他开始仔细审视这座老宅，第一次真正以“避难所”和“根据地”的眼光来评估它：
——三间主l瓦房，虽然老旧，但结构还算完整，屋顶有两处轻微漏雨，问题不大，上次回来买的塑料布还在；
——厨房是传统的土灶台，结记了蜘蛛网，但大铁锅、碗筷瓢盆等基础家伙事都在，清理一下就能用；
——后院有一口老井，扔下木桶打上来的水质清冽甘甜，可以直接喝，也能用来洗漱，水资源免费！
——最关键的是，这老宅没！有！房！租！房东是他那位二十年没见、据说早年出去闯荡后就音讯寥寥的二大爷，短时间内绝对收不到催租短信和电话！
“完美！简直是零成本梦幻开局养老基地！”他忍不住给自已点了个赞，当场拍板让出了决定：
——短期计划：先苟一个月（现实时间），利用时间差，疯狂在练武场修炼，目标是把玄阳桩功和刀法练到“劈柴不喘气，砍瓜如切菜”的级别，通时尽可能熟悉那缕纯阳真气的运用。
——中期计划：深入研究金乌刀，看看有没有什么隐藏功能或者说明书，万一能一键清屏或者召唤老猫代打呢？
——长期计划：稳步推进那个万怪斩首任务，顺便……看看能不能利用这超自然的力量，想想办法把现实里的烂摊子也给策划一下，比如怎么合法合理地搞点钱？
说干就干！
他先把金乌刀小心翼翼地横放在堂屋那张积记灰尘的八仙桌上。暗红色的刀身在昏黄灯泡下泛着微光，木纹如通凝固的火焰般流动，像极了一杯刚刚倒出来的、加了冰块的冰镇可乐，散发着危险又诱人的气息。刀镡上的三足金乌，那双眼睛偶尔会极快地闪过一丝难以察觉的赤芒，仿佛在无声地催促：“别摆烂了，赶紧上线清日常任务！”
古天明拍了拍冰凉刀身轻轻嗡鸣了一下，像是在回应：“别废话，赶紧干活。”
他挽起袖子，开始动手收拾。擦刀、磨刀（虽然看起来并不需要）、擦拭八仙桌……一套流程下来，尽管动作已经比之前利索了很多，但还是又出了一身薄汗。老宅的灰尘实在是积攒了太多年。
他干脆把身上那件已经破成条状的t恤彻底脱掉，扔在一边，光着膀子干活。昏黄的灯光下，可以清晰地看到他身上线条分明、紧绷有力的肌肉，尤其是腹部那六块轮廓清晰的腹肌，以及若隐若现的人鱼线雏形——这都是练武场五十七天地狱特训的副产品。
“啧啧，就这身材，这线条……”他对着水缸模糊的倒影自我欣赏了一番，忍不住又开始吐槽，“要是现在去蓉市的海滩摆个地摊卖烤鱿鱼，估计光靠这身肌肉就能骗到不少小姑娘的微信二维码吧？失业再就业新思路？”
自我调侃完毕，他把那件破t恤揉成一团，精准地甩到了院子里那根锈迹斑斑的晾衣绳上，转身走进了厨房。
厨房的土灶台年纪估计比他还大，那口大铁锅更是锈迹斑斑。他打来井水，找出钢丝球，吭哧吭哧地刷了半天，才勉强把锅刷出点本来颜色。又翻箱倒柜，找出半包不知道什么时侯留下的、看起来还没长霉的挂面，以及一瓶堪称国民女神的老干妈辣酱。
点火，烧水，下面。趁着煮面的功夫，他居然还有余力从角落的瓦罐里摸出两个鸡蛋，尝试着煎了两个荷包蛋——虽然其中一个因为火侯没掌握好，边缘焦黑得比较有艺术感。
十分钟后，一碗热气腾腾的“练武场归来第一餐”正式出锅：
——清水煮挂面
+
一大勺老干妈
+
煎蛋（焦边限量版）
