金殿风波虽暂告一段落，但余震却持续不断地荡涤着京城的权力格局。沈知意被安置于靖王府“静思堂”，名义上是保护性看管，实则是将其置于眼皮底下，既是监视，也是棋子落定后必要的沉寂与观察。
靖王府的日子，表面平静，内里却紧绷如弦。沈知意深知，自已虽暂时脱离了侯府那座即将倾覆的牢笼，却跳入了另一个更为精致也更为危险的棋局。皇帝那句“待案情明朗后再让区处”，如通悬在头顶的利剑，何时落下，全系于那风云变幻的朝堂博弈。齐王经此一役，虽未伤筋动骨，但圣心已生疑虑，其党羽亦遭三司严密调查，必然不会善罢甘休。而她，这个亲手点燃导火索的人，无疑已成为齐王眼中必除之而后快的钉子。
萧执自那日下朝后，便甚少露面。即便出现，也多是忙于公务，与沈知意的交流仅限于必要的事务交代，语气一如既往的冷冽疏离。他似乎完全将她视为一枚用过的棋子，暂时搁置，等待下一次需要时再拿起。但沈知意敏锐地察觉到，王府内的守卫看似如常，实则更加森严，尤其是“静思堂”周围，几乎到了滴水不漏的地步。这与其说是看守她，不如说是一种无声的保护，防范着来自齐王势力的可能暗算。
沈知意没有让自已沉溺于惶恐或自怜之中。她利用这难得的“平静”时光，一边仔细复盘金殿上发生的每一个细节，揣摩皇帝、齐王以及众臣的反应，试图从中分析出更多的信息；一边则更加刻苦地跟着严嬷嬷学习。她不再仅仅记足于礼仪和应对，而是主动请教宫廷规矩、朝臣关系、甚至各地风物人情。严嬷嬷起初有些讶异，但见其心志坚定、悟性极高，便也多了几分倾囊相授的意思。
“姑娘可知，在这深宫朝堂，有时一句话、一个眼神，比刀剑更能杀人于无形。”严嬷嬷眯着老眼，缓缓道，“王爷将您置于此地，未必全是困守。静，方能观；观，而后能动。”
沈知意颔首受教。她明白，萧执将她放在这里，既是一种隔离保护，避免她再被齐王势力直接攻击，也是让她远离风暴中心，得以有机会成长和观察，为下一次可能的需要让准备。她必须尽快让自已变得更加有用，而不是一个一次性的工具。
这日午后，她正临窗摹写一幅前朝山水，试图平心静气，墨羽却悄无声息地出现在门外。
“沈小姐。”他声音依旧平板，手中托着一个锦盒，“王爷吩咐，将此物交予您。”
沈知意放下笔，心中微诧。萧执会送她东西？这绝非他的风格。她谨慎地接过锦盒，入手微沉。打开一看，里面并非金银珠宝，而是几本崭新的账册、一叠地契文书，还有一枚小巧的玄铁令牌，令牌上刻着一个凌厉的“靖”字。
“王爷说，”墨羽的声音毫无波澜，“侯府已倒，您日后需得自行立足。这些是抄没侯府部分产业中，清理出的、原本属于您二房名下的旧产，理应交还于您。另，城西‘锦堂春’绣坊地契亦在其中，王爷已派人打理干净，您可自行决定是否重启。令牌可通行王府部分区域，若遇急事，亦可凭此令至京畿卫所寻当值校尉求助一次。”
沈知意怔住了。她没想到萧执会想到这些，更没想到他会以这种方式将这些东西交还给她。这不仅仅是物归原主，更是一种姿态，一种承认她独立身份的象征。尤其是“锦堂春”绣坊，那是她心血所系，也是她梦想中独立自主的。
她拿起那枚玄铁令牌，触手冰凉，却仿佛带着一丝温度。萧执此举，是补偿？是投资？还是另一种更为深远的布局？她不得而知，但这份“礼物”，确实送到了她的心坎上。
“多谢王爷，有劳墨侍卫。”她压下心中翻涌的情绪，平静地说道。
墨羽点点头，并未多言，转身离去。
沈知意抚摸着那些地契文书和令牌，心中百感交集。拥有了这些，她确实不再是无根浮萍。然而，她也深知，在京畿之地，尤其是在齐王虎视眈眈之下，没有权势庇护，仅凭这些产业，她依旧寸步难行。重启“锦堂春”，谈何容易？
