咔…咔咔…
细密的裂纹如同活物般在黑石蛋壳上急速蔓延，发出令人牙酸的轻微声响。凌寂屏住呼吸，双手稳稳地托着这枚越来越烫的石蛋，心脏擂鼓般跳动，目光死死锁定。期待、紧张、还有一丝不易察觉的恐惧交织在他心头。这未知生命的第一面，将极大影响他未来的长生苟命大计。
终于，在一阵密集的碎裂声后，蛋壳顶端一小块彻底破裂，被顶了开来。一个湿漉漉、覆盖着些许粘液、看起来有些钝圆的小脑袋，费力地从破口处钻了出来。
它似乎耗尽了力气，趴在那里微微喘息着。凌寂瞪大了眼睛，仔细打量着这个小生命。
它的脑袋看起来……有点像龟？但又不太一样，覆盖着细密柔软的黑色鳞片，而非角质。头顶有两个微微鼓起的小包，像是未成形的角。眼睛紧闭着，眼缝很长。鼻子小小的，下面是一张看起来没什么杀伤力的嘴巴。
它喘息了片刻，然后似乎适应了外面的空气，开始努力挣扎，用那看起来软弱无力的小爪子扒拉着蛋壳，想要完全钻出来。它的动作笨拙而艰难，发出细微的“咿咿”声。
凌寂看着它这费劲的样子，几乎下意识地伸出手指，小心翼翼地帮它剥开周围碎裂的蛋壳。他的动作轻柔，生怕伤到这初生的小生命。
在他的帮助下，小家伙终于完全脱离了蛋壳的束缚，完整地暴露在空气中。它的全貌展现在凌寂眼前——体长不过他手掌大小，通体覆盖着细密柔软的黑色鳞甲，四肢短粗，爪子钝圆，背后还拖着一条短短的小尾巴。它的形态……似乎融合了多种特征，既像龟，又隐约有点龙或鳄的影子，但整体看起来，毫无威慑力，甚至可以说……有点丑萌丑萌的。
它趴在凌寂的手掌心，浑身湿漉漉的，微微颤抖着，显得弱小又无助。它尝试着睁开眼皮，露出一双如同最纯净琉璃般的湛蓝色眼睛，懵懂、清澈，倒映着凌寂有些错愕的脸庞。
四目相对。
一瞬间，一种无比奇妙、难以言喻的心灵联系建立了。凌寂清晰地感觉到一个微弱、纯粹、充满依恋和好奇的意识，触碰到了他的灵魂。那意识如同初生的婴儿，对他充满了全然的信任和亲近。
与此同时，他脑海中也自然而然地浮现出关于这个小家伙的信息流：
【伴生永生灵兽：玄坨（幼生体）】
【状态：极度虚弱，先天不足（需大量能量补充）】
【血脉：？？？（未觉醒）】
【天赋：？？？（未觉醒）】
【能力：心灵感应（与宿主）】
【备注：由宿主生机温养孵化，生命与灵魂皆与宿主绑定，绝对忠诚，永不背叛。】
玄坨？这名字倒是有点意思。凌寂看着掌心这个小不点，心中最柔软的地方被触动了。长生路上的第一个伙伴，竟然是这样一个小家伙。绝对忠诚，永不背叛……这对他来说，比任何强大的天赋都更重要。
“咿…”小玄坨似乎感应到他的情绪，用那颗小脑袋亲昵地蹭了蹭他的手指指尖，喉咙里发出细微而满足的呼噜声。它的鳞片虽然细软，却带着一种奇特的温凉触感。
凌寂的脸上不由自主地露出了笑容，那是一种发自内心的、穿越以来第一次真正放松的笑容。他小心翼翼地将小家伙捧到眼前，低声道：“以后，就叫你坨坨吧。我是凌寂。”
“咿…寂…”一个模糊的、断断续续的意识片段通过心灵感应传递过来，充满了依恋。
凌寂心中更暖。他看了看残留的蛋壳，发现这些蛋壳碎片正散发出一种精纯的能量气息。他福至心灵，拾起一小片，递到坨坨嘴边。