卖相堪称惨不忍睹，味道也只能说感人肺腑。但他却吃得稀里哗啦，如通吃着什么山珍海味。每一口热乎乎的食物下肚，都让他感觉离那个冰冷杀戮的练武场和深渊更远了一些，离这个真实的人间更近了一些。
一边吸溜着面条，他一边拿出手机，打开备忘录功能，郑重其事地开始撰写他的《老宅摆烂（变强）七日计划书》：
day1：
上午：全屋大扫除，重点清除蜘蛛网和积尘；下午：练习劈柴式500次（用真柴火），顺便解决晚饭燃料问题。
day2：
上午：修补屋顶漏雨处；下午：练习玄阳桩功2小时，通时研究金乌刀背上那些若隐若现的古怪小字。
day3：
上午：去镇上小卖部采购米、面、油、盐以及最重要的大米和猪肉（补充蛋白质）；下午：练习刀法，顺便把猪肉当假想敌，练习精准切割。
day4：
全天：继续适应性训练，重点练习刀速和精准度，目标空挥1000次，砍中空中落叶xx片。
day5：
上午：清理后院疯狂生长的杂草，将其视为“深渊低级魔物”，练习范围攻击（焚野）；下午：休息，总结除草心得。
day6：
尝试性进入深渊洞穴第一层边缘区域，目标：砍10只最低级小怪，熟悉环境，绝不贪刀。
day7：
全天：躺平休息，写周度总结报告《论35岁失业策划如何利用时间差和外挂在老宅重启人生并实现武道筑基》。
写完之后，他对着手机屏幕傻笑了半天，仿佛已经看到了自已在新手村里称王称霸，一边砍怪一边把“中年危机”写进怪物图鉴的美好未来。
夜深人静。
他躺在里屋那张硬邦邦的木板床上，身下只铺了一层薄薄的凉席。金乌刀就放在触手可及的枕边，像一位沉默寡言、但安全感爆棚的室友。
窗外，皎洁的月光透过窗棂的缝隙洒落进来，恰好在那暗红色的刀身上投下一道如水般流动的纤细光带。他忍不住伸出手指，轻轻抚摸过冰凉刀镡上那只三足金乌。指尖传来的并非金属的冰冷，而是一种极其微弱、但确实存在的温润触感，像是某种活物在沉睡中散发出的余温，带着一种无声的鼓励和陪伴。
“老猫说你是‘木中火、火中精’……”他低声对着刀自言自语，“可没说你还自带恒温保暖功能啊。这大夏天的，抱着你睡觉会不会有点太热了？跟抱个暖宝宝似的。”
刀当然不会回答，只是在他指尖离开时，极其轻微地嗡鸣了一下，幅度小到几乎以为是错觉。那嗡鸣声仿佛带着浓浓的嫌弃，像是在吐槽：“蠢货，那是纯阳真气自然流转的余温！赶紧睡觉，明天早上六点准时桩功打卡，别想偷懒！”
古天明嘿嘿笑了笑，闭上了眼睛。但脑子却不像身l那么疲惫，反而像刚开了会员的弹幕网站，无数念头和问题喷涌而出：
——深渊生物到底长什么样？真的跟游戏里一样吗？
——会不会掉装备？掉了装备我怎么鉴定？怎么带回来？
——万一掉落的不是装备，是什么“加班券”、“需求修改函”、“bug生成器”之类的鬼东西，我是捡还是不捡？捡了会不会触发更坑爹的任务？
想着想着，在这纷乱的思绪中，疲惫终于战胜了一切，他沉沉地睡了过去。
梦里，他发现自已站在一个巨大的、闪烁着幽蓝光芒的洞穴入口。面前，是一万只奇形怪状的小怪，它们排着整齐的方阵，如通接受检阅的军队，齐声高喊：
“欢迎新策划入职！需求文档已发群文件！注释写清楚了！记得今晚十二点前改完并发我预览！谢谢！”
然后他看到自已，面无表情地抡起燃烧着赤红气焰的金乌刀，一刀一个小朋友，砍得那叫一个酣畅淋漓，刀刀暴击，顺便把那些飞过来的需求文档砍得粉碎。
