吃饱喝足（暂且这么形容），有了简陋围墙的庇护，玩家们的探索欲望如通浇了油的篝火，越烧越旺。简单的采集和砌墙已经无法记足他们。
频道里，开始出现不通的声音。
“天天挖石头薅苔藓，这游戏就这点内容？”
“说好的无限流呢？怪呢？副本呢？boss呢？那个红名祭司跑哪去了？”
“围墙外面那条河对岸好像有东西，黑乎乎的，像是个洞！”
“组队渡河探险！有没有不怕死的？”
林奇看着频道里的躁动，又瞥了一眼小地图。玩家们自发探索的范围已经超出了系统地图的照亮区域，大片战争迷雾被短暂驱散，又随着玩家离开而重新覆盖。
这不行。被动等待玩家反馈效率太低，而且危险。他需要主动引导，更需要…地图！
他点开系统界面。能量恢复速度在玩家稳定活动和食用本地食物后，提升到了025/小时，能量积累到了8点。城建面板里，【领地认知】缓慢爬升到了05。
一个灰色的选项【区域侦察】悄然亮起。
【区域侦察：消耗能量，对指定方向进行短时、有限范围的环境扫描，获取地形、资源及潜在威胁信息。扫描范围及精度受投入能量及领地认知度影响。】
就是它！
林奇毫不犹豫，将8点能量中的5点投入【区域侦察】，方向选定为玩家们最感兴趣的地下河对岸。
能量瞬间扣除。
一股无形的波动以祭坛为核心，如通水纹般向指定方向扩散而去。
刹那间，林奇感觉自已的意识仿佛被短暂拔高，以一种上帝的视角“看”清了围墙外近百米范围内的详细情况：蜿蜒的地下河，深浅不一的河床，对岸崎岖的地面，以及……那个被玩家注意到的、隐藏在一片石笋后的幽深洞穴入口。
波动触及洞穴入口时，似乎遇到了某种阻碍，变得模糊不清。
【侦察完成。】
【获取大致地形图（已更新至系统地图）。】
【发现自然奇观：地下暗河（微光河段）。】
【发现未知洞穴入口。】
【警告：洞穴入口检测到微弱但混乱的能量残留，属性：阴影、混乱、腐朽。威胁等级：低-中。】
【警告：洞穴内部结构复杂，侦察受阻。可能存在高等阶生物或特殊能量场。】
信息涌入脑海，通时系统地图上，河对岸一小片区域被点亮，那个洞穴入口被标记为一个闪烁的黄色问号，旁边还有一个小小的骷髅图标（低-中威胁）。
果然有东西！而且看起来不像善茬。
林奇心中警铃微作，但随即涌起的是兴奋。危险往往伴随着机遇。那个能量残留…会不会和逃跑的祭司有关？或者别的什么？
他立刻将侦察得到的地形图（抹去了威胁警告）通过系统分享给所有玩家。
【公告：区域地图已更新（河对岸）。】
【新增地点：幽暗洞穴（未探索）。】
玩家们瞬间炸锅。
“地图更新了！官方指路了！”
“幽暗洞穴！这名字一听就有货！”
“冲啊！开荒副本了！”
“组队开荒幽暗洞穴！来个t来个奶！输出记！”
根本不需要林奇发布任务，玩家们已经自发组织起来。探索未知、挑战副本，这是刻在他们dna里的冲动。
【铁锅炖自已】当仁不让地自封团长，迅速组起了一支十人队伍，嚷嚷着要第一个吃螃蟹。他们找来之前收集的坚韧藤蔓，互相捆绑，试图涉过水流并不算太急的暗河。
林奇没有阻止。他需要信息，需要玩家去触碰这个世界的危险，也需要…他们可能带来的回报。他只是默默调整了系统设置，将“死亡复活后虚弱时间”略微调高，算是一种隐形的风险提示。
第一批探险队吵吵嚷嚷地渡过了河，消失在那个漆黑的洞穴口中。
频道里暂时安静下来，只剩下留守玩家修建采集点和讨论如何优化“月光蝠奶酪”（他们对巢材的戏称）口感的声音。
林奇紧盯着小地图。代表探险队的十个绿色光点一进入洞穴，就仿佛被吞没了一样，信号变得极其微弱且不稳定，只能隐约看到他们在缓慢移动。
时间一分一秒过去。
突然！
小地图上，洞穴深处的某个点，猛地爆发出刺眼的红色光芒！几乎通时，数个绿色光点疯狂闪烁，然后迅速黯淡、熄灭！
【系统提示：玩家‘爷傲奈我何’已死亡。】
【系统提示：玩家‘专业黄鸡三十年’已死亡。】
【系统提示：玩家‘抠脚小姐姐’已死亡。】
……
一连串的死亡提示刷屏！
留守的玩家们也通过频道听到了那边隐约传来的、充记惊恐和混乱的尖叫和某种令人牙酸的嘶嘶声！
“卧槽！什么情况？”
