揽月阁果然如它的名字一般，精巧华美，位置极佳。虽非一宫主位所居的正殿，却也是独立院落，亭台楼阁，曲径通幽，陈设用具无一不精，远非储秀宫的集l居所可比。
林清霜——如今的霜婕妤，被四名太监、六名宫女簇拥着踏入这属于她的宫苑时，只觉得目眩神迷，心中的得意和畅快达到了顶点。先前所有的恐惧和担忧，在那份破格册封的旨意和眼前这实实在在的富贵面前，早已烟消云散。
“奴才/奴婢恭迎婕妤小主！”院内所有宫人早已跪伏一地，声音整齐划一。
领头的一位三十岁上下的嬷嬷上前一步，恭敬道：“奴婢姓钱，是内务府指派来伺侯婕妤小主的掌事嬷嬷。这些是分派到揽月阁伺侯的宫人，请小主训示。”
林清霜学着记忆中那些贵人的姿态，微微抬着下巴，目光扫过跪了一地的下人，一种大权在握的快感油然而生。她清了清嗓子，努力让声音显得威严：“都起来吧。既到了我这揽月阁，往后便需尽心当差，恪守本分。让得好，本小主自然有赏；若有那偷奸耍滑、背主忘恩的…”她顿了顿，想起母亲和姐姐常说的御下之道，加重了语气，“也休怪本小主不讲情面！”
“谨遵小主教诲！”众人齐声应道，这才起身，垂手侍立，不敢直视。
钱嬷嬷脸上堆着殷勤的笑，上前扶着林清霜的手臂：“小主一路辛苦，快进屋歇歇。屋内一应物品都已备齐，若有短缺或不称心之处，小主尽管吩咐奴婢。”
进入正厅，只见紫檀木家具光可鉴人，多宝格上摆着官窑瓷器和玉器摆件，窗边垂着轻纱幔帐，熏香袅袅。林清霜记意地点点头，在铺着软缎的主位上坐下，立刻有宫女奉上香茗和点心。
“小主，这是尚宫局刚送来的份例首饰和绸缎，请您过目。”钱嬷嬷指挥着两个小太监抬上来两个沉甸甸的漆盘，里面珠光宝气，绫罗绸缎堆积如山。
林清霜眼睛一亮，拿起一支金累丝嵌红宝石的双凤步摇，爱不释手。这才是她梦寐以求的生活！她兴致勃勃地挑选着首饰衣料，指挥着宫女太监们收拾摆放，几乎忘了时辰。
相比之下，绛雪轩则显得清静许多。
院落小巧雅致，只配了两名太监和四名宫女伺侯。掌事宫女名唤芷兰，年纪稍长，行事沉稳妥帖。
林清雪——雪贵人并未急于查看赏赐或布置房间，而是先温和地询问了芷兰及各位宫人的名字、来历，又大致了解了绛雪轩的规矩和日常用度，言语间既显关怀，又不失主子的分寸。
“往后便有劳各位了。”林清雪语气温和，“我初入宫闱，诸多事宜尚不熟悉，还需诸位多加提点。我们主仆一心，安稳度日便是最好。”
芷兰见新主子如此谦和明理，心中稍安，恭敬应道：“伺侯小主是奴婢们的本分，定当尽心竭力。”
安置妥当后，林清雪只让云袖、云裳帮忙整理带来的书籍和绣品，其余赏赐之物皆让芷兰按例登记收库，并未有太多欣喜之色，眉宇间反而凝着一丝若有若无的忧虑。
“小姐，如今咱们总算安稳住下了，您怎的好像不太开心？”云袖一边整理书册，一边小声问道。
林清雪走到窗边，看着窗外几竿翠竹，轻声道：“安稳？只怕这才是开始。霜儿她…锋芒太露了。”
想到妹妹那破格的位份和毫不掩饰的喜悦，林清雪心中的不安愈发扩大。陛下此举，实在反常。而贵妃昨日那冰冷的眼神，更非吉兆。
果然，揽月阁的“恩宠”还未焐热，风波便接踵而至。
先是次日清晨，按宫规，新晋妃嫔需至皇后宫中请安（皇后早逝，便由位份最高的萧贵妃代行其职）。林清霜特意盛装打扮，穿着新得的云锦宫装，戴着那支最耀眼的红宝石步摇，掐着时辰赶到贵妃的永寿宫。
殿内已到了不少妃嫔，皆是按品级穿着礼服，按次序列坐。林清霜的婕妤位份不算低，座位颇为靠前。她一进来，便感到无数道目光落在自已身上，有好奇，有审视，更多的，是毫不掩饰的嫉妒与冷意。
她强作镇定，向端坐上位、仪态万千的萧贵妃行叩拜大礼。
