宗主的任命，名为“另择修行之路”，实则是一道无法拒绝的阳谋。
林知夏很清楚，她没有任何选择的余地。一个炼气三阶的内门弟子，胆敢违抗宗主的亲自安排，那不是道心坚定，那是自寻死路。
她将那封信笺小心地收好，心中那份初临虎口的紧张，反而渐渐平复下来，化作了一种破釜沉舟的决然。
躲是躲不掉了。
既然入了这藏经阁，那便见招拆招。她就不信，一个活了不知多少岁月的老怪物，会对自己这个“顽强的废物”产生多大的兴趣。
只要她继续扮演好自己的角色，谨言慎行，将“平庸”二字刻在骨子里，总能找到安身立命的缝隙。
第二天一早，刘菲燕便又兴冲冲地跑来了。
“师姐师姐！我听说你要去藏经阁了？天呐！那可是藏经阁啊！”她满脸都是毫不掩饰的羡慕，“我长这么大，也只在入门时远远地看过一眼！听说里面跟迷宫一样，藏着数不清的功法秘籍！你真是太幸运了！”
林知夏看着她那双毫无城府、闪闪发亮的眼睛，只能报以一个无奈的微笑：“或许吧。”
“什么叫或许呀！那可是宗门最清净的地方了！没有杂役，不用听课，每日与古卷为伴，多好呀！”刘菲燕掰着手指头数着好处，随即又有些担忧地看着她，“不过……听说守阁的那位古长老，脾气……有点怪。师姐你去了之后，可要小心侍奉，千万别惹他老人家生气。”
“我省得。”林知夏点点头。
“嗯！那你什么时候去报到呀？我帮你收拾东西！”
“不必了，宗门执事堂的师兄，午后便会来接我。”
送走了依旧沉浸在“师姐前途无量”的幻想中的刘菲燕，林知夏独自坐在院中，静静地调息。
她不知道前方等待她的是什么，但她知道，从这一刻起，她必须将自己的警惕性，提升到前所未有的高度。
午后，阳光正好。
一名身穿青色执事服的青年弟子，准时出现在了小院门口。他约莫筑基初期的修为，神情严肃，不苟言笑。
“林师妹，在下执事堂李默，奉宗主之命，前来引你前往藏经阁。”
“有劳李师兄了。”林知夏背上一个简单的行囊，锁好院门，跟在了他的身后。
去往藏经阁的路，并非通向宗门内任何一座弟子们熟知的山峰，而是一条蜿蜒向上的、几乎被人遗忘的青石古道。
古道两侧，古木参天，遮天蔽日，越往上走，光线便越是昏暗，空气也越是清冷。四周静得出奇，连一声鸟叫虫鸣都听不到，只有两人单调的脚步声，在空寂的山林间回响。
“李师兄，”林知夏状似无意地开口，打破了这沉闷的寂静，“不知这藏经阁……可有什么需要注意的规矩？”
走在前面的李默脚步一顿，回头看了她一眼，眼神中带着一丝同情和告诫。
“规矩只有三条，你须得牢牢记住。”他压低了声音，仿佛怕惊扰了什么东西。
“第一，入阁之后，不得喧哗，不得奔跑，一切行动，须得听从古长老的吩咐。”
“第二，藏经阁一层对你开放，你可以随意阅览。但二层及以上，若无古长老亲口允准，踏入半步者，废去修为，逐出宗门！”
“第三，也是最重要的一条，”李默的表情变得前所未有的凝重，“永远，不要去探究古长老的来历，不要去揣测他的修为，更不要……在他睡觉的时候，打扰他。”
林知夏心中一凛：“古长老……经常睡觉吗？”
“古长老不是在睡觉，就是在去睡觉的路上。”李默的嘴角抽动了一下，似乎想起了什么可怕的回忆，“总之，你记住，只要古长老没主动跟你说话，你就当他不存在。做好自己的事，比什么都强。”
林知夏默然点头，将这三条规矩刻在心里。
两人又走了一炷香的时间，前方的山路豁然开朗。
一座独立的、悬浮于云海之上的小小山峰，出现在眼前。山峰与主脉之间，仅由一条长长的、不知由何种材质建成的墨色索桥相连。
而在那座孤峰之顶，一座古朴的九层黑塔，静静地矗立着，仿佛一头沉默了万古的巨兽，俯瞰着下方翻腾的云海。
那便是云间宗的藏经阁。
即便隔着索桥，林知夏也能感觉到一股厚重、苍凉、古老的气息，从那黑塔之上传来，带着一种无形的威压，让人不由自主地心生敬畏。
“到了。”李默停下脚步，指着索桥对面，“过了这‘问心桥’，便是藏经阁的范围。我的任务已经完成，师妹，你自己过去吧。记住我的话，万事……小心。”
说完，他对着林知夏一拱手，便转身毫不犹豫地离去了，仿佛多待一秒都是煎熬。
