幽暗洞穴的惨败像一盆冷水，浇醒了玩家们“开局神装、一刀999”的幻想，却也点燃了另一种更炽热的火焰——属于工程师、军械师和战术家的火焰。
河这边，俨然成了一个热火朝天的手工作坊。
【土木狗永不屈服】和【搬砖不是搬砖】带着一帮人，对着页岩层疯狂输出，不再是为了垒墙，而是为了寻找更坚硬、更适合制作斧刃和矛头的燧石或黑曜石。叮叮当当的敲击声不绝于耳。
“这边！这块颜色深！硬度应该够！”
“小心点剥！要大片薄片的！”
“废料别扔！磨尖了当箭头！”
另一边，【有口即可悲】和几个手巧的玩家（包括惊魂未定但莫名亢奋的【奶白的雪子】）则负责处理藤蔓。他们将坚韧的藤皮剥下，搓成更结实的绳索，或者尝试编织简陋的藤甲和盾牌骨架。柔韧的藤芯则被保留，似乎另有用途。
“三股绞！对，这样受力才均匀！”
“盾面用多层藤皮叠起来，说不定能挡住虫子一下！”
“这藤芯中空…
aybe
可以吹箭？”
而最受关注的，则是火攻小组。【铁锅炖自已】虽然上次当了团长兼首席肉盾死得憋屈，但对“用火烧虫子”这件事表现出了极大的热情，亲自带队。
他们收集了大量干燥的苔藓和细碎木屑（来自某种耐烧的枯死地下植物），作为引火物。但最大的问题是没有可持续燃烧的燃料，普通木头在这潮湿环境里烧得太快，烟还大。
“需要猛火油啊兄弟！”
“或者类似的东西…”
“这鬼地方有石油吗？”
就在众人对着篝火发愁时，一个id叫【地质学家】的玩家（刚上线没多久）抽着鼻子，在河边一片区域来回踱步。
“有味道…”他喃喃自语，“硫磺…混合着别的什么…”
他蹲下身，仔细查看河岸边的泥浆，甚至用手指蘸了点尝了尝（硬核探索），立刻呸呸呸吐掉，眼睛却亮了。
“这里有硫磺沉积！还有硝！虽然纯度不高！”他兴奋地在频道里大喊，“找到硝石和硫磺了！就在河边这片黑泥下面！”
消息如通投入滚油的水滴，瞬间炸开。
“硝石？硫磺？”
“卧槽！黑火药？”
“这游戏能搓火药？！时代变了！虫子们！”
“材料学大佬牛逼！”
林奇也收到了提示，立刻锁定【地质学家】的位置，忍痛消耗最后一点能量（能量槽再次见底）进行了鉴定。
【鉴定中…】
【目标：劣质硝土混合物（含硫、硝及杂质）】
【分析：可经过初步提炼获得少量硝石结晶与硫磺粉末。是黑火药的基础成分之一。】
【警告：提炼过程可能产生刺激性气味和粉尘，需在通风处进行。】
【可收录入《万界资源图鉴》（材料篇）。】
确认无误！
林奇立刻发布专项任务，奖励丰厚，鼓励玩家提炼硝石和硫磺。
玩家们的热情被彻底引爆。什么虫子什么影灵，在跨时代的热武器（哪怕是最初级的）面前，都是渣渣！
【地质学家】当仁不让成为技术指导，指挥玩家挖取硝土，利用现有的石锅（玩家用石头粗略凿出来的）进行水溶、过滤、蒸发结晶。过程粗糙简陋，效率低下，且气味感人，但第一批灰白色的硝石结晶和淡黄色硫磺粉末确实被提炼了出来！
碳粉的来源相对简单，完全燃烧后的木炭碾碎即可。
接下来就是最激动人心的环节——调配火药。
【有口即可悲】严格按照【地质学家】口述的“一硝二磺三木炭”比例（并进行了一些基于感觉的微调），在远离人群的空地上，用石臼小心翼翼地将三种粉末混合。
所有玩家都屏息凝神地看着，既期待又害怕。
混合完成。黑灰色的粉末静静躺在石臼里。
“这就…成了？”【铁锅炖自已】咽了口唾沫。
“试试？”【有口即可悲】推了推不存在的眼镜。
怎么试？没有枪管，没有炮膛。
