凌寂怀揣着六块下品灵石和那包“垃圾”，脚步轻快地穿梭在返回后山的小径上。山风拂过林梢，带来沙沙的声响，落日的余晖透过枝叶缝隙，在他身上投下斑驳的光点。他的心情如同这傍晚的天色，明亮而温暖。六块灵石！这对于一个杂役而言，无疑是一笔难以想象的巨款，足以支撑他和玄坨很长一段时间的“口粮”。更重要的是，那条将废丹转化为灵石的路子，被他亲手蹚开了！长生苟命的大业，终于见到了第一缕实实在在的曙光。
他甚至忍不住轻轻哼起了前世不成调的小曲，手指下意识地摩挲着怀里那冰凉坚硬的灵石，感受着其中蕴含的微弱却纯净的能量波动。这种拥有“资产”的感觉，踏实而令人沉醉。
然而，就在他即将踏入后山更深处、靠近秘密山洞的区域时，一种莫名的、被窥视的感觉如同冰冷的毒蛇，悄然爬上他的脊背。
凌寂的脚步瞬间顿住，哼唱声戛然而止。长生带来的敏锐灵觉在这一刻发出了无声的警报。他没有立刻回头，也没有做出任何明显的反应，只是仿佛累了般，很自然地停下脚步，弯腰假装系紧草鞋的带子，眼角的余光却如同最精密的雷达，迅速扫过身后的来路。
林深叶茂，光线昏暗，看不到任何人影。但那种被盯梢的感觉却挥之不去，如同附骨之疽。
有人跟踪！
凌寂的心猛地一沉，刚刚的喜悦瞬间被警惕和寒意所取代。是谁？王胖子不甘心派来的人？还是…百草阁的那个老者？
他立刻想到了那三颗经过玄坨净化的废丹。看来，还是引起了别人的怀疑和贪婪！果然，姜璃说得对，没有足够的实力，哪怕只是露出一点点不寻常，都可能招来祸端。
绝不能把麻烦引到山洞！那里不仅是他的据点，更藏着玄坨和他所有的秘密！
凌寂深吸一口气，强迫自己冷静下来。他系好鞋带，站起身，仿佛什么都没发现，继续不紧不慢地往前走，但方向却悄然改变，不再是直奔山洞，而是朝着另一条更绕远、更崎岖难行的小路走去。
他故意在一些难走的地方放慢速度，甚至装作被藤蔓绊了一下，踉跄几步，表现得完全像一个普通杂役下班归家的样子。同时，他全部的感知都提升到极致，仔细倾听着身后的动静。
沙…沙…
极其轻微，几乎与风声融为一体的脚步声，远远地缀在后面。
果然跟着！凌寂眼神一冷。他加快脚步，七拐八绕，利用对地形的熟悉，迅速钻进一片更加茂密的荆棘丛中，然后屏息凝神，如同岩石般潜伏下来。
过了大约十几息，一个穿着灰色短褂、身形瘦小、面容普通的男子小心翼翼地出现在小径上。他眼神锐利，动作轻盈，显然有一定的跟踪经验。他失去凌寂的踪迹，正疑惑地四处张望。
就是现在！
凌寂如同猎豹般悄无声息地从荆棘丛中暴起！他没有动用任何灵力，纯粹依靠被淬炼过的强大肉身力量和无与伦比的力量掌控（lv6劈柴+lvl锻体），速度快得只留下一道残影！
那跟踪者只觉眼前一花，一股恶风扑面而来，根本来不及反应！一只冰冷的手如同铁钳般精准地扼住了他的咽喉，将他后面所有的惊呼都堵了回去！
凌寂将他狠狠掼在地上，膝盖顶住他的后心，另一只手依旧死死扣着他的喉咙，让他发不出任何声音，只能徒劳地挣扎。
“谁派你来的？”凌寂的声音压得极低，冰冷得不带一丝感情，与平日那怯懦杂役的形象判若两人。
跟踪者眼中充满惊骇和恐惧，他无论如何也想不到，一个看似普通的杂役，竟有如此恐怖的身手和杀气！他拼命挣扎，却感觉扼住喉咙的手如同山岳般不可撼动，肺里的空气迅速减少，脸色涨得发紫。
“百草阁？”凌寂再次逼问，手指微微用力。
跟踪者感受到死亡的威胁，终于崩溃，艰难地眨了眨眼，表示承认。
凌寂眼中寒光更盛。果然是他！他略一沉吟，低声道：“回去告诉你的主子，我只是个运气好点、捡了点祖上破烂的杂役。若再敢跟踪，下次来的，就不会是我了。”他故意说得模糊，留下想象空间。
说完，他松开手，在那跟踪者后颈某处用力一按。
跟踪者闷哼一声，眼前一黑，顿时昏死过去。
凌寂迅速在他身上搜索了一番，除了一些零碎和几枚灵铢，并无表明身份的东西。他将其拖到更隐蔽的树丛里藏好，至少几个时辰内醒不过来。