林知夏独自一人站在桥头，看着眼前这座仿佛与世隔绝的孤峰黑塔，深吸了一口气。
既来之，则安之。
她迈开脚步，踏上了那座名为“问心”的索桥。
桥身微晃，脚下是万丈深渊，云雾缭绕。一股奇特的力场笼罩着整座桥，似乎在探查着过桥者的心境。林知夏心如止水，道心稳固，这等程度的探查对她而言，不过是清风拂面。
很快，她便走过了索桥，踏上了孤峰的土地。
近看之下，那座九层黑塔更显宏伟。塔身不知由何种神木建成，通体漆黑，散发着淡淡的檀香。岁月在上面留下了斑驳的痕迹，塔檐的角落里，甚至生出了几丛青翠的苔藓。
塔前，是一片扫得干干净净的空地，空地中央，栽着一棵不知名的古树，树冠如盖，枝叶繁茂。
除此之外，再无他物。
没有守门弟子，没有禁制法阵，甚至连一扇像样的门都没有。那黑塔的底层，只是一个巨大的、黑洞洞的入口，仿佛巨兽张开的大口，等待着猎物自投罗网。
林知夏整理了一下衣衫，走到塔前，对着那黑洞洞的入口，恭敬地躬身行礼。
“新任守阁弟子林知夏，奉宗主之命，前来报到。恳请……古长老示下。”
她的声音在空旷的塔前回荡，却没有任何回应。
里面，死一般的寂静。
林知夏直起身，等了片刻，见依旧无人应答，便按照李默所说，只要古长老没发话，就做好自己的事。
她犹豫了一下，迈步走入了塔中。
甫一入内，一股浓郁到极致的书卷之气，混杂着岁月沉淀的墨香与尘埃的味道，便扑面而来，让她忍不住打了个喷嚏。
塔内光线昏暗，空间却远比外面看起来要大得多，显然是动用了须弥芥子之术。
一排排顶天立地的巨大书架，如同一座座山脉，整齐地排列着，一直延伸到视线无法触及的黑暗深处。书架上，密密麻麻地摆满了各种书籍、玉简、兽皮卷轴，数量之多，浩如烟海。
这里，便是云间宗数千年来的智慧与传承。
林知夏心中震撼，但不敢多看，她的首要任务，是找到那位神秘的古长老。
她放轻脚步，顺着书架间的通道，小心翼翼地向里走去。
整个一层，静得可怕，只有她自己的心跳声，清晰可闻。
她走了约莫百步，终于在塔心区域，一个稍微宽敞些的空间里，看到了一个人。
那是一个老人。
一个蜷缩在一张老旧的、铺着厚厚兽皮的摇椅里的老人。
他身上盖着一张满是灰尘的薄毯，花白的头发乱糟糟的，如同鸟窝。他的身材极为瘦小，整个人陷在椅子里，几乎看不出轮廓。他的脸上布满了深深的沟壑，眼窝深陷，皮肤干枯得像是老树的树皮。
他似乎睡得很沉，胸口只有微弱的起伏，呼吸声几不可闻。
若非他身上还有一丝若有若无的生命气息，林知夏几乎要以为，这是一具早已坐化的枯骨。
这，就是那位让执事堂弟子谈之色变的古长老？
林知夏的心，瞬间提到了嗓子眼。
她连呼吸都放缓了，生怕惊醒了这位不知是睡着了还是快要羽化了的老人。她想起李默的警告，不敢上前，只是远远地站着，躬身行了一礼，然后便准备退到一旁，找个角落开始自己的“守阁”生涯。
然而，就在她准备后退的那一刹那。
摇椅里的老人，毫无征兆地，动了。
他没有睁眼，没有起身，只是鼻子轻轻地、极有韵律地，抽动了两下。
紧接着，一道苍老、沙哑，仿佛几百年没有开过口的声音，在死寂的藏经阁一层，幽幽响起。
“嗯……新来的？”
“……有宗门令纸的新墨香……”
“……还有，疗伤丹药残留的草木气……”
“……啧，血腥味倒是藏得挺好，可惜啊，那股子被雷劈过的焦糊味儿，老婆子我隔着八百里都能闻见……”
那声音不带任何感情，平铺直叙，却让林知夏浑身上下的血液，在这一瞬间，几乎凝固成冰！
她猛地抬起头，骇然地看向摇椅里的那个瘦小身影。
只见那老人，不知何时已经睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛啊！
浑浊，黯淡，仿佛蒙着一层厚厚的灰翳。
可在那浑浊的深处，却又仿佛藏着一片无垠的星空，能看穿古今，洞悉万物，勘破一切虚妄！
老人浑浊的目光，轻飘飘地落在林知夏身上，嘴角咧开一个没有牙齿的、难看的笑容。
“小女娃，别站着了。”
“既然来了，就先从第一排书架开始，把灰尘……都擦一遍吧。”
“记住，一粒灰尘，都不能漏下哦。”