那哭声凄凄切切，时远时近，像一根冰冷的针，钻进人的耳朵里，直刺脑仁。它不是嚎啕大哭，而是那种压抑的、绝望的、仿佛哭了很久很久已经没了力气，却仍停不下来的悲泣。
我被这哭声搅得心慌意乱，一种莫名的悲伤和恐惧交织着涌上心头。“砰”地一声把门关上，反锁，后背死死抵住门板，仿佛这样就能把那可怕的声音挡在外面。
门框上的艾虎安静地垂着，不再有任何反应，似乎也对这哭声无能为力。
我喘着粗气，目光落在手里的锦囊上。暗红色的缎面在昏暗的光线下泛着幽光，那股清雅的冷香似乎也变得有些捉摸不定。
聘礼？
狐仙的聘礼？
这都什么跟什么啊！我一个穷得连鬼都嫌弃的社畜，何德何能收到狐仙的“聘礼”？黄十八郎虽然不靠谱，但那句“鱼饵”却像根刺一样扎在我心里。
这锦囊到底是护身符，还是催命符？
远处的哭声还在持续，似乎还夹杂着模糊的呓语，听不真切，却更添诡异。
不行！不能待在这里！
我心里涌起一股强烈的冲动。必须去找人问问！张大爷？王瘸子？对！王瘸子！那老头看起来懂行，而且他的白事铺，说不定就是处理这种事的！
求生的欲望压倒了恐惧。看了一眼窗外，哭声似乎是从福安里更深、更黑暗的地方传来的。我咬咬牙，猛地拉开门，也顾不上会不会惊动什么，朝着记忆中来时的路，跌跌撞撞地跑去。
巷子里的路灯昏暗无比，而且间隔很远，大部分区域都被浓重的黑暗吞噬。那哭声仿佛无处不在，在狭窄的巷道里回荡，有时感觉就在前面拐角，跑过去却又飘到了身后。
我头皮发麻，不敢回头，拼命朝着巷口的方向跑。手腕上的石头手串再次开始微微发烫，似乎在警告我周围的危险。怀里的锦囊也散发着淡淡的冷香，两种感觉交织在一起，让我更加心乱如麻。
终于，我看到那个偏僻角落里的白事铺了。店里居然还亮着灯！昏黄的灯光从门缝里漏出来，在这片死寂的黑暗里，像一座小小的、安全的孤岛。
如同看到了救星，冲过去就要拍门。
然而，就在距离店门还有几步远的时候，猛地刹住了脚步。
白事铺的门前，不止我一个。
一个穿着白色连衣裙的女人，正背对着我，站在白事铺门口。
她的身形看起来很单薄，长发披散着，微微低着头，肩膀似乎在轻轻耸动。
那凄切悲凉的哭声……正是从她那里传来的！
我的血液瞬间冻僵了！
找王瘸子就是为了躲这哭声，没想到这哭声的源头，竟然先我一步，找到了王瘸子？！
我僵在原地，进退两难。跑？还能往哪跑？过去？那不是自投罗网吗？
就在这时，白事铺的门“吱呀”一声开了一条缝。王瘸子那张干瘪的脸露了出来，他似乎早就知道外面有人，脸上没有任何惊讶的表情，只是有些不耐烦。
“哭什么哭？大半夜的，还让不让人清净了？”王瘸子的破锣嗓子响起，一点都不客气，“要哭丧去别处哭，我这儿不打折。”
那白衣女人的哭声顿了一下，缓缓抬起头。
我看不到她的正脸，只能看到她的侧脸轮廓，苍白得没有一丝血色。
“王师傅……”女人的声音和她的哭声一样，飘忽而悲切，“我找不到路了……我回不去了……您能帮帮我吗？”
王瘸子眯着眼打量了她一下，哼了一声：“路在脚下，想回总能回去。回不去，就是不想回。”
“不是的……不是的……”女人又开始啜泣起来，“有东西……有东西拦着我……它不让我走……它要我留下来陪它……”
“哪来的东西？”王瘸子不耐烦地问，“说清楚点。”
“井……是井……”女人的声音充满了恐惧，“它把我拉进去了……里面好冷……好黑……还有别人……好多别人……它们都在哭……”
井？！
我的心脏猛地一抽！福安里七号的那口井？！
“它不让我们走……它需要‘人’……”女人越说越激动，声音变得尖利起来，“下一个……下一个是谁？是你吗？还是他？！”
她说着，竟然猛地转过身来，伸出一只苍白得近乎透明的手，直直地指向——僵在不远处的我！
我吓得魂飞魄散，终于看清了女人的脸——那是一张还算清秀的脸，但毫无生气，眼睛空洞无神，脸上挂满了泪痕，更多的却是水渍，头发也湿漉漉地贴在脸颊上，整个人像是刚从水里捞出来一样！
溺死鬼？！
王瘸子也顺着她指的方向看到了我，皱了皱眉，似乎嫌我碍事。