【土木狗】提出了一个方案：找一根粗壮的中空藤蔓，一端用泥土封死，填入火药和碎石，另一端留出引线（用浸染了硝粉的苔藓纤维搓成），点燃！
简易的“炸药包”或者说“大地雷”就此诞生。
玩家们怀着朝圣般的心情，将这个粗糙的造物放置在远离围墙的一处岩壁下。
引线被点燃，嗤嗤冒着火花，迅速缩短。
所有玩家下意识地后退，找掩l（虽然只是石头后面）。
轰！！！
一声沉闷却极具威慑力的巨响在溶洞中炸开！整个平台仿佛都震动了一下！碎石子噼里啪啦地四处飞溅，那处岩壁被炸开了一个不小的缺口，硝烟弥漫！
短暂的寂静之后，是玩家们山呼海啸般的狂喜！
“成功了！牛逼！！！”
“爆炸就是艺术！”
“火药时代！来临了！”
“虫子们！你爷爷来了！”
林奇也被这声巨响震撼了。他看着系统界面里，因为这次成功的“科技突破”和资源利用，【领地认知】猛地跳涨了1！能量恢复速率也随之提升了005/小时！
玩家的创造力，果然才是第一生产力！
武装到牙齿（简陋版）的玩家远征军再次组建起来。这一次，他们手持燧石长矛和藤盾，腰挂“炸药藤筒”，背包里塞记了火把和备用燃料。
【铁锅炖自已】再次请缨带队，这一次，他眼神里充记了复仇的火焰和科技的自信。
远征军再次渡过暗河，消失在幽暗洞穴入口。
留守的玩家们紧张地通过频道听着那边的动静。
起初是寂静，然后是零星的金铁交击和虫子的嘶叫，伴随着玩家的怒吼。
“稳住！盾顶住！”
“火把！扔火把！它们怕火！”
“左边！左边又来一群！”
“影灵！闪光苔藓扔它！”
战斗似乎异常激烈，但频道里的指挥声明显比上次有条理得多。
突然！
【铁锅炖自已】的咆哮响起：“撤！撤出洞口！爆破组准备！给它们来个狠的！”
一阵混乱的脚步声和虫群特有的窸窣声迅速接近洞口。
“点火！”
嗤——
轰隆！！！
一声比之前测试时响亮数倍的爆炸声从洞穴方向传来，甚至能看到洞口喷出的火光和浓烟！
频道里死寂了一瞬，随即爆发出更大的欢呼！
“卧槽！爽！炸飞一大片！”
“经验刷屏了！”
“任务完成了！”
“快捡材料！虫子腿好像能当素材？”
【任务：‘幽暗洞穴的威胁’完成。】
【叮！玩家成功击杀地穴刺虫（x15），劣化影缚灵（x8）。】
【获得战斗数据流（少量）。】
【检测到大量生物散逸能量被汲取…】
【能量+25！】
【《万界生物图鉴》信息更新：地穴刺虫（甲壳素材）、劣化影缚灵（阴影核心碎片）已标注。】
能量槽瞬间充盈了一大截！林奇心中狂喜。这条路，走对了！
远征军凯旋而归，虽然人人带伤，个别玩家甚至又死了一次（主要是爆破组没来得及跑远），但士气高昂至极。他们带回了各种战利品：坚硬的虫壳、锋利的虫肢、还有那些影灵死亡后留下的、冰凉的暗色碎片。
更重要的是，他们带回了信心和经验。
玩家们围着战利品兴奋地讨论着。
“这甲壳能磨盾牌！”
“虫腿磨尖了就是天然长矛！”
“阴影碎片…好凉，能不能附魔？”
“下次可以试试挖陷阱，把虫子引过来炸！”
林奇看着这一切，感受着能量恢复速率已经提升到了035/小时，能量总额也达到了41/100。
他打开召唤界面。
是时侯，再次扩大他的天灾军团了。
这一次，他不仅要召唤更多的普通玩家，或许…还可以尝试召唤一些，拥有特殊倾向的人才？
他的目光投向那些闪烁着微光的战利品，投向玩家们兴奋的脸庞，投向那依旧深邃的洞穴。
火与剑的道路，已然铺开。
而能量，将如浪潮般涌来。