清晨的青莽山飘着层薄纱似的雾，陈阳背着布包往刘家村走时，裤脚还沾着露水。布包里除了桃木剑、相面镜和五张平安符，还多了个小瓷瓶
——
昨天从王家庄回来后，他特意用晒干的艾草和薄荷煮了瓶
“驱邪水”，想着万一老井的阴煞之气重，能用得上。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了刘家村的轮廓。刚进村口，就看到几个村民围在一棵老槐树下议论，声音里满是焦虑。其中一个穿蓝布衫的汉子看到陈阳，眼睛一亮，赶紧迎上来：“您就是三清观的陈道长吧？我是刘家村的刘老根，昨天在王家庄跟您说过老井的事！”
“刘大哥，我就是陈阳。”
陈阳点点头，跟着刘老根往村东头的老井走。路上听刘老根说，这口老井是村里的救命井，已经有上百年历史了，全村人都靠这口井喝水、浇地。可从三天前开始，井水突然变成了黑色，还带着股腐臭味，村民们试着抽干井水，可没过多久，井水又变成了黑色，连井底的石头都泛着黑。
到了老井旁，陈阳才算明白村民们的焦虑
——
井口用青石板围着，直径约莫两米，黑沉沉的井水泛着油光，凑近就能闻到股刺鼻的腐臭味，连井口周围的草都枯萎了，变成了黄褐色。几个村民蹲在旁边，手里拿着水桶，却没人敢打水，脸上满是愁容。
“陈道长，您快看看，这水咋就变成这样了？”
一个头发花白的老奶奶凑过来，手里还拿着个空碗，“前儿个我孙子不懂事，喝了口这水，当天就拉肚子，到现在还没好呢。”
陈阳赶紧开启基础望气术，眼前的景象瞬间变了：老井周围笼罩着一层厚厚的橙黄色光晕，井底深处更是透着股暗红色，说明阴煞之气已经很重了，比之前粮仓飞蛾的妖气浓了不少。他掏出相面镜对准井水，镜面显示：“目标：井水；状态：中阶阴煞之气污染（来源：井底连通地下暗河，暗河被带妖气的生物污染，阴煞之气顺着暗河渗入井水）；影响：饮用者腹泻、呕吐，长期接触可导致灵气紊乱。”
【宿主，这阴煞之气比想象中重！】小道的声音在脑海里响起，【普通的平安符和驱邪水可能不够，得用
“聚灵驱邪阵”
才行
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用八块小石子当阵眼，贴上平安符，摆成八卦形，再往阵眼撒上艾草灰，能汇聚灵气，净化阴煞之气。】
陈阳点点头，对村民们说：“大家先帮我找八块差不多大的小石子、一些晒干的艾草和一个石臼，再烧点热水，我来布置阵法净化井水。”
村民们一听，赶紧行动起来：有的去河边捡石子，有的回家拿艾草，还有的去烧水。刘老根则带着陈阳去看井底的情况
——
他找来个梯子，让陈阳顺着梯子下到井底，井底的石头果然泛着黑色，还沾着些黏糊糊的黑色物质，闻起来更臭了。陈阳用手指蘸了点黑色物质，放在鼻尖闻了闻，发现里面除了阴煞之气，还带着点野兽的腥味，像是某种动物的排泄物。
“刘大哥，村里最近有没有看到奇怪的动物？比如眼睛发红、身上有异味的？”
陈阳爬上梯子，问刘老根。
刘老根想了想，皱着眉说：“奇怪的动物……
好像有村民说，前几天在村后的山洞附近看到过一只红色的狐狸，眼睛发红，还不怕人，不知道跟这井水有没有关系。”
陈阳心里一动
——
红色的狐狸，眼睛发红，很可能就是带阴煞之气的生物。他刚想追问，村民们已经把东西找来了：八块小石子整齐地摆放在地上，艾草和石臼也准备好了，热水还冒着热气。
陈阳赶紧动手：先把艾草放进石臼里，捣成艾草灰；然后在每块小石子上贴上一张平安符，按照八卦的形状，摆在老井周围；最后往每块石子上撒上艾草灰，再浇上热水。做完这些，他又点燃一张平安符，扔进井里，嘴里念起驱邪咒：“天地玄宗，万炁本根；广修亿劫，证吾神通；三界内外，惟道独尊；体有金光，覆映吾身……”
随着驱邪咒的念诵，井周围的小石子突然泛出淡淡的金光，平安符上的纹路也亮了起来，形成一个金色的八卦阵。阵法刚形成，就看到井水开始冒泡，黑色的水慢慢变成了淡黄色，最后变成了清澈的颜色，腐臭味也渐渐消散了。村民们看得目瞪口呆，纷纷鼓掌：“太神了！水变清了！不臭了！”
刘老根赶紧打了一桶水，倒进碗里，尝了一口，激动地说：“甜的！跟以前一样甜！陈道长，您真是咱们村的救命恩人！”
陈阳松了口气，又叮嘱道：“大家先别着急喝，等明天再打水，让阵法再净化一天，确保没有残留的阴煞之气。另外，村后的山洞大家别去，里面可能有带阴煞之气的动物，等我处理完再去查看。”