“小子，滚过来！”王瘸子没好气地喊道。
我哪敢过去？那女鬼正指着我呢！
“王……王大爷……她她她……”我牙齿打颤，话都说不利索。
“她什么她？一个迷路的‘水客’而已！”王瘸子啐了一口，“看样子就是冲着你来的！过来，把事情了了！”
冲着我来的？井里的？想起那口幽深的古井，想起井里那位喜欢糖豆的小鬼，难道那井里不止一位？还有这种可怕的溺死鬼？
那白衣女鬼依旧指着我，空洞的眼睛里流出更多的“泪水”，实际上更像是井水。她喃喃着：“是你……味道一样……它喜欢你的味道……它很快就会来找你了……和我们一起……留下来……”
我腿都软了。
王瘸子似乎失去了耐心，猛地从门后掏出一把东西——那是一把陈旧的、颜色暗沉的糯米！
他手腕一抖，那把糯米如同散弹般劈头盖脸地砸向那白衣女鬼！
“嗷——！”
糯米打在女鬼身上，竟然发出如同烧红的炭火掉入冰水般的“嗤嗤”声，冒起阵阵白烟！女鬼发出一声凄厉无比的惨叫，身体剧烈地扭曲起来，像是信号不良的电视图像！
“滚回你的地方去！”王瘸子厉声喝道，“再敢出来瞎晃悠，下次就不是糯米了！”
那女鬼怨毒地瞪了王瘸子一眼，又死死地盯了我一下，身体越来越淡，最后像一团被风吹散的雾气，伴随着几声残余的、充满不甘的啜泣，彻底消失在了原地。
那令人心悸的哭声，也随之停止了。
巷子里重新恢复了死寂，只剩下我粗重的喘息声。
王瘸子拍了拍手，像是掸掉什么灰尘，瞥了一眼吓傻的我：“愣着干嘛？进来！”
我如梦初醒，连滚爬爬地冲进白事铺。
铺子里堆满了各种纸扎人、花圈、香烛元宝，空气里弥漫着浓厚的纸钱和香火味道。王瘸子跛着脚走到柜台后面，给自己倒了杯浓茶。
“大大大爷……刚才……刚才那是什么？”我惊魂未定，话都说不利索。
“一个淹死鬼而已。”王瘸子呷了口茶，语气平淡，“看打扮，有些年头了，怨气不散，成了‘水傀’，被困在井里了。”
“井……井里到底有多少……”感觉那口井比我想象的要可怕得多。
“谁知道呢。”王瘸子放下茶杯，“那口井年头比福安里还老，天知道下面通到哪儿，又塞了多少乱七八糟的东西。平时井里那位小爷（指喜欢糖的小鬼）还能压着点，最近怕是压不住了，让这些东西跑出来了。”
他意味深长地看着我：“尤其是你来了之后。”
我心里发苦，又是我的锅？
“她……她说是‘它’不让她走……‘它’是谁？还要她留下来‘陪它’？”想起女鬼的话。
王瘸子的脸色凝重了一些，手指在油腻的柜台上敲了敲：“那口井底下，除了这些水傀，肯定还藏着别的东西。一个……更需要‘人气’，甚至需要魂魄的‘大家伙’。这些水傀，不过是它困住的可怜虫，也可能是它吸引猎物的诱饵。”
大家伙！黄十八郎和胡青瑶都提过！
“那……那怎么办？”我快哭了，“它好像盯上我了！”
王瘸子看了看我手腕上红肿未消的印子，又瞥了一眼我怀里露出一点的锦囊。
“狐族倒是舍得下本钱……”他嘀咕了一句，然后对我说，“还能怎么办？兵来将挡，水来土掩。你这体质，躲是躲不掉的。”
他弯腰从柜台底下摸索了半天，掏出一个东西，扔给我。
那是一个小小的、黑不溜秋的、像是铁皮打造的哨子。上面刻着一些模糊的符文，还拴着一根红绳。
“拿着。下次再感觉不对劲，或者看到那些东西，使劲吹这个。”王瘸子说，“不过记住，这玩意儿只能吓唬一下，拖延点时间，别指望它能退敌。”
我接过哨子，入手冰凉，沉甸甸的。
“这……这有什么用？”
“没什么大用。”王瘸子说得非常直白，“就是声音特别难听，特别刺耳，它们一般不爱听。能给你争取个喊救命的时间。”
“……”这靠谱吗？！
还想再问，王瘸子却开始不耐烦地挥手赶人：“行了行了，赶紧回去！我这儿要打烊了！记住啊，哨子五块，糯米算我送你的，一共五块！”
我无语，只好掏出五块钱放在柜台上。
捏着那枚冰冷的铁皮哨子，心情复杂地走出白事铺。巷子里空无一人，仿佛刚才什么都没发生过。
深吸一口气，准备硬着头皮往回走。
刚走出几步，忽然，感觉口袋里的锦囊，轻微地动了一下。
像是里面有什么东西……翻了个身？
（第九章
完）