溶洞深处的阴影如同活物般蠕动，秦峰的笑声裹着硫磺味滚过来时，王小二的步枪保险栓咔嗒轻响。手电光束刺破黑暗，照亮男人风衣下摆沾着的冰碴，那是黑风口特有的冰晶，棱角锋利得像淬毒的匕首。
“赵研究员倒是选了个好侄女。”秦峰摘下金丝眼镜，镜片后的眼睛布满血丝，却亮得吓人，“当年若不是他把亲哥嫂推下冰崖，我还拿不到雾隐人的基因图谱。”
赵晓燕的指甲深深掐进掌心，血珠渗出来滴在照片上，晕开个暗红色的圆。她突然将照片狠狠砸向秦峰：“你撒谎！我二叔不是那样的人！”话音未落，眼泪已经决堤，混着洞顶滴落的水珠滑过脸颊，又凉又涩。
秦峰轻巧地侧身躲开照片，白色手套抚过岩壁上的蛇纹：“小姑娘还是太天真。”他突然扯开风衣，露出胸前块暗金色的护心镜，镜面雕刻的蛇头正对着还魂玉核心，“知道这是什么吗？用你二叔的肋骨熔铸的，他说这样能永远‘守护’家人。”
“畜生！”赵卫东的斧头带着风声劈过去，却被秦峰的金属义肢架住。斧刃撞上合金关节时迸出的火星，映出男人嘴角残忍的笑：“当年你爹就是用这把斧头砍断我左手，现在该还债了。”
玄冰玉狐突然对着秦峰的义肢喷出寒气，白雾裹住金属手的瞬间，苏晴发现蛇形纹路上的鳞片正在蠕动，那根本不是雕刻，而是用活蛇的胚胎与金属融合的产物，此刻正发出细碎的嘶鸣。
“还魂玉的原生矿能活化细胞。”苏晴抱紧怀里的核心玉块，指尖传来玉体微微的震颤，“你把活生生的蛇嵌进义肢，就不怕遭天谴吗？”
秦峰突然狂笑起来，金属手猛地攥紧，玄冰玉狐的寒气竟被他硬生生逼退：“天谴？我就是长白山的天！”他突然指向水潭，那里的漩涡正泛着诡异的紫光，“看到了吗？矿脉正在苏醒，只要吸收它的能量，我能让死人爬起来打仗！”
赵晓燕突然想起二叔临终前的眼神，那不是愧疚，是某种急切的暗示。她拽住王小二的胳膊，声音发颤：“他说……矿脉有自我修复能力……要狐狸的血……滴在核心……”
话音未落，玄冰玉狐已经纵身跃到水潭中央的石笋上。雪白的身影在紫光中格外醒目，它仰头发出清越的啸声，尾尖红毛突然炸开，一滴殷红的血珠从舌尖滴落，恰好落在悬浮的还魂玉核心上。
玉块瞬间迸发出银蓝色的光，像突然绽放的冰花。秦峰的金属手不受控制地抬起，蛇形纹路疯狂闪烁，仿佛有无数条小蛇要从金属里钻出来。他惊恐地后退，却被岩壁上突刺的石笋绊住，风衣下摆被划开道长长的口子，露出里面层层叠叠的绷带，渗出的血染红了灰色布料。
“不可能……我的义肢能吸收一切能量……”秦峰的声音变调，金属手开始冒烟，合金外壳下渗出绿色的黏液，带着股腐肉的恶臭，“是你搞的鬼！”
苏晴的眼泪突然涌上来，不是因为害怕，而是激动。父亲笔记里那句“还魂玉认主，需以守护之心唤醒”此刻终于有了答案。她望着银蓝光晕中渐渐舒展的矿脉，那些银白色的脉络像极了父亲解剖台上跳动的心脏，温暖而有生命力。
“它在排斥邪恶。”苏晴的声音带着哭腔，却异常坚定，“你用还魂玉害人，它自然不会认你。”
秦峰突然从怀里掏出颗黑色的药丸，狠狠塞进嘴里。他的皮肤以肉眼可见的速度变红，血管暴起如蚯蚓，眼睛彻底变成墨绿色：“那就同归于尽！”他像头疯兽般扑过来，金属手直取苏晴怀里的核心玉块。
王小二举枪射击，子弹却被秦峰暴涨的肌肉弹开。赵卫东扑过去死死抱住他的腰，两人在地上翻滚时，斧头脱手飞向洞顶，砍断根下垂的钟乳石。千钧一发之际，赵晓燕捡起地上的匕首，用尽全身力气刺向秦峰的后心：那是二叔照片背面用红笔圈出的位置。
匕首没柄而入的瞬间，秦峰发出不似人声的嘶吼。金属手突然崩裂，无数条小蛇从裂缝里窜出来，却在接触到还魂玉的蓝光后纷纷化为灰烬。他倒在水潭边，望着银蓝色的光晕，眼神从疯狂变成茫然，最后定格为一丝解脱。
“终究……还是输了……”他的头歪向一侧，护心镜上的蛇头渐渐失去光泽，化作普通的金属。
溶洞的震动渐渐平息，水潭的漩涡恢复平静，银白色的矿脉重新沉入水底，只留下淡淡的荧光在涟漪中闪烁。赵晓燕跪在二叔的尸体旁，将那张染血的照片轻轻塞进他怀里，指尖抚过老人圆睁的眼：“二叔，都结束了。”
玄冰玉狐跳回王小二肩头，鼻尖蹭着他通红的耳垂。苏晴望着渐渐合拢的矿脉入口，突然想起父亲笔记本最后一页的素描，正是此刻的景象，旁边批注着：“玉石有灵，归藏于山，方得始终。”
赵卫东捡起斧头往洞外走，斧刃上的血珠滴在地上，很快被从洞顶渗下的清水冲散。他回头看了眼蜷缩在角落的毒蝎，啐了口带血的唾沫：“这种人渣，留给巡山队处理正好。”
洞外的风雪不知何时停了，月光穿过岳桦林的枝桠，在雪地上织出张银色的网。王小二望着黑风口的方向，那里的红光已经熄灭，只剩下铅灰色的云层在缓缓流动。
“秦峰说的实验体……”苏晴的声音有些发紧。
赵卫东拍了拍她的肩，羊皮袄上的雪粒簌簌落下：“管他什么妖魔鬼怪，有这把斧头在，就护得住长白山。”他的斧刃在月光下泛着冷光，映出远处连绵的雪峰，像头沉睡的巨兽。
赵晓燕突然停下脚步，望着蛇母洞的方向深深鞠躬。风卷着她的围巾掠过雪地，露出脖颈上挂着的狼牙吊坠，那是二叔当年送的，原来不是打工买的，是用雾隐人馈赠的狼牙打磨的。
玄冰玉狐对着月亮轻啸，声音清越得像冰棱相击。远处的山林里传来此起彼伏的回应，狼嚎混着鹿鸣，在寂静的雪夜里荡开，又慢慢沉入厚厚的积雪中，仿佛在守护某个未说出口的秘密。
王小二紧了紧步枪背带，军靴踩在雪地上发出咯吱轻响。他知道这不是结束，长生公司的残余势力还在暗处窥伺，但只要还魂玉回归大地，只要他们还站在这里，长白山的风雪就永远吹不散守护的决心。
月光将四人一狐的影子拉得很长，像道坚不可摧的屏障，横亘在茫茫雪原上。