第八章
书房治伤，暗护锋芒
入秋的朔北，清晨总带着霜气。苏青芜早早起身，在院角的紫苏地里蹲了片刻——嫩芽又冒高了些，嫩绿色的叶尖顶着露珠，在晨光里透着生气。她摘了几片刚展平的紫苏叶，又抓了把晒干的薄荷，用布包好——今日是和拓跋烈约好治肩伤的日子。
秦峰在院门口等她，手里提着个食盒：“苏姑娘，先吃点东西再去——这是厨房刚做的羊肉汤，热乎，喝了暖身子，等会儿给王爷针灸也有力气。”
食盒里的羊肉汤飘着葱花，膻气很淡，是按南淮的做法炖的（秦峰定是特意嘱咐了厨房）。苏青芜喝了小半碗，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了晨霜的冷。跟着秦峰穿过王府的石板路，往拓跋烈的书房走——书房在王府深处，挨着练武场，门口守着两个暗卫，见了她，微微颔首让开。
推开门，拓跋烈正坐在案前看兵书，玄色锦袍搭在椅背上，只穿了件白色中衣，右肩的旧伤在晨光下更显清晰。听到动静，他抬眼看过来，指了指案边的矮凳：“坐。”
苏青芜放下药包，从里面拿出银针（是她从南淮带来的，用紫苏叶裹着，一直带在身边）、酒精棉（用烈酒泡过的棉布，能消毒），还有提前捣好的紫苏薄荷泥（外敷能缓解毒伤的寒痛）。
“王爷，治伤时可能会有些疼，您忍一忍。”她拿起酒精棉，轻轻擦拭拓跋烈的肩颈——那里的皮肤粗糙，带着旧伤的褶皱，靠近疤痕处，还能摸到皮下硬结的经络。
拓跋烈“嗯”了一声，目光落在她的手上——手心有前日刨土磨出的红痕，指缝里还沾着点泥土（早上侍弄紫苏时没擦干净）。他没说话，只是在她捏起银针时，微微挺直了背脊。
青囊脉法的针灸讲究“辨脉下针”，苏青芜的指尖搭在他的肩颈脉上——脉象沉滞，带着一丝不易察觉的“涩感”，是腐心草毒残留的迹象。她屏住呼吸，将银针缓缓刺入穴位，动作稳得没一丝晃动：“这针能通经络，把毒引到表层，等会儿敷上紫苏泥，能逼出些寒气。”
拓跋烈没应声，额角渗出了细汗——疼是真的，经络被银针刺激的酸胀感，混着旧伤的隐痛，像有小虫子在骨头缝里爬，但他攥着案边的手，指节发白，却没哼一声。
苏青芜看在眼里，动作放得更轻了些。她一边调整银针的角度，一边轻声问：“王爷五年前中箭时，可看清射箭的人？”
拓跋烈的眼神暗了暗：“是草原部落的奸细，事后查过，那奸细带着南淮的货符。”
货符？苏青芜心里一动——谢临舟的谢家，正是靠着淮水商道的货符往来南北。她没再追问，只是取出紫苏薄荷泥，敷在拓跋烈的疤痕上，用纱布轻轻缠好：“今日别碰水，明日我再来换药——这泥里加了紫苏，能暖伤，夜里疼得轻些。”
收拾银针时，她的手腕不小心蹭到案角，装银针的木盒掉在地上，几根银针滚了出来。拓跋烈弯腰去捡，指尖刚碰到银针，就看到她手心的红痕——是前日刨土磨的，还没好透，沾了点草药汁，泛着红。
他顿了顿，把银针放进木盒，递还给她时，声音比刚才低了些：“刨地的活，让下人做。”
苏青芜接过木盒，愣了一下——这是他第一次主动提她的小事。她点点头：“多谢王爷。”
刚走出书房，就撞见两个提着水桶的仆妇，从旁边的回廊走过。见了她，其中一个仆妇故意“脚下不稳”，水桶往旁边一歪，半桶冷水泼了过来，正好溅在她的裙摆上——水带着冰碴，冷得她打了个哆嗦。
“哎呀，苏姑娘对不住！”那仆妇假模假样地道歉，嘴角却挂着冷笑，“我们朔北的粗人，手脚笨，不像南淮姑娘金贵，沾点水都受不了。”
另一个仆妇跟着起哄：“就是，一个罪臣之女，还敢让王爷亲自等着治伤，真把自己当主子了？”
苏青芜没发火，只是低头看了看湿冷的裙摆，又抬眼看向那两个仆妇——左边那个仆妇的手背红肿，起了好几个小疹子，是接触了“苍耳子”过敏的症状（苍耳子是朔北常见的野草，接触后易过敏）。
她没提过敏的事，只平静地说：“水泼了没事，只是你们桶里的水，是要送去练武场给兵士们喝的吧？方才我见桶边沾了苍耳子，若是混进水里，兵士喝了轻则腹泻，重则腹痛——还是换桶干净水吧。”
那仆妇愣了一下，低头看手背——红肿的疹子更明显了，她这几日正痒得难受，却不知道是苍耳子的缘故。正想反驳，身后突然传来拓跋烈的声音：“本王的兵士，轮得到你们用脏水糊弄？”
两个仆妇吓得脸色惨白，“扑通”一声跪了下来。拓跋烈走过来，目光落在苏青芜湿冷的裙摆上，眉头皱得很紧：“秦峰，把这两个婆子拖去罚跪，罚三个月月钱——以后谁再敢对苏姑娘无礼，按军法处置。”
秦峰立刻应了声“是”，让人把仆妇拖走了。拓跋烈看着苏青芜，从怀里摸出一个暖手的铜炉（是他书房里用的，还带着温度），塞到她手里：“回去换身干衣裳，别冻着。”
苏青芜握着温热的铜炉，指尖传来的暖意，比炉火更暖。她抬头看他——他的额角还带着治伤时的细汗，眼神依旧冷，却藏着一丝不易察觉的在意。
“多谢王爷。”她轻声说。
拓跋烈没多言，转身回了书房，玄色的背影很快消失在门后。苏青芜握着铜炉往青芜院走，路上遇到张婆子——张婆子见她裙摆湿了，赶紧拉着她回院，找了身干净的厚襦裙给她换，还絮絮叨叨地骂那两个仆妇“眼皮子浅”。
换好衣裳，苏青芜坐在炭火边，看着手里的铜炉——炉身上刻着小小的玄狼纹，是拓跋烈的东西。她摸了摸炉壁的温度，又看向院角的紫苏芽——风还在吹，但这冷硬的王府里，好像有什么东西，正随着紫苏一起，慢慢暖了起来。
只是她心里清楚，这暖意之下，藏着的依旧是暗流——拓跋烈肩伤的毒、谢临舟的阴谋、朔北的权臣……她的路，还远没到好走的时候。
但至少此刻，她握着温热的铜炉，知道在这朔北的寒风里，有个人，会替她挡一挡那些明里暗里的恶意。