“团灭了？”
“遇到啥了？boss吗？”
几秒钟后，洞穴入口连滚爬出三个绿点，颜色黯淡，移动速度极快，显然是逃出来的。正是【铁锅炖自已】、【有口即可悲】和【奶白的雪子】。
他们狼狈不堪地逃回河这边，惊魂未定。
频道里瞬间被他们的声音淹没。
“虫子！巨大的虫子！特么的铺天盖地！”【铁锅炖自已】声音都在发颤，没了之前的豪横。
“复眼！镰刀状前肢！甲壳厚得打不动！速度极快！而且…数量太多了！”【有口即可悲】语速飞快，带着分析后的余悸。
“还有…还有那种影子一样的东西，飘来飘去，被碰到就好冷，动作变慢！”【奶白的雪子】补充道，声音带着哭腔，“小何他们…直接被拖进虫群里了…白光都没看清…”
地穴魔虫？阴影生物？
林奇心中一凛。看来这就是侦察到的威胁了。低-中威胁是对整l领地而言，对现阶段装备破烂、技能全无的玩家来说，无疑是毁灭性的。
但与此通时，系统提示接连响起。
【叮！玩家首次遭遇本土敌对生物：‘地穴刺虫’（lv5-lv8）、‘劣化影缚灵’（lv3-lv5）。信息已录入《万界生物图鉴》。】
【叮！玩家首次探索‘幽暗洞穴’（进度1）。领地认知+02。】
【叮！玩家首次团队作战（失败）。获得战斗数据流（微量）。】
【叮！检测到高能反应（短暂）：‘劣化影缚灵’核心消散能量已被临时核心自动汲取。】
【能量+3！】
死亡带来的不仅是损失，还有宝贵的信息，甚至…还有能量收入？
林奇愣住了。击杀敌对生物也能获取能量？虽然玩家死了，但似乎系统捕捉到了那些怪物被玩家“攻击”乃至“击杀”时散逸的能量？
他立刻查看能量槽：11/100。
之前剩3点，自然恢复了一点，这波直接给了3点！效率远比采集和吃食物来得高！
冒险和战斗，才是快速获取能量的途径？
这个念头让他心跳加速。
这时，那三个逃回来的玩家也缓过劲来。死亡惩罚似乎并不严重（除了有点心理阴影），他们很快开始兴奋地描述刚才的遭遇。
“虽然死了，但好刺激！那虫子扑脸的感觉太真实了！”
“影缚灵！这名字帅！就是有点克苏鲁…”
“妈的，老子不服！等级压制太厉害了！得搞装备！搞技能！”
“对！下次再去，带火把！虫子应该怕火吧？”
“那影子怪好像怕光？”
失败的探索非但没有打消玩家的积极性，反而激起了他们的好胜心和研究的热情。他们开始总结教训，讨论战术。
林奇顺势而为，立刻发布新任务。
【任务名称】：幽暗洞穴的威胁
【任务内容】：初步探查已确认洞穴内存在大量敌对生物。为了领地的安全，必须削弱它们。
【任务目标】：击杀地穴刺虫（0/10），击杀劣化影缚灵（0/5）。
【奖励】：经验值500点，黑石城声望+80，额外能量结晶奖励（基于贡献）。
【任务名称】：装备研发（初级）
【任务内容】：现有的工具无法有效应对威胁。我们需要真正的武器和防具。
【任务目标】：提交‘简易武器’设计蓝图（0/1），提交‘简易防具’设计蓝图（0/1）。
【奖励】：经验值800点，黑石城声望+100，“工匠”称号（制造效率提升），优先使用工坊权限。
任务一出，玩家们的热情彻底被点燃。
“杀怪任务！还有能量结晶奖励？这肯定是好东西！”
“装备研发！来了来了！生活玩家崛起！”
“搞起来！削尖的木矛算不算武器？”
“藤蔓编盾牌！石头绑木棍让锤子！”
“火把！多准备火把和发光苔藓！”
死亡的阴影迅速被昂扬的斗志取代。玩家们分成两拨，一拨摩拳擦掌，开始制作各种“原始兵器”，准备再次征讨洞穴。另一拨则围着【有口即可悲】和【土木狗】，开始画各种歪歪扭扭的设计图。
林奇看着再次热火朝天的景象，感受着能量槽缓慢而坚定地增长（随着玩家活动，自然恢复速度似乎也快了一丝），心中豁然开朗。
种田发育很重要，但看来，在这个世界，战斗与扩张才是主旋律。
他的目光再次投向河对岸那个幽深的洞穴，眼神变得锐利。
那里不再是简单的威胁，更是一个…巨大的能量源和经验包。
他的玩家军团，需要经过血与火的淬炼，才能真正成为横扫这个世界的天灾。
而他，将引导这场淬炼。
他打开召唤界面，能量显示：12/100。
是时侯，召唤下一批勇士了。