殷玄的话音不高，却像淬了冰的钢针，一根根钉进谢珩的耳膜，钉进他狂跳的心脏。
“查个清清楚楚，明明白白。”
“朕，等着你的下一份呈报。”
每一个字都重逾千斤，压得他几乎喘不过气。那不是一个命令，那是一道悬在头顶、随时可能斩落的铡刀。皇帝要的不是过程，是结果，是能被他握在手里、足以撬动甚至碾碎王敬之和靖安侯的把柄。
而他，要用那支根本不存在、全靠燃烧寿命凭空造出来的“探子”，去满足这位暴君深不见底的好奇心与掌控欲。
“臣……”谢珩喉结艰难地滚动，压下翻涌的血气，“遵旨。”
除了这两个字，他无路可走。
殷玄似乎满意了，挥挥手，像是拂去一粒微尘：“去吧。你的‘赔罪’，朕准了。”
“谢陛下。”谢珩再次叩首，起身时，膝盖有些发软。他垂着眼，躬身，一步步退出御书房。直到那沉重的殿门在身后合拢，隔绝了内里那令人窒息的威压，清晨微凉的空气涌入肺腑，他才感觉自己重新活了过来。
但额角的伤和袖中那封已然送出的密报，像两道冰冷的烙印，提醒着他，真正的煎熬才刚刚开始。
他没有片刻耽搁，径直出宫，回府。
府门内，气氛压抑得如同暴雨将至。下人们步履匆匆，低头垂目，不敢发出半点声响。老管家谢福迎上来，脸上忧色更重：“大人，三公子在柴房里闹腾了一阵，刚消停些。京兆尹府和靖安侯府那边……尚无任何动静。”
“备车，去京兆尹府。”谢珩声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫，眼神却冷硬如铁，“礼数备足，场面做足。”
“是。”
马车很快备好，载着足足几大箱的绫罗绸缎、古玩珍奇，一路招摇过市，直奔京兆尹王府。
王府门房显然早已得到吩咐，见到谢珩的车驾，神色倨傲中带着一丝戒备，通传后，并未立刻请入，而是让其在门外等候。
谢珩也不催促，就安静地站在马车旁，垂首敛目，额角那抹未愈的伤痕在晨光下格外显眼。过往行人投来好奇、探究、乃至幸灾乐祸的目光，他都恍若未觉。
足足等了近半个时辰，王府侧门才吱呀一声打开，一名管家模样的中年人走出来，皮笑肉不笑地拱拱手：“谢大人，久等了。我家老爷请您花厅叙话。”
“有劳。”谢珩态度谦卑，跟着那人步入王府。
花厅内，京兆尹王敬之端坐主位，面沉如水，手边一盏茶早已没了热气。他约莫五十岁上下，面容清癯，眼神锐利，带着久居官场的精明与冷厉。
谢珩上前，深深一揖：“下官教侄无方，致使劣侄冲撞惊扰了公子，下官心中惶恐万分，特来向府尹大人请罪！”说罢，从袖中取出一份礼单，双手奉上，“区区薄礼，聊表歉意，万望大人海涵，允准下官延请名医，为公子诊治调养。”
王敬之没有接那礼单，目光如冷电般在谢珩身上扫过，尤其是在他额角的伤口处停留了一瞬，才缓缓开口，声音冷硬：“谢侍郎言重了。小儿顽劣，不知分寸，与人争执乃至失足，是他自己不当心，与令侄何干？至于冲撞车驾，更是意外，谢侍郎不必如此兴师动众，赔罪二字，本官万万不敢当。”
话语看似客气，实则疏离冷漠，将谢珩的赔罪轻飘飘地推开，更带着一股居高临下的审视意味。他绝口不提谢林，只强调自己儿子是“失足”，是“意外”，这并非宽容，而是不屑与切割——他王家，还不屑于与你谢珩的侄儿一般计较，但你谢珩也别想借此攀扯什么。
谢珩心中冷笑，面上却愈发恭谨惭愧：“大人宽宏大量，下官更是无地自容。一切但凭大人吩咐。”
王敬之端起冷茶抿了一口，语气淡漠：“本官公务繁忙，谢侍郎若无他事，便请回吧。礼物也请带回，我王家，还不缺这点东西。”
直接下了逐客令。
谢珩目的已达——做足了低姿态，演够了请罪戏码，将“谢珩侄儿闯祸、谢珩卑微赔罪被拒”的消息坐实。他不再多言，再次躬身：“下官告退。若公子有何需要，但凭大人一言，下官万死不辞。”
退出花厅，离开王府，身后的朱门缓缓关闭，将所有的冷遇和轻蔑关在门内。
谢珩坐上马车，脸上那点卑微惭愧瞬间褪得干干净净，只剩下冰冷的疲惫和眼底深处翻涌的算计。
王敬之的反应在他意料之中。这位新贵正是圣眷正浓、心高气傲的时候，岂会轻易接受他这“奸佞”的赔礼？越是拒绝，越是撇清，才越正常。
接下来，才是真正的难题。
靖安侯府。
与实权在握、锋芒毕露的京兆尹不同，靖安侯李茂是勋贵顶尖的代表，世代簪缨，与皇家血脉相连，表面闲散，实则树大根深。对待王府，他可以做足“赔罪”姿态，因为彼此是朝堂同僚，有明确的上下尊卑。但对待侯府，规矩截然不同。勋贵阶层自成一派，最重颜面规矩，他若贸然以官员身份上门“赔罪”，反而可能被视作挑衅，认为你故意将事情闹大，折损侯府颜面。