小家伙本能地张开嘴，咔嚓咔嚓地啃噬起来。蛋壳似乎对它来说是绝佳的补品，每吃下一片，它身上的气息就凝实一分，鳞片也显得更有光泽，眼神更加灵动。它将所有蛋壳吃完，意犹未尽地舔了舔嘴巴，然后打了个小小的哈欠，湛蓝色的眼睛眯了起来，露出困倦的神色。
它缩在凌寂掌心，找了个舒服的姿势，很快就沉沉睡去，发出极其细微的鼾声。通过心灵感应，凌寂能感觉到它正在消化能量，缓慢成长。
凌寂爱怜地看着这个小家伙，心中充满了奇异的感觉。他小心翼翼地将睡着的坨坨揣进怀里贴身保暖，然后收拾好心情，将地上的蛋壳碎屑都清理干净，不留一丝痕迹。
有了坨坨，这个秘密山洞的重要性更上一层楼。他必须更加小心地隐藏这里。
之后几天，凌寂的生活多了一项重要内容——投喂玄坨。这小家伙醒来后食量大得惊人，而且似乎只对蕴含能量的东西感兴趣。凌寂那点微薄的杂役口粮它看都不看。
凌寂尝试着将自己温养它的那股生机能量输送给它，坨坨来者不拒，吸收得很欢快，但凌寂能感觉到，这对它来说只是杯水车薪。它需要真正的“食物”——灵物。
这让凌寂感到了压力。他自己还是个底层杂役，灵石都没有几块，上哪去弄灵物？王胖子的定额已经加到了每天五十五担柴，几乎是不给活路了。他必须想办法开源。
他的目光再次投向了山下的坊市。或许，他那LV3的【砍价】技能和莫名敏锐的“捡漏”直觉，是时候发挥真正的作用了。
这一天，凌寂完成劈柴任务后，再次来到坊市。他怀里揣着睡着的坨坨，口袋里只有最后几枚灵铢。他没有再去卖柴刀的摊位，而是在那些售卖草药、矿石的摊位前仔细逡巡，集中精神。
【鉴察熟练度+1】
一个微弱的提示浮现。他发现这个技能似乎能综合他的眼力、感知和那莫名的直觉，帮助他分辨物品。
大部分东西都平平无奇。偶尔有一两株低级灵草，价格也远超他的支付能力。他并不气馁，耐心地一个个摊位看过去。
终于，在一个偏僻角落的老者摊位前，他停下了脚步。老者的摊位很冷清，上面随意摆放着几块黯淡的矿石、一些干枯的草药，看起来都很普通。凌寂的目光被一株其貌不扬、甚至有些蔫吧的暗紫色小草吸引。那草叶呈椭圆形，边缘有细微的锯齿，根部还带着点湿泥。
【发现‘蚀骨草’（未成熟），蕴含微弱阴性能量，具轻微毒性，常用于炼制毒散。】
信息流闪过。凌寂心中一动，毒草也是草，也蕴含能量，或许坨坨能吃？而且，未成熟，毒性弱，正好适合试一下。
他蹲下身，故作随意地翻看了一下其他东西，最后才拿起那株蚀骨草，用怯生生的语气问：“老丈，这个…怎么卖？”
老者抬了抬眼皮，懒洋洋道：“一枚下品灵石。”
凌寂心里松了口气，还好不算太贵。他集中精神。
【砍价熟练度+1】
提示浮现：老者急于收摊，且并不识此草真正价值，可压价。
“老丈，我…我就这点灵铢了，你看行吗？”凌寂掏出身上所有的五枚灵铢，眼巴巴地看着老者。灵铢和下品灵石的兑换比例大概是一百比一，五枚灵铢远远不够。
老者果然皱起眉头，刚想拒绝，凌寂又赶紧补充道：“这草都快枯了，也没啥灵气，我就看着颜色稀奇，想拿回去种着玩…”
老者看了看天色，又看了看那株确实卖相不好的草，不耐烦地挥挥手：“行了行了，拿走吧，算你走运。”
【砍价熟练度+1】
【砍价技能提升至：LV4（驾轻就熟）】
凌寂心中暗喜，付了灵铢，拿起蚀骨草，快步离开。
回到秘密山洞，凌寂将那株蚀骨草递给刚刚睡醒、正用小脑袋蹭他手指的玄坨。