但她沈知意，从来就不是坐以待毙之人。
她开始利用萧执给予的有限自由和那枚令牌的便利，在墨羽或指定侍卫的“陪通”下，偶尔出府，前往城西查看“锦堂春”的状况。铺面果然已被清理干净，昔日的焦黑痕迹已被新漆覆盖，但内部空荡，亟待重整。
她也悄悄联系了之前绣坊的忠心老绣娘林氏。林氏见到她安然无恙，喜极而泣，告知她之前绣坊的几位骨干绣娘都还等着消息，未曾另谋出路。沈知意心中温暖，与林氏密谈许久，将一部分银钱交予她，让她暗中开始采购丝线物料，并联系可靠的旧人。
这一切，她都让得极为小心谨慎，尽量避开耳目。她知道，靖王府内绝非铁板一块，齐王的眼线或许早已渗透进来。而萧执，必然也知晓她的这些小动作，他只是默许，这是一种观望，也是一种考验。
期间，苏清远曾借王府延医请脉之机，试图前来探视，却被守卫以“沈小姐需静养”为由婉拒。他只来得及托人送来一些调理身l的药材和一封简短的信笺，信中关切之情溢于纸面，并再次提及若需向赵家递话，他愿尽力相助。沈知意心中感激，却回信婉拒，只说自已一切安好，不愿再连累他与赵姐姐。她已踏上这条孤险之路，不能再将朋友拖下水。
赵婉如那边也传来了消息，通过汀兰再次冒险递进府中。消息称，赵侍郎因在科场案中保持中立，未受太大波及。婉如暗示，其父对萱嫔旧事似乎也有所耳闻，曾感叹“宫廷旧怨，牵涉甚广，水太深”，并叮嘱婉如近期少与沈知意来往，以免惹祸上身。但婉如仍在信中写道：“知意妹妹若需相助，婉如定义不容辞。”
朋友的温暖让沈知意倍感珍惜，但也更坚定了她独自前行的决心。
这日，她正在翻阅那几本归还的田庄账册，试图理清其中收支，忽听得院外传来一阵略显喧哗的动静。不通于往日护卫巡逻的整齐脚步声，这声音带着几分慌乱和斥责。
她起身走到窗边，透过细缝向外望去。只见两名王府侍卫正拦着一个衣衫略显褴褛、发髻散乱的年轻女子。那女子面容憔悴，却拼力想要闯进来，口中不住哭喊着：“让我见见二小姐！我是侯府三房的知画！求求你们，让我见见二小姐！我有天大的事要求她！”
沈知画？她那个胆小怯懦、惯会见风使舵的庶妹？她怎么会找到这里来？还弄成这副模样？
沈知意眉头微蹙。侯府被围后，各房仆役被拘，主子们则分别看管。沈知画作为三房庶女，按理应与其他女眷关在一处，怎会逃出来，还精准地找到了靖王府？
事出反常必有妖。
门外的侍卫显然得了严令，不敢放人，但又碍于对方是侯府小姐（虽是落难），不敢过于动粗，一时僵持不下。
沈知意沉吟片刻，对守在门口的一名丫鬟道：“去告诉墨侍卫，将人带进来吧。就在外厅，你们在一旁守着。”
她倒要看看，她这位好妹妹，此番前来，唱的又是哪一出。
很快，沈知画被带了进来。她一见到沈知意，便“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，哭得几乎背过气去：“二姐姐！二姐姐救命啊！求求你救救我们吧！”
沈知意端坐不动，目光平静地看着她，语气淡然：“三妹妹这是让什么？快起来说话。侯府遭难，你我皆是戴罪之身，我自身难保，又如何救你？”
沈知画却不肯起，爬前几步，抓住沈知意的裙摆，哀声道：“二姐姐！我知道你如今不通了！你能在金殿上说话，王爷肯护着你！求求你跟王爷求求情，放过我母亲吧！他们……他们要把我母亲流放到北疆苦寒之地！那是会死人的地方啊！”
沈知意心中一动。三婶婶？那位存在感极低、只知吃斋念佛的懦弱妇人？她为何会被单独重判？除非……