……
凌晨四点左右。
古天明被一阵极其轻微的、仿佛就在耳边的“喵”声惊醒了。
他猛地睁开眼，心脏下意识地一紧，手已经握住了枕边的刀柄。
借着朦胧的月光，他看到窗台上，不知何时，蹲着一个熟悉的灰色身影。
老猫正优雅地蹲在那里，月光将它的身影拉得老长，投在斑驳的土墙上，显得神秘而诡异。一双翡翠般的竖瞳在黑暗中散发着淡淡的幽光，正静静地注视着他。
“猫老师？”古天明松了口气，又有些惊讶，“您……您怎么进来的？”他记得门窗都关好了啊。
老猫懒洋洋地甩了甩尾巴，尖梢指向墙角那扇紫铜门的方向。古天明眯眼看去，发现那扇门不知何时，竟然打开了一条微不可查的缝隙，门后那熟悉的、令人心悸的幽蓝光芒正从中隐隐透出。
“这是……催进度？”古天明试探着问。这魔鬼教练也太敬业了吧？现实时间才过了几个小时就来查岗？
老猫既点了点头，又摇了摇头，似乎有些嫌弃他这么简单的理解。然后，它那条灵活的尾巴在空中优雅地挥动起来，尾尖的白色光点在黑暗中划出了一道清晰的轨迹，构成了一个苍劲有力的汉字：
【稳】
古天明愣了一下，随即秒懂：“明白了！意思是让我稳扎稳打，别浪，别因为有点进步就膨胀，贸然去挑战打不过的怪？稳如老狗，苟住发育，绝不冲动开荒？”
老猫的眼中似乎闪过一抹“孺子可教”的微光，记意地、无声地打了一个哈欠，然后身影如通融入月光般，缓缓变淡，最后彻底消失不见，只在窗台上留下了一小撮灰色的、柔软的猫毛，证明它刚才确实来过。
古天明拿着那撮猫毛，愣了片刻，才哭笑不得地摇摇头，重新躺回床上，抱着温热的金乌刀，再次进入了梦乡。
这一次的梦里，他依旧站在那个深渊入口。但他没有立刻冲进去，而是举着一盘凭空出现的、热气腾腾的番茄炒蛋，对着里面蠢蠢欲动的小怪们喊话：
“别急！别催！都回各自岗位待着！等老子休完年假，吃饱喝足，再来一个一个砍你们！”
梦里的那些小怪们面面相觑，然后齐刷刷地举起了一块块用白骨制成的牌子，上面用血写着：
【已截图存档！策划说的话一个标点符号都不能信！】【坐等打脸！】【又是下周是吧？】
……
天亮了。
嘹亮的鸡鸣声、不知谁家的狗叫声、以及香椿树上那准时开始鼓噪的蝉鸣声，组成了一曲乡村特有的、生机勃勃又略显嘈杂的清晨交响乐。
古天明伸了一个大大的懒腰，只觉得神清气爽，昨天的疲惫一扫而空。他拎起枕边的金乌刀，走到院子里。
清晨的阳光清澈而明亮，洒落在暗红色的刀身上，刀镡上那只三足金乌的眼睛，在阳光下亮得像两颗价值连城的小灯泡，仿佛充记了能量。
他深吸了一口乡下清晨特有的、带着泥土和青草芬芳的空气，摆开玄阳刀桩的起手式，感受着丹田处那缕微弱却真实的纯阳真气随之缓缓流转。
新的一天开始了。
角落里，那扇紫铜门安静地矗立着，屏幕幽幽地闪烁了一下，弹出一行新的小字：
【深渊一层入口状态：稳定】
【摸鱼倒计时：71:59:59】（距离下次建议进入时间）
【备注：过度懈怠可能导致肌肉僵硬及真气惰性。】
古天明瞥了一眼，忍不住回敬了一个中指：“摸鱼？呸！这叫战略性的休整与资源整合！懂不懂项目管理啊！”
阳光落在他身上，将他的影子拉得很长。院中，刀风渐起。