村民们连连点头，非要留陈阳在家吃饭。刘老根杀了只自己养的鸡，炖了锅鸡汤，还炒了几个青菜，都是自家地里种的，新鲜得很。吃饭时，村民们围着陈阳问东问西，有的问
“以后井水会不会再变黑”，有的问
“怎么防带妖气的动物”，陈阳都一一耐心解答，还教大家用艾草和平安符做
“驱邪香囊”，挂在门口和窗户上，能防低阶妖气。
饭后，刘老根给陈阳装了满满一袋子花生和几个南瓜，说
“是自家种的，不值钱，您别嫌弃”。陈阳推辞不过，只好收下，刚走出刘家村村口，系统提示音就响了：
【叮！成功解决刘家村
“老井阴煞污染”
事件，获得乡邻信任值
x6（刘老根及村民信任）！当前累计：17/50。】
【乡邻线索库更新：刘家村后山洞
“红狐异常”（疑似中阶阴煞载体）。】
陈阳把东西放进布包，心里满是成就感。他想起刘老根说的红狐，决定去村后的山洞看看，说不定能找到阴煞之气的源头，也能解决一个潜在的隐患。
按照刘老根指的方向，陈阳往村后的山洞走。山洞在半山腰，周围长满了杂草，洞口被藤蔓遮住，不仔细看根本发现不了。刚靠近山洞，陈阳就感觉到一股淡淡的阴煞之气，跟老井里的阴煞之气一模一样。他开启基础望气术，发现山洞里笼罩着一层暗红色的光晕，说明里面的阴煞之气很重。
他刚想走进山洞，就听到里面传来一阵
“簌簌”
的响声，接着一只红色的狐狸从山洞里窜出来
——
狐狸的毛色是鲜红色的，眼睛发红，身上还沾着些黑色的物质，正是刘老根说的红狐。红狐看到陈阳，没有逃跑，反而对着他龇牙，喉咙里发出
“呜呜”
的叫声，像是在威胁。
陈阳握紧桃木剑，刚想上前，红狐突然转身往山下跑，速度很快。“想跑？”
陈阳赶紧追上去，他知道，只要抓住红狐，就能查清阴煞之气的源头。
红狐跑得很快，一直往青莽山深处跑，陈阳在后面紧紧追赶。跑了约莫半个时辰，红狐突然钻进了一个隐蔽的山洞
——
山洞比之前的山洞更大，洞口泛着黑色的雾气，阴煞之气也更浓了。
陈阳慢慢靠近山洞，刚想进去，就听到里面传来一阵
“吱吱”
的叫声，像是老鼠的叫声，又比老鼠的叫声更大。他开启基础望气术，发现山洞里的暗红色光晕更浓了，还隐隐透着股黑色，说明里面的阴煞之气已经到了高阶。
【宿主，别进去！】小道的声音突然严肃起来，【山洞里的阴煞之气太重，还有高阶妖气，你现在的实力根本对付不了！而且里面可能有很多带妖气的动物，进去太危险了！】
陈阳点点头，心里也有点发怵。他知道，以自己现在的实力，确实不能贸然进去。他在山洞门口做了个标记
——
用石头堆了个小堆，又在旁边的树上刻了个
“清”
字，方便以后实力够了再来查看。
刚想转身离开，陈阳突然发现山洞门口的石头上，有几个奇怪的脚印
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脚印比狐狸的脚印大，像是某种大型动物的脚印，还沾着黑色的物质，跟老井里的黑色物质一模一样。
【这脚印不对劲！】小道的声音带着点疑惑，【不像是狐狸的脚印，也不像是老鼠的脚印，倒像是某种食肉动物的脚印，而且上面的阴煞之气更浓，可能是山洞里的
“首领”！】
陈阳心里一沉，赶紧掏出一张平安符，贴在山洞门口的石头上，又撒了些艾草灰，形成一道临时的防护。他知道，这个山洞里藏着很大的隐患，以后一定要尽快解决，不然阴煞之气扩散，会影响到更多的村民。
回到三清观时，天已经黑了。陈阳把今天的收获放在供桌旁，对着师父的牌位轻声说：“师父，今天解决了老井的问题，还发现了一个藏着红狐和奇怪脚印的山洞，您说，这山洞里到底藏着什么东西呢？”
供桌旁的蜡烛轻轻跳动了一下，火苗晃了晃，像是在回应他。陈阳坐在蒲团上，开始琢磨明天的计划
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先去其他村子看看有没有异常事件，积累信任值，等实力够了，再去解决山洞里的隐患。他不知道的是，此刻那个隐蔽的山洞里，一双红色的眼睛正盯着洞口的平安符，喉咙里发出低沉的咆哮，而山洞深处，一团黑色的雾气正慢慢凝聚，像是在孕育着什么……
灵气复苏带来的危机，远比他想象的更复杂，而他的
“护乡之路”，还有更多的挑战在等着他。
本章完