做完这一切，凌寂才稍稍松了口气，但心情却更加沉重。麻烦，终究还是找上门了。百草阁的老者绝不可能因为一句警告就罢手。
必须更快地提升实力！必须更小心地隐藏！
他不再耽搁，仔细清理了现场的痕迹，绕了一个大圈，确认再无任何跟踪后，才悄然回到了秘密山洞。
山洞内依旧幽静阴凉。玄坨感应到他的归来，立刻从角落里蹿了出来，亲昵地蹭着他的裤脚。小家伙又长大了一圈，如今已有两个巴掌大小，鳞甲乌黑发亮，四爪更加锋利，湛蓝色的眼睛炯炯有神，显然那些废丹让它获益良多。
凌寂摸了摸它的脑袋，将新得来的六块下品灵石拿出来。玄坨顿时兴奋地“咿咿”叫了起来，围着灵石打转，传递出强烈的渴望。灵石蕴含的精纯灵力，对它而言是比废丹更美味的大餐。
凌寂没有吝啬，直接将三块灵石推到它面前。玄坨立刻扑上去，抱住一块灵石，身上乌光流转，竟开始缓缓吸收其中的灵力。
看着玄坨安然无恙，凌寂的心才真正安定下来。他走到山洞角落，将那包从百草阁讨来的“垃圾”打开，首先拿出了那块引起【鉴察】技能反应的黑色金属残块。
这残块拳头大小，通体漆黑，表面粗糙，毫无光泽，入手却异常沉重，比同体积的铁块要重上数倍。它没有任何能量波动，就像一块死寂的顽石。
凌寂翻来覆去地查看，甚至用柴刀用力砍了几下，只在表面留下几道浅浅的白痕，材质坚硬得不可思议。
“这到底是什么东西？”凌寂皱起眉头，集中精神催动【鉴察】技能。
【鉴察熟练度+1】
信息流依旧模糊：【未知金属残块（极度惰性），内部似乎封存有极微量奇异物质。】
极度惰性？奇异物质？凌寂想了想，尝试着调动体内那丝微薄的生机能量，缓缓注入残块之中。
毫无反应。残块如同无底深渊，吞噬了那点能量，却毫无反馈。
他又试着滴了一滴血上去。血液如同滴在荷叶上，滑落下去，无法渗透。
凌寂有些无奈了。连玄坨似乎对这东西都没什么兴趣，只是瞥了一眼就不再关注。
难道这次【鉴察】技能出错了？这就是一块特别硬的废铁？
他不甘心，拿起残块，下意识地摩挲着，思考着如何处理它。是扔掉，还是留着以后研究？
就在这时，异变陡生！
他怀里的另外三块下品灵石，似乎受到了某种无形力量的牵引，竟然微微颤动起来，表面散发出的灵气光晕变得不稳定！
而与此同时，他手中那块一直死寂的黑色残块，内部最深处，似乎有某个点极其轻微地…跳动了一下！
就像一颗沉睡亿万年的心脏，极其微弱地搏动了一次！
紧接着，那三块下品灵石以肉眼可见的速度变得黯淡无光，其中的灵气竟被强行抽取出来，化作三道细微的白色气流，倏地一下被吸入了黑色残块之中！
咔嚓…
吸干了灵气的灵石瞬间化为齑粉，从凌寂指缝间洒落。
而那块黑色残块，在吸收了这三块灵石的灵气后，表面那粗糙的黑色似乎…褪去了一丝丝？露出了底下更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的暗沉底色？并且，它似乎…变得更重了一点？
凌寂目瞪口呆地看着这突如其来的一切，心脏狂跳！
这玩意…这东西…竟然能主动吞噬灵气？！
他猛地将残块捧到眼前，仔细观察。那褪去一丝黑色后露出的区域，隐约可见一道极其复杂、古老到无法形容的细微纹路，一闪而逝。
就在凌寂全神贯注研究残块的时候，他没有注意到，身旁正在吸收灵石的玄坨，忽然停止了动作，猛地抬起头，湛蓝色的眼睛警惕地望向山洞入口的方向，喉咙里发出极其低沉的、充满警告意味的“呜呜”声，全身鳞片微微炸起！
几乎在同一时间，一道婀娜的身影，悄无声息地出现在了山洞入口，恰好挡住了外界最后的光线。
凌寂心中警铃大作，霍然抬头！
只见姜璃正站在哪里，一双美眸清冷如月，脸上带着一丝复杂和探究的神色，目光先是扫过凌寂手中那刚刚发生异变的黑色残块，然后又落在地上那三堆灵石粉末以及正在龇牙低吼的玄坨身上。
她的声音带着一丝不易察觉的波澜，在山洞中缓缓响起：
“凌师弟，你这里…还真是处处透着不凡啊。”