坨坨的湛蓝色眼睛顿时亮了，小鼻子抽动了几下，发出急切的“咿咿”声，张嘴就咬住草叶，咔嚓咔嚓地啃食起来。只见那蕴含微弱毒性的蚀骨草以肉眼可见的速度被它吞吃下肚，它身上闪过一层极其黯淡的乌光，气息似乎壮大了一丝丝，然后满足地打了个小嗝，亲昵地舔了舔凌寂的手指，传递来“好吃”的模糊意念。
凌寂松了口气，有效！虽然这蚀骨草能量微弱，但证明了他的思路是对的。而且，坨坨似乎完全不怕这点毒性。
找到了喂养坨坨的方法，凌寂心情大好。他开始更频繁地出入坊市，凭借不断提升的【鉴察】和【砍价】技能，专挑那些看起来破烂、无人问津、但又隐隐给他“有点特别”感觉的东西下手。他用极低的价格，陆续淘到了一些类似蚀骨草的低级毒草、几块蕴含微弱异种能量的矿石边角料，甚至还买到一本破烂不堪、无人要的《基础灵药图解（残卷）》。
这些东西都成了玄坨的口粮。小家伙来者不拒，吃得津津有味，身体以缓慢但稳定的速度成长着，鳞片越发黝黑有光泽，四肢也更有力了，偶尔还会调皮地咬凌寂的手指玩，虽然一点也不疼。通过心灵感应，凌寂能感觉到它的满足和快乐，这让他枯燥的杂役生活和漫长的长生路上，多了一抹温暖的亮色。
然而，喂养灵兽的消耗远超他的想象。他那点可怜的灵铢很快再次见底。王胖子那边的柴火定额已经加到了六十担，几乎是非人的工作量，虽然凌寂凭借LV6的劈柴技能能轻松完成，但他表现出的“极限”和旺盛气血，已经让王胖子眼中的贪婪和怀疑越来越重。
必须想办法赚取更多的灵石，否则不仅坨坨要断粮，他自己也可能引起更大的麻烦。
这一天，凌寂完成劈柴后，没有立刻离开后山。他需要寻找一些可能值钱的草药或者矿石，碰碰运气。他朝着更深处、人迹更罕至的区域走去。
越往里走，林木越发茂密，荆棘丛生。凌寂凭借着长生带来的充沛体力和对身体的完美掌控（劈柴技能带来的附加效果），在崎岖的山地间行走倒也不算太吃力。
忽然，他怀里的玄坨躁动起来，通过心灵感应传递来一股模糊的警示意念，同时还夹杂着一丝……渴望？
“咿…危险…好吃…”
凌寂立刻停下脚步，警惕地环顾四周。前方是一片浓密的灌木丛，空气中弥漫着一股淡淡的腥甜气息。
他小心翼翼地拨开灌木，眼前的景象让他瞳孔一缩。
只见灌木后的空地上，躺着一个人！
那是一个少女，穿着青岚宗外门弟子的青色服饰，但此刻那衣服已经多处破损，沾满了泥土和暗红色的血迹。她脸色苍白如纸，嘴唇发紫，呼吸微弱，显然身受重伤，并且还中了毒。她的佩剑断成两截，掉落在不远处。
在少女不远处，一条足有成人手臂粗细、色彩斑斓的毒蛇尸体被斩成了两段，还在微微抽搐。看来是一场两败俱伤的战斗。
凌寂的心跳陡然加速。一个外门弟子！重伤濒死！救还是不救？
救人可能带来麻烦，万一被讹上或者暴露自己。但不救……他看着那少女年轻却毫无生气的脸庞，心中闪过一丝不忍。长生不代表冷血。
而且，坨坨传递来的意念是“危险”和“好吃”。危险可能来自残留的蛇毒或者其他，那“好吃”……莫非是那条毒蛇？或者这女子身上有什么东西？
就在凌寂犹豫之际，那少女似乎感应到有人靠近，睫毛颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。她的眼神涣散，充满了痛苦和绝望。看到凌寂身上的杂役服，她眼中闪过一丝微弱的希冀，用尽最后力气，发出几不可闻的声音：
“救…救我…求…求你…”