清得能照见人影的“米粥”被分成了三份。秦述把自己碗里那几乎全是水的一部分，又分别拨给了秦恒和丫丫一些。
“哥，你病着，你多吃点！”秦恒急忙阻拦，丫丫也把自己的小破碗往后缩。
“我没什么胃口，刚醒，吃多了反而不舒服。”秦述找了个借口，语气不容拒绝，“你们正在长身体，多吃点，才有力气干活。”
那点微乎其微的米粒和米汤下肚，带来的安慰远远大于实际的饱腹感。胃里依旧空落落的，但至少不再火烧火燎地难受，身体也暖和了一点点。
兄弟俩的目光都落在了那块沾满泥土、其貌不扬的野葛根上。
“哥，这东西……真的能吃？”秦恒用柴刀敲了敲葛根，发出沉闷的梆梆声，硬度确实惊人，“以前村里老人都说，这是喂猪猪都不啃的东西，吃了胀肚。”
丫丫也蹲在旁边，小手摸了摸粗糙的葛根表皮，小脸上满是好奇和怀疑。
“直接吃肯定不行。”秦述喘了口气，休息了片刻，恢复了些许力气。他努力回忆着关于葛根粉的零星知识，“我记得……好像是要把它捣碎，然后用水反复揉搓，把里面的淀粉洗出来，沉淀之后……晒干或者烤干，就能得到能吃的粉。”
这个过程说起来简单，但具体操作起来，每一步都是问题。怎么捣碎这么硬的东西？用什么工具过滤？怎么沉淀？
秦恒和丫丫听得似懂非懂，但看到秦述笃定的眼神，心里莫名地生出了一点期待。大哥摔了一次之后，好像……有点不一样了？以前的大哥虽然也老实干活，但总是愁眉苦脸、唉声叹气，从不会有这种带着点光亮的眼神。
“试试！”秦述一锤定音。这是目前唯一的、看起来有点希望的方向。
首先是要把葛根弄碎。这玩意硬得像木头，柴刀砍上去只能留下一点白印。
秦恒想了想，跑到屋外，找来一块相对扁平厚重的大石头。兄弟俩合力将葛根搬到屋里比较结实的地面上，秦恒抡起那块大石头，狠狠地砸向葛根。
“砰！砰！”沉闷的撞击声在破屋里回响。
进展缓慢，但有效。反复砸了数十下后，坚硬的葛根终于开始开裂，出现了一些碎块。
秦述让秦恒把砸出来的大小不一的碎块捡到破藤筐里，自己则找了一块大小合适的石头，开始像捣药一样慢慢研磨那些较小的碎块。这是一个极其耗费时间和体力的过程。
丫丫也没闲着，她按照秦述的吩咐，把他们家唯一一个还算完好的陶盆洗干净，又烧了点热水备用。
兄弟俩轮流砸、轮流研磨，花了将近一个时辰，累得满头大汗，手臂酸软，才终于将那一大块葛根全部弄成了粗糙的、混合着纤维的碎末。
接下来是洗粉。秦述将葛根碎末倒入陶盆里，加入少量的温水——不敢多用，水也是珍贵资源。
他用手用力地揉搓、挤压那些碎末。很快，清水变得浑浊乳白，像是米浆一样。而手里的葛根渣则变得越发粗糙。
“丫丫，找块干净点的布来！”秦述喊道。
丫丫连忙在破柜子里翻找，最后找出了一件实在破得没法再补的旧衣服，虽然也是布满补丁，但相对干净些。
秦述将浑浊的浆液倒在旧布上，过滤到另一个陶罐里。粗大的葛根渣被留在布上。他再次往盆里的葛根渣里加水，继续揉搓、挤压、过滤……如此反复了三四次，直到挤出的水变得清澈，不再泛白为止。
剩下的葛根渣变得干瘪粗糙，确实像是喂猪的饲料。而那个陶罐里，则积攒了小半罐乳白色的浑浊液体。
“这样……就行了吗？”秦恒看着那罐“泥水”，实在无法把它和“吃的”联系起来。
“要静置一段时间，让里面的粉沉下去。”秦述解释道，他感觉一阵头晕，连忙扶着墙坐下。这具身体实在太虚弱了，这一番劳作几乎耗尽了他刚恢复的一点力气。
三人守着那罐浆液，屋里一时安静下来，只有彼此饥饿的肚子偶尔发出的咕噜声。
时间一点点过去，陶罐里的液体果然开始分层，上层渐渐变得清澈，下层则沉淀了一层厚厚的白色物质。
秦述小心翼翼地、尽量不惊动沉淀物地将上层的清水舀出来倒掉——这些水还带着点葛根的味道，或许下次可以再利用。
盆底留下的，是一层湿漉漉的、颜色略显灰白的膏状物。这就是葛根淀粉了！虽然杂质很多，提纯得远远不够，但这无疑是可以食用的淀粉！
成功了！
秦述心中涌起一股巨大的激动和成就感，这是穿越以来第一个好消息！
“这就是……粉？”丫丫用手指小心翼翼地沾了一点，放入嘴里尝了尝，没什么味道，但滑滑的。
“对！这就是能吃的！”秦述脸上露出了笑容，“把它弄干，就能存放，吃的时候用水调开煮糊，或者和其他东西混在一起吃！”
虽然量不多，但证明了这个方法是可行的！而且后山还有更多的野葛藤！
“哥！你真厉害！”秦恒看着那层白色的淀粉，眼睛亮了起来，语气里充满了钦佩和希望。他第一次觉得，或许他们真的能靠这个填饱肚子。
秦述让丫丫找来一块稍微平整的木板，将湿淀粉刮上去，尽量摊薄，然后放在灶台边利用余温慢慢烘干。
看着那一点点白色的希望，破败冰冷的土屋里，似乎终于有了一丝暖意。
然而，就在这时，屋外传来一个尖酸刻薄的声音：
“秦家大郎！听说你醒啦？欠我们李爷的钱，到底什么时候还？躲在家里捣鼓什么鬼东西呢？还想不想在这村里待了！”
讨债的，来了。