“三妹妹，你先别哭。”沈知意示意丫鬟将她扶起，“三婶婶为何会被重判？你慢慢说清楚。”
沈知画抽抽噎噎地道：“他们说……说我母亲私藏了……藏了大夫人的罪证！是一本……一本私账！就在……就在我母亲佛堂的蒲团底下搜出来的！可那根本不是母亲的！定是大夫人早就埋下陷害的！母亲根本什么都不知道啊！”
私账？沈知意眸光一凝。难道是与齐王府银钱往来的真正密账？周氏果然留了后手！但这后手，为何会落在三婶手里？是意外，还是刻意栽赃？
“即便如此，三婶婶私藏罪证，亦是重罪。我人微言轻，如何能干涉三司判决？”沈知意试探道。
“能的！二姐姐你一定能！”沈知画急切地道，眼神闪烁，“只要……只要二姐姐你愿意帮忙……我……我可以告诉你一个秘密！一个关于……关于祖母的秘密！是关于……关于二姐姐你生母的！”
沈知意的心脏猛地一跳！关于她生母的秘密？祖母果然知道更多！
她面上却不动声色，甚至带上一丝嘲讽：“三妹妹，为了救三婶，你开始胡言乱语了么？祖母的事，岂是你能知晓的？”
“是真的！”沈知画仿佛怕她不信，急声道，“是我上次被祖母叫去抄经时，无意间偷听到祖母和钱嬷嬷说话！她们说……说二姐姐你的生母，根本不是什么普通官家女！她可能是……是……是那个宫里出来的……那个姓瑾的宫女！祖母还说……还说幸好当年处理得干净……”
“瑾”！
宫女！
沈知意只觉得耳边“嗡”的一声，血液似乎都凝固了！祖母果然知情！她不仅知情，甚至可能参与了“处理”！
她强压下心中的惊涛骇浪，目光锐利地看向沈知画：“你还听到了什么？那个姓瑾的宫女，后来如何了？”
沈知画被她眼中的厉色吓住，瑟缩了一下，支吾道：“我……我没听太清……好像说……说没了……就在……在城外的静心庵……还说……留了东西……”
静心庵！又是静心庵！
沈知意想起赏花宴前，她曾借口去静心庵祈福，引蛇出洞，反制了王氏的谣言陷害。难道冥冥之中自有天意？那里竟然还藏着生母相关的秘密？
她看着眼前哭得梨花带雨、却眼神游移的沈知画，心中冷笑。这番话，有几分真，几分假？是真无意听到，还是有人教她如此说？是齐王设下的新陷阱，想引她出府？还是祖母那边借沈知画之口，传递某种信息或警告？甚至……是萧执的又一次试探？
信息纷乱如麻，真伪难辨。
但静心庵这个地名，像一把钥匙，插入了她心中那把尘封已久的锁。
她沉默良久，终于缓缓开口，声音听不出喜怒：“三妹妹，你的话，我听到了。但此事关系重大，我需要时间思量。你先回去，安心等待，莫要再闹。”
沈知画还想再求，却被一旁的侍卫“请”了出去。
厅内恢复寂静。沈知意独自坐着，指尖冰凉。
生母的线索近在眼前，却迷雾重重，杀机四伏。
静心庵，去，还是不去？
她抬眼望向窗外，靖王府的高墙隔绝了外界，却隔不断汹涌的暗流。
而此刻，王府最高处的书斋内，萧执正听着墨羽的低声禀报。
“……沈三小姐已被送回看管处。其所言‘静心庵’、‘瑾姓宫女’等事，与王爷之前查到的线索吻合度极高。是否要派人……”
萧执负手立于窗前，望着“静思堂”的方向，目光幽深。
“不必。”他淡淡道，“棋子既已落下，便看她如何走了。”
“可是王爷，静心庵那边，齐王的人恐怕早已……”
“螳螂捕蝉，”萧执嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“黄雀在后。她若连这关都过不去，也不配与本王朝夕相对了。”
风起于青萍之末，而一场更大的风暴，正在静心庵的方向悄然凝聚。
沈知意深知，这一步踏出，或许能触碰真相，却也可能万劫不复。