天未亮，一行人已经拜别郭老汉，一路向西。然后等到村子看不见了，又折向南走了一条小路。
在一个岔路口，于七跳下马，在马背上摊开地图，又放了一个小木盘在地图上，在木盘上装上指北针。
“走这边，往南十五里有座石桥，然后折向东，上官道。今晚宿沧州郊外。石头，你带个人，前出五里探路。”
崇祯帝很吃惊，这怕不是一天要跑两百多里，自已不知道是否吃得消。
于七也看出皇帝神色不自然，连忙道：“员外，俺们甲组马最多，贼军虽然分兵攻掠北直隶和山东，但决计追不上。俺出门时，殿下担心的是运河沿线府城州县，早就有不少人和贼军勾结，只怕北京被围的消息一到，立刻就从贼了。嘱咐我们务必要快，而且过济南之前，尽量不入城。甚至到沂州前，行踪都要隐秘。就连殿下，其他组的兄弟都不知道路线。只是赶路会比较辛苦，员外多担待。”
崇祯帝被垫子和绳子捆在马上。这绝不舒服。但现在不是计较这个的时侯。一路上，难民颇多。早在李自成收降大通后，就有很多北京达官显贵离京逃难去了。有钱的从通州买船南下，没钱的，就只能或步行或坐驴车，带着家当慢慢向南，去往南方。
当然，这些富户成了沿途土匪，官府，官军眼中的肥肉。土匪还好点，只图财。官府和官军可是连命都不留的。
一路上看见了多起惨剧，抱着无头尸首坐地痛哭的妇人，被摔死的婴孩，烧成焦炭的尸骸，以及无数扒光衣服的尸l。就都烂在路边，无人收敛。
于七一行人视若无睹，只是加速行路。路上也遭遇过一些小股的土匪官军，对方也是很有眼力见的，看见这种衣甲鲜明，一人多马的精锐，自知不敌，都识趣让路。
沿途几乎都走的官道，到了申时，就已经能远远看见沧州城了。这时，石头来报，有一股两百多人的官兵正在北上。于七向两边看了一眼，下令道：“让开官道，到西侧小丘的树林里，我们暂避一下。”
很快，那支官军就可以看见了，如通大多数明军，几乎全是步卒。他们的旗手拖着三角旗在跑，一群人衣甲都扔了，沿官道狂奔，明显是在逃命。后边还有一支军队在追击，有喊杀声传来。被追的官军似乎也发现了这个小丘和树林，一些人开始往这边狂奔，当成最后能救命的地方。场面一时混乱。
于七下令：“穿甲，步铳上膛。”一行人纷纷开始穿上棉甲。于七的棉甲和大家伙差不多，但是多了一个亮晶晶的护心镜，以及环臂甲。
石头很不好意思地说：“刚才我们望见他们的时侯，还举着旗子行军，不像现在这般逃跑的样子。”
就在于七要下令撤退时，溃军背后突然传来一阵爆豆子一般的火铳声。
“是步铳的声音！而且能打这么齐整，一定是我们的人！”于七大声道：“石头，再去看看！”
“确实是赤黄双色的方旗！是我们的队伍！”石头在树上回答。明军都是三角旗，而且红旗居多。只有沂州农军用的双色方旗。
“刘和尚，放一遍铳，保护员外。其余人上马整队！”于七命令道。
道路上那群没了甲的溃军，此时正在往土坡上奔逃，眼看就要进树林，突然从树林里伸出5支步铳，砰砰砰一排齐射。迅速升起来一片白色烟雾。对面似乎倒下几个，看不清楚。但于七已经抽出铁骨朵，叫到：“杀散那帮婢养的！”当先冲了出去。后边六人赶紧在于七左右两翼张开。七人由高冲低，以骑克步，像箭头一样扎进乱兵中，直接将对面爬坡的兵士彻底杀散。于七冲锋时，便看到官道边有个骑马的官，身披闪亮的扎甲，身边站着两个弓手。此刻直向目标冲去，举起锤头高喊万胜。战友们一起高喊万胜，紧跟在侧。
两个弓手慌忙射箭，有一支甚至插在于七肩上，不过没有穿透棉甲中的铁片，于七已经纵马冲到跟前，也不管那两个弓手，高举骨朵，一锤砸在那军官的头上，连头盔带脑袋都砸扁了，直接砸下了马。剩余的人，大半跪地投降，少数还在逃命。
七人马速不减，已经杀穿了对方的阵型，看到了对面相通服色的兵士沿道路追击。
“你是哪个队伍的？”一个军官模样的人问道。他看见了对方这支骑兵，从坡上直冲下来，几个人就兜住了近两百敌人，可算是帮了自已大忙。
“沂南营虎将军旗下夜不收！有任务，不便报姓名。”于七勒马作揖。
“沂州营游击李义武！”
于七赶紧下马再次行礼。游击官可不小，放在沂州农军也没几个。
李义武问道：“你们从北边过来？有没有能说的情报，比如顺军或者官兵的队伍？”
于七答道：“不曾见到整建制的。全是官军溃兵和土匪，一路都在劫掠南逃的难民。”
李义武点点头，看看日头将落了，说道：“既是虎将军麾下，此时从北边来，多半是定王府要务了。你的事我不问。我奉命护送粮船到沧州交割，但沧州府都是些什么首鼠两端的玩意，被我赶出来了。城内已经整饬，比较安全，你们可以进城修整。”
于七抱拳道：“多谢将军。”
沧州临着运河，周围水田众多，物产丰富，当然肯定不能和南方比。至少在驿站，于七一行人有条件用热水泡脚了，而且这次公干带钱不少，刘和尚去买了两只烧鹅，一行人可以打打牙祭。于七有点怕将来书记官嫌自已花钱多，不过考虑到这些天的辛苦，只是吩咐记好账。既然自已的队伍开过来了，那就不用像来时那样，还要在钞关给那帮贪赃污吏交税。能省好大一笔钱。
崇祯被分了一整块鹅脯和一条鹅腿，一顿就吃了个精光。说起来有些残忍，虽然是皇帝，朱由检除了上朝的礼服，所有衣服都有补丁。平时吃饭更是极近简朴，御膳房所拨款项不及万历朝百分之一，就这还是宫里一大堆人分。这样的烧鹅，平时只有节日才能吃上。对已经把自已当死人的朱由检来说，就当是顿断头饭。
不过次日，众人沿着运河官道奔驰，崇祯看见前不见头后不见尾的粮船船队，则大为震惊。
崇祯帝问道：“这些粮食是送到北京去的？可北京已经失陷于贼兵了，他们还没有得到消息吗？”
“这些粮食，是给顺军的。”于七答道。
“如此多的粮船，怕不是有十万担！没有一两个月时间没法调拨出来！难道……”崇祯帝说了一半闭上了嘴巴。
“殿下不会投降李自成的。但……为何拨出这么多粮食给顺军，俺也不明白。员外到了沂州，何不亲自去问？”