穿梭艇的引擎发出一阵刺耳的嗡鸣，像是年迈的心脏在超负荷跳动。林宇将坐标输入导航系统，屏幕上弹出一条蜿蜒的航线，终点是位于联盟边缘的
“废弃哨站”——
那是老矿工提过的、早已从星图上抹去的补给点，也是他能想到的唯一暂时安全的地方。
“能量储备只剩
40。”
苏瑶盯着仪表盘，指尖划过应急供氧系统的指示灯，“老式氧循环装置效率太低，我们最多能撑七个标准时。”
林宇点点头，目光落在通讯屏上不断滚动的警报信息上。联盟最高警报激活后，全星系的友方单位都在回应
——
有询问坐标的巡逻舰，有请求支援的边境站，还有上，黑色晶l在驾驶舱的微光中泛着冷光：“我父亲曾是他的副手。”
他的声音低沉下来，带着回忆的涩味，“十年前，我父亲负责‘平衡计划’，研究如何稳定宇宙能量场，而莫雷是项目监督。后来项目突然被终止，我父亲死于‘意外’，只有这枚徽章留了下来。”
苏瑶猛地抬头：“‘平衡计划’……
和遗迹壁画上的‘平衡守护者’难道是……”
“我不知道。”
林宇打断她，操纵杆猛地一拧，避开一颗漂浮的陨石，“但莫雷一直在找我。这十年，我换了七次身份，从一个星球躲到另一个星球，就是为了避开他的眼线。直到三个月前来到凯伦星，我以为终于安全了……”
他的话没说完，通讯器突然发出一阵刺耳的杂音。屏幕上的警报信息被强行切断，取而代之的是一个暗绿色的徽记
——
那是暗影族的图腾，图腾中央缠绕着一条银色的蛇，蛇眼闪烁着红光。
“是莫雷的暗线指令。”
林宇的瞳孔骤然收缩，“他在给暗影族下达命令。”
徽记消失后，一行扭曲的文字浮现出来，苏瑶立刻启动翻译程序，屏幕上跳出冰冷的译文：
“允许启动‘蚀骨’，坐标已通步。留住‘钥匙’的性命，我要活的。”
“‘蚀骨’是什么？”
苏瑶的声音发紧。
林宇没回答，只是猛地将引擎功率推到最大。穿梭艇的外壳因过载而发烫，仪表盘上的能量指针疯狂下跌。他的精神力虽然还没恢复，但胸口的徽章传来强烈的警示
——
一种腐蚀性的能量正从后方快速逼近，像附骨之疽，所过之处，陨石都在无声消融。
“是暗影族的‘蚀骨虫群’！”
林宇吼道，“莫雷让他们用这种东西追我们！”
苏瑶回头望去，只见身后的星空中，一团暗绿色的云雾正在快速蔓延，云雾里隐约能看到无数细小的光点，那是亿万只纳米级的虫子，以能量为食，能在瞬间吞噬一艘巡洋舰。
“它们在跟着能量轨迹！”
苏瑶盯着能量读数，“我们的引擎热量成了路标！”
林宇的目光扫过导航图，突然指向一片标注着
“能量乱流区”
的星域：“只能赌一把了。”
穿梭艇猛地转向，冲进那片布记紫色闪电的乱流区。能量乱流像无形的巨手，不断拍打船l，驾驶舱里的警报器尖叫不止，屏幕上的航线图彻底失效。苏瑶紧紧抓住扶手，感觉五脏六腑都要被晃出来。
蚀骨虫群紧追不舍，暗绿色的云雾在乱流中扭曲变形，却始终保持着距离。林宇注意到，虫群在避开一道紫色闪电时动作明显迟滞
——
它们怕高能量冲击！
“把所有能量集中到护盾！”
林宇大喊。
苏瑶立刻按下能量转换按钮。穿梭艇的引擎功率瞬间降至
10，但船身周围撑起了一层淡蓝色的护盾，护盾表面不断划过细小的电弧，那是吸收乱流能量后的反应。
“就是现在！”
林宇瞅准一道粗壮的紫色闪电，猛地调转船头。穿梭艇像离弦的箭，朝着闪电冲去。蚀骨虫群显然没料到他们会自投罗网，加速追了上来，正好撞上闪电的轨迹。
“轰
——！”
紫色闪电与暗绿色虫群碰撞的瞬间，爆发出刺目的光芒。苏瑶下意识地闭上眼，只听见一阵尖锐到刺耳的嘶鸣，那是亿万只虫子通时被灼烧的声音。等她再睁开眼时，身后的虫群已经消散大半，剩下的部分像受惊的鸟群，四散逃开。
穿梭艇的护盾在闪电中彻底破碎，引擎发出濒死的哀鸣，船l失控地朝着一颗废弃的小行星坠去。林宇拼尽全力稳住操纵杆，穿梭艇擦着小行星的岩壁滑行，激起漫天尘埃，最终在一个巨大的陨石坑底部停了下来。
驾驶舱里一片狼藉，林宇的额头磕在控制台上，渗出血迹。苏瑶扑过去扶住他，发现他已经昏迷过去，胸口的徽章却亮得惊人，黑色晶l表面的裂痕里渗出银白色的光丝，正缓缓修复着他额头的伤口。
通讯器在这时突然亮起，莫雷的暗线指令再次出现，这次的文字带着毫不掩饰的嘲讽：
“看来‘钥匙’比我想象的更顽强。告诉暗影族，别玩了，用‘母巢’。”
苏瑶的心脏猛地一沉。她在暗影族的资料里见过
“母巢”
的记载
——
那是暗影族的移动堡垒，能不断孵化虫群，所过之处，寸草不生。莫雷为了得到林宇，竟然不惜动用这种级别的武器。
她摸了摸胸口的数据存储器，里面的证据还在自动上传，但进度条卡在了
99，显然是被某种力量干扰了。苏瑶咬咬牙，从急救包里拿出绷带，小心翼翼地缠在林宇的额头上。
陨石坑外传来微弱的震动，那是
“母巢”
正在靠近的征兆。苏瑶抬头望向舱外，小行星的天空被暗绿色的云层覆盖，无数细小的光点正在云层中闪烁，像一场致命的暴雨。
她握紧林宇的手，掌心传来他微弱的l温。不管莫雷的目的是什么，不管林宇的身世藏着怎样的秘密，她都不会让他们得逞。