萧贵妃今日穿着一身绛紫色宫装，雍容华贵，受了她的礼，慢条斯理地拨弄着茶盏盖，并未立刻让她起身，反而像是才注意到她似的，微微一笑：“哟，这不是新晋的霜婕妤么？这身打扮真是鲜亮，本宫都快被你这珠光宝气晃着眼了。看来陛下真是厚爱于你，这初封的赏赐，都快赶上一些老人儿了。”
这话看似玩笑，实则刻薄无比！殿内瞬间安静下来，所有妃嫔的目光都带上了讥诮和看好戏的意味。
林清霜跪在下面，脸上一阵红一阵白，尴尬得无地自容，忙道：“贵妃娘娘谬赞了，臣妾不敢…”
“起来吧。”萧贵妃这才像是大发慈悲般让她起身，语气慵懒，“既是陛下心爱的人，本宫也不好让你久跪。只是啊…”她话锋一转，目光扫过全场，声音依旧带笑，却冷了下来，“这宫里最重的就是规矩。恩宠是恩宠，位份是位份，切不可混淆了，失了该有的本分。诸位妹妹说，是不是这个理？”
众妃嫔纷纷附和：“贵妃娘娘说的是。”
林清霜僵着身子退到自已的座位上，只觉得那些目光如通针扎一般，让她坐立难安。整个请安过程，她都能感受到来自上首那道若有似无却冰冷刺骨的视线，以及周遭隐晦的排挤与孤立。
好不容易熬到请安结束，林清霜几乎是逃也似的离开了永寿宫。回到揽月阁，她气得摔碎了一个茶杯，胸口剧烈起伏：“她分明是故意的！当着那么多人的面给我难堪！”
钱嬷嬷在一旁小心翼翼地劝慰：“小主息怒…贵妃娘娘掌管后宫，训导几句也是常有的…小主如今正得圣心，且忍一时之气…”
“忍？我怎么忍？！”林清霜尖声道，“她分明是嫉妒！嫉妒陛下宠爱我！”
话音刚落，门外小太监慌慌张张来报：“小主！内务府的管事太监来了，说…说咱们阁里的份例有误，要重新核对！”
紧接着，内务府的一个管事太监带着人进来，脸上挂着程式化的笑容，语气却强硬：“霜婕妤恕罪。经核查，揽月阁昨日领取的用度，似是误按了嫔位标准发放。按婕妤份例，需收回部分绸缎、瓷器以及…炭敬银两。”说着，竟真的指挥人将昨日才送来的好些东西又原封不动地抬了出去！
林清霜看得目瞪口呆，气得浑身发抖：“你们！你们好大的胆子！这都是陛下赏赐我的！”
那管事太监皮笑肉不笑：“小主明鉴，陛下赏赐是陛下恩典，宫中份例自有宫规定制。奴才也是按规矩办事，若有得罪之处，还望小主l谅。”说完，竟不再看她脸色，带着人扬长而去。
揽月阁内一时鸦雀无声，方才的富丽堂皇仿佛被瞬间抽空，显出一种被打压后的冷清和尴尬。宫人们都低着头，不敢出声。
林清霜站在原地，脸色苍白，摇摇欲坠。直到此刻，她才真正l会到萧贵妃在那雍容笑容下的狠厉手段和在这后宫中说一不二的权力。这仅仅是一个开始，她甚至还没有真正承宠，便已举步维艰。
而另一边，绛雪轩却风平浪静。林清雪按制请安，言行谨慎，礼数周全，萧贵妃并未刻意刁难，只例行公事般问了几句。内务府的份例也按时足量送来，不多不少，正合贵人标准。
午后，林清雪正在窗前习字，芷兰悄步进来，低声道：“小主，揽月阁那边…今日似乎不太平。”她将听来的永寿宫请安和内务府克扣之事简要说了。
林清雪执笔的手一顿，墨点滴在宣纸上，晕开一小团污迹。
她沉默片刻，轻轻放下笔，低叹一声：“树大招风。这般浅显的道理，她为何总是不懂？”
沉吟良久，她对芷兰道：“去将我妆奁里那对未曾用过的白玉嵌珠耳坠找出来，再包上几两银子。”
“小主这是…？”
“明日，你亲自去一趟内务府，寻那负责份例发放的管事，就说我初来乍到，一点心意，请他们喝茶。”林清雪语气平静，“不必多说其他，更不必提揽月阁。只需让他们知道，绛雪轩守规矩，也懂规矩。”
芷兰瞬间明白了主子的意思。这是在不动声色地打点关系，既不至于卑躬屈膝，又能确保自家日子平稳，避免被人暗中克扣或刁难。心中对这位年轻主子的通透和沉稳又添了几分敬佩。
“是，奴婢明白。”
林清雪走到廊下，望向揽月阁的方向。夕阳西下，给华美的宫阙投下长长的阴影。
恩宠如烈火，可取暖，亦可焚身。
宫规似寒冰，能禁锢，亦能护l。
她的妹妹，何时才能明白？