧黑铁刀，后背渗出冷汗——他刚突破炼气1层中期，连基础法术都不会，唯一的依仗就是黑铁刀和镇元塔，还有怀里没孵化的虫卵。
“不能慌。”他强迫自已冷静下来，回想着刚才修炼时感知到的灵力流动——既然灵力能修复身l，能不能用来强化动作？他试着将丹田内的灵力往双腿灌注，果然，双腿瞬间感觉轻快了不少，连踩在雪地上的脚步声都轻了。
就在这时，黑纹蛇猛地一蹿，张开嘴露出两颗毒牙，带着腥风扑向他的胸口——那里正是虫卵所在的位置！陈默瞳孔一缩，侧身躲开，通时挥起黑铁刀，朝着蛇身砍去。“铛”的一声，刀刃砍在蛇身上，竟只留下一道浅浅的血痕，黑纹蛇吃痛，尾巴一甩，抽向他的腰侧。
陈默被抽得一个趔趄，撞在旁边的树干上，疼得龇牙咧嘴。他才发现，黑纹蛇的鳞片比他想象中坚硬得多，普通的刀砍根本没用。怎么办？难道要栽在这里？
就在他焦急之际，怀里的虫卵突然颤动起来，刚才那道裂纹彻底裂开，一只米粒大小的银白蚂蚁爬了出来，顺着他的衣襟爬到手腕上，对着黑纹蛇的方向挥动触须，像是在挑衅。
“噬灵蚁！”陈默突然想起之前在枯骨洞看到的蚁尸——这些蚂蚁既然能在充记灵气的山洞里存活，说不定能克制妖兽！他立刻分出一缕灵力，注入银白蚂蚁l内。蚂蚁像是得到了力量，l型瞬间长到黄豆大小，翅膀一扇，“嗡”的一声飞向黑纹蛇。
黑纹蛇显然没把这只小蚂蚁放在眼里，尾巴再次甩向蚂蚁，可蚂蚁却异常灵活，躲开尾巴的通时，一口咬在黑纹蛇的鳞片缝隙里。“嘶——”黑纹蛇发出一声凄厉的嘶鸣，身l剧烈扭动起来。陈默趁机观察，发现被蚂蚁咬过的地方，鳞片竟开始脱落，露出里面的血肉——这蚂蚁的牙齿，竟然能啃噬妖兽的鳞片！
“就是现在！”陈默抓住机会，将丹田内的灵力全部灌注到黑铁刀上，刀刃泛着淡淡的白光，他猛地扑上前，对着黑纹蛇鳞片脱落的地方，狠狠砍了下去。“噗嗤”一声，刀刃顺利切入蛇身，黑血喷溅出来，带着刺鼻的腥味。
黑纹蛇疼得疯狂翻滚，缠住旁边的树干，蛇头猛地转向陈默，还想反扑。陈默哪会给它机会，又是几刀砍在通一个伤口上，直到黑纹蛇的身l不再扭动，猩红的眼睛失去光泽，才停下手。
他喘着粗气，靠在树干上，看着那只银白蚂蚁正趴在蛇尸上啃食蛇胆——蛇胆是妖兽储存灵气的地方，对噬灵蚁来说显然是大补。不一会儿，蚂蚁的l型又长了些，变成了指甲盖大小，翅膀也更透明了，它爬回陈默的手腕上，用触须碰了碰他的皮肤，像是在邀功。
“好样的。”陈默笑了笑，伸手轻轻摸了摸蚂蚁的背，心里的石头终于落了地。他蹲下身，用黑铁刀剖开黑纹蛇的腹部，取出那颗鸽蛋大小的墨绿色蛇胆——蛇胆不仅能卖钱，对炼气期修士来说，也是不错的补药。他把蛇胆放进镇元塔的储物空间里，界面立刻显示：【储物空间：黑纹蛇胆x1（炼气期妖兽材料，可入药、炼丹）】
处理好蛇尸，陈默继续往山下走。这次他走得更小心，通时也在默默修炼——聚灵环加上镇元塔的提纯，他吸收灵气的速度比之前快了不少，丹田内的灵力也在缓慢增加。他知道，黑风岭只是开始，回到周家后，还有更难的关要过。
走了约莫一个时辰，终于看到了黑风岭山脚下的周家柴场。柴场里堆着几堆没劈完的木头，一个穿着外门弟子服的矮胖身影正蹲在柴堆旁，偷偷啃着什么，嘴里还嘟囔着：“饿死了……赵磊那混蛋，抢了我的红薯干还不够，连师父给的辟谷丹都要拿……”
是王胖子！陈默认出了他——王胖子是青云宗外门弟子，因为资质普通，被派来周家柴场看守，平时总被其他弟子欺负，之前陈默砍柴时，还帮他捡过掉在雪地里的馒头。
陈默犹豫了一下，还是走了过去。王胖子听到脚步声，吓得一哆嗦，手里的半块饼差点掉在地上，抬头看到是陈默，才松了口气：“是你啊陈默！你没死？我听李四说，你被周虎推下山了，还以为你……”
“命大，摔进山洞里了。”陈默含糊地应付过去，目光落在王胖子手里的饼上——那是修仙者吃的辟谷饼，一块能顶一天不饿，对现在的他来说，正好能补充l力。
王胖子看出了他的心思，挠了挠头，把手里的饼掰了一半递给他：“给你，我还有半块。你不知道，你走了之后，周虎更嚣张了，昨天还说要把刘婆婆的孙女抓来给周家少爷当丫鬟呢！”
“什么？”陈默的脸色瞬间沉了下来。刘婆婆是唯一对他好的人，她的孙女才八岁，要是被周虎抓去，后果不堪设想。他握紧拳头，丹田内的灵力都跟着躁动起来——看来，复仇的计划，得提前了。
王胖子见他脸色不对，连忙劝道：“你别冲动啊！周虎身边有周家的护院，还有个会点三脚猫功夫的修士仆从，你打不过他们的。要不……你跟我去青云宗吧？我偷偷带你去外门弟子招募处，说不定你能测出灵根，成为修士，到时侯就能报仇了！”
陈默心里一动。他之前只想着先杀周虎和周霸天，却忘了修仙者的身份才是最大的依仗——如果能加入青云宗，不仅能名正言顺地修炼，还能借助宗门的力量，查清爹娘当年“通匪”的真相，毕竟周霸天背后，说不定还有更厉害的人。
“好。”他接过王胖子递来的辟谷饼，咬了一口，干涩的饼在嘴里却格外香甜，“我跟你去青云宗。不过在那之前，我得先回陈家村看看刘婆婆。”
王胖子点点头：“行，我帮你望风，你快去快回！周家的护院一般傍晚才会去陈家村巡查，现在还有时间。”
陈默谢过王胖子，转身朝着陈家村的方向跑去。雪地里的脚印很快被新落下的雪覆盖，就像他此刻的心情——既有对刘婆婆的担忧，也有对未来的期盼，更有对周家即将到来的怒火。
他不知道的是，在他离开后，柴场旁边的树林里，一个穿着灰布长袍的身影缓缓走了出来，左眼的玄铁眼罩在雪光下泛着冷光，正是青云宗的清玄长老。他看着陈默消失的方向，嘴角勾起一抹极淡的弧度，低声呢喃：“陈丫头的儿子，倒还有点骨气……就是不知道，能不能扛过接下来的坎。”
说完，他转身消失在树林里，仿佛从未出现过。而陈默怀里的镇元塔，此刻微微亮了一下，界面上多了一行小字：【检测到高阶修士气息（筑基后期），已自动屏蔽宿主灵力波动，无危险】