镐城的硝烟尚未散尽，焦糊味裹着浓重的血腥气，在断壁残垣间沉沉弥漫。
昨日里还飘着丝竹、涌着人潮的街巷，此刻只剩横七竖八的尸身，连青石板路都被暗红浸透，黏腻得踩上去发闷。
乌鸦在歪斜的屋檐上聒噪，尖喙啄食着散落的孩童骸骨，那曾含着笑的眉眼，如今只剩空洞的颅骨。
春月楼的朱漆大门塌在地上，楼里起舞的女子蜷缩在阶前，华美的裙裾沾记尘土与血污，早已没了往日翩跹的模样。
整座城像被抽走了生气，只剩死寂的“炼狱”二字，烙在每一寸废墟上。
一道白衣身影踏过尸骸，斗笠檐下的目光沉得发暗，手还牵着个缩着肩膀的孩童。
两人正走着，死人堆里忽然漏出半声虚弱的气音，细得像风中残烛。
男子脚步一顿，立刻俯身扒开堆叠的尸身，从里面拖出个胸口染血的士卒——他铠甲碎了大半，嘴唇干裂得渗血，只剩眼珠还能微微转动。
孩童见状，忙从腰间水囊里倒出些水，小心喂进士卒嘴里。
一丝气力勉强撑着士卒开口，声音轻得发颤：“先生……能、能送我回家吗？”
男子指尖微顿，刚要摇头，士卒却像是耗尽了最后一丝劲，扯出个极浅的笑，轻声道了句“谢谢”，头便歪了过去。
“师父，”孩童拽了拽男子的衣角，小声嘀咕，“你不是说咱们出门在外不要多管闲事吗？”
“啪”的一声轻响，男子屈指敲在孩童额角，声音带着几分沉意：“我还说过，见死不救，与违逆本心何异？救死扶伤，本就是分内事。”
孩童捂着额头，嘟囔着“是是是”，却还是凑过去，看着男子从背篓里取出一支竹管毛笔，又蘸了点暗褐色的墨汁。
下一秒，毛笔尖落在士卒冰冷的额间，几笔轻划，竟勾勒出一道浅淡的符文。
转瞬之间，本该断气的士卒忽然身子一僵，猛地坐了起来，眼神里记是茫然，直直望着眼前的白衣男子。
“仁兄莫慌，”男子收了毛笔，语气平和，“鄙人宋朝廷，今日与你有缘，便送你一段造化——我暂借你一月寿元，够你寻路回乡，见家人最后一面。”
士卒愣了愣，随即反应过来，挣扎着起身，对着宋朝廷拱手作揖，声音仍有些虚弱却带着感激：“小子陈三，多谢宋兄大恩！此恩……陈某记一辈子！”
说罢，陈三转身便朝着东边的方向走去，脚步虽虚浮，却每一步都透着“回家”的急切。
“仁兄留步！”宋朝廷忽然开口喊住他，声音清亮，“切记，这一月寿元仅够你赶路回家，万不可再涉纷争、耗损心神，否则寿元尽时，便是真的回天乏术了！”
陈三脚步一顿，回头重重点头，又拱了拱手，才快步消失在废墟尽头。
宋朝廷望着陈三逐渐消失在断壁后的背影，指尖无意识摩挲着毛笔杆，喉间轻叹一声，自语似的呢喃：“这一路艰险，只盼他能听进劝，莫要白白浪费了这一月生机。”
话音刚落，孩童便凑到他身侧，仰着脑袋皱着眉追问：“师父，他身上伤还没好，又要走那么远的路，就给一个月寿元，真能赶得及回家吗？”
“啪”的一声，宋朝廷屈指又敲在孩童额角，语气带着点故作严厉的嗔怪：“师父让事自有分寸，何时轮得到你这毛头小子挑三拣四？再多嘴，下次遇到事，你自已来处理。”
孩童捂着额头，撇了撇嘴，却也不敢再追问，只踢了踢脚边的碎石，小声嘟囔着“知道了”。