岸边的村民们看到这一幕，先是死寂，然后爆发出震天的欢呼。他们纷纷跪倒在地，朝着河面拼命地磕头。
“河神大人息怒！”
“多谢河神大人保佑！”
只有那对夫妇，在看到女儿被吞噬的一瞬间，发出了不似人声的哀嚎，然后双双昏死过去。
我站在原地，浑身抑制不住地发抖，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
那不是害怕，而是一种源自灵魂深处的战栗和愤怒。
我眼睁睁地看着一个生命在我面前消逝，被一群愚昧又可悲的人，献祭给了一个不知名的怪物。
我猛地转过头，冲到那棵枯树下，对着马背上从始至终都冷眼旁观的云樱，用尽全身力气嘶吼道：“你不是镇邪司的吗？你的职责不是镇压邪祟吗？！你为什么不救她？！”
云樱终于有了反应。
她缓缓地低下头，清冷的目光落在我涨红的脸上，眼神里没有同情，没有怜悯，只有一种看穿一切的淡漠。
她朱唇轻启，说出了一句让我如遭雷击，彻底呆立当场的话：
“河神不是邪祟。”
她的声音没有一丝波澜，像是在陈述一个天经地义的事实。
“它是大俞皇朝三百年前就正式册封的‘镜水正神’，享受朝廷香火，司职此地风雨，位列神谱。它的祭祀，是写进本地县志的规矩。”
“我镇压邪祟，不杀正神。”
这下，我彻底呆住了。
正神？规矩？
那个吞噬活人女孩的怪物，是官方认证的神？
这血腥残忍的活人献祭，是这个世界秩序的一部分？
我看着云樱苍白而绝美的脸，再回头看看跪在地上、对“神”感恩戴德的村民，一种前所未有的荒诞感和冰冷感，将我整个人都吞噬了。
原来在这个世界，神与魔，善与恶，不是由行为来定义，而是由一张来自皇朝的文书来决定的。
我自嘲一笑，一句话不说，只是默默抱起了婴儿。
当天傍晚，我们在一处荒野上休息。
云樱正在闭目调息，她体内封印的“灾煞”又开始不稳定了，她的额头沁出了细密的冷汗，脸色比平时更加苍白。
我抱着孩子，坐在离她不远的地方，看着天边最后一抹晚霞被黑暗吞噬。
“我们什么时候能到听潮镇？”我终于开口，打破了沉默。
云云樱没有睁眼，只是淡淡地回答：“快了，再有两日路程。”
她顿了顿，忽然问道：“你把这个孩子送到听潮镇后，有什么打算？”
我愣住了。
是啊，我有什么打算？
玉鼎真人给我一周的时间，一周后，她会亲自来“看”我。无论我是否完成任务，都逃不过她的手掌心。
我此行，不过是苟延残喘。
见我沉默，云樱缓缓睁开了眼睛，她的目光在黑暗中亮得惊人。
“你是个聪明人，应该知道自己现在的处境。春风观的妖道不会放过你，而你体内的东西，迟早也会把你吞噬。你就像一根在风中摇曳的蜡烛，随时都会熄灭。”
她看着我，一字一句地说道：“我可以给你指一条活路。”
我的心猛地一跳：“什么路？”
“加入镇邪司。”