他不能去。
至少不能明着去。
马车没有回府，而是在城中绕了几圈，最终停在了一条离靖安侯府后巷不远处的僻静茶楼旁。
谢珩要了一个临街的雅间，点了一壶最便宜的粗茶，屏退小二，独自坐在窗边。
从这个角度，可以隐约看到靖安侯府那气派恢弘的朱漆大门和侧门，以及高耸的院墙。门前车马稀落，守卫肃立，一切看起来平静如常，仿佛昨日那场小小的冲撞未曾发生过一般。
但越是平静，谢珩心头那根弦绷得越紧。
系统检索出的信息在他脑中盘旋——龙阳之癖，男宠，侯夫人已知情且或有动作……
暴君要的是清清楚楚，明明白白。
可他拿什么去查？他唯一能依仗的，只有那个贪婪吞噬寿命的系统。
他闭上眼，意识再次沉入那片幽蓝。
【情报分类（中级）】-【定向深度检索：靖安侯李茂，男宠“柳湘儿”详细信息】-【费用：30天】
【情报分类（中级）】-【定向深度检索：靖安侯夫人王氏，针对此事的已知情报及潜在行动】-【费用：25天】
五十五天！
谢珩的手指猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，几乎刺出血来！
这几乎是他目前寿命余额的三分之一！只是为了两个名字，一些阴私秘闻！
他的心在滴血，灵魂都在抗拒。每一次确认检索，都像是在亲手剜掉自己的血肉去喂养一个无底洞。
但他没有选择。
【确认检索。】
【确认检索。】
寿命余额疯狂锐减的数字像烧红的烙铁烫在他的视网膜上。随之而来的，是更详细、更令人心惊肉跳的信息洪流。
柳湘儿，年十九，原城南“南风馆”清倌人，善画工笔，貌柔媚甚于女子。一年前被靖安侯秘密赎身，安置于城西榆林巷一所三进宅院，化名“柳湘”。侯爷极其宠爱，半月内必去三四次，常留宿。甚至动用侯府人脉，为其那不成器的兄长在漕运衙门谋了个虚职。近期，柳湘儿似因侯爷未能兑现为其脱籍（从良籍彻底改为平民籍）的承诺，颇有怨言，二人曾有小争执。
而靖安侯夫人王芷柔，出身清河王氏，并非寻常内宅妇人。她早在半年前便已察觉丈夫异常，暗中买通了侯爷身边一名长随，对别院之事知晓七七八八。她表面隐忍不发，维持着侯府夫人的体面，但私底下，已多次召见其嫁入宗室郡王府的妹妹王芷晴商议，似乎在等待一个时机，或是寻找一个能彻底发作、且不损害自身和家族利益的由头。昨日马车受惊，老夫人病倒，在她看来，或许……正是一个不错的切入点？检索提示，侯夫人今日已加派了心腹人手，似乎有所动作。
信息流停止。
谢珩睁开眼，后背已被冷汗浸透。
不仅仅是丑闻，更是暗流涌动，一触即发的内宅风暴！侯夫人竟然早已知情，并且在暗中布局？昨日谢林的冲撞，会不会反而成了她借题发挥的导火索？
暴君要的“清清楚楚”，果然足够清晰，也足够致命！
他立刻意识到，他不能等！必须赶在侯夫人发难之前，或者至少，要同步掌握她的动向！否则，一旦侯府内乱爆发，事情闹大，他这“始作俑者”的侄儿，乃至他这把“火”的源头，绝对脱不了干系！皇帝也不会满意于事后才得到的消息。
他需要眼睛，需要耳朵，需要立刻知道榆林巷别院和靖安侯府内的实时动向！
系统界面冰冷地闪烁。
【辅助功能（初级）】-【临时监控（固定地点，单点，有效期12时辰）】-【费用：20天/次】
【辅助功能（初级）】-【临时监控（特定人物，单目标，有效期12时辰）】-【费用：25天/次】
谢珩看着那再次跳出来的、令人绝望的价格，几乎要冷笑出声。
奸臣系统？这分明是吸血鬼系统！是逼着他往死里卷的催命符！
监控地点还是监控人？侯府深宅难以窥探，王夫人更是身处内帷。榆林巷别院相对容易，但关键或许在王夫人接下来的动作……
就在他心脏抽搐、难以抉择之际，街道尽头突然传来一阵不寻常的喧哗。
谢珩猛地抬头望去。
只见一队人马，约莫十来人，穿着靖安侯府二等仆役的服色，却个个身材健硕，面色冷厉，在一个管家模样的中年人带领下，正浩浩荡荡地朝着榆林巷的方向快步而去！
那管家神色阴沉，步伐急促，身后那些仆役手中虽未持明显器械，但袖口鼓鼓囊囊，分明藏着家伙！
谢珩的心瞬间沉到了谷底！
侯夫人的人！她动手了！竟然这么快！
根本不再需要犹豫！
他几乎是咬着牙，用意念嘶吼：
【确认监控！榆林巷，靖安侯别院！】
【确认监控！目标人物，靖安侯府管家，赵
Quin
（系统自动识别姓名）！】
寿命余额如同雪崩般再次暴跌！
眼前幽蓝的界面边缘，猛地弹出两个极小极模糊的实时画面窗口，如同隔了浓雾和水波窥视——
一个窗口固定对着榆林巷那所宅院的朱漆大门。
另一个窗口则紧紧跟随着那个面色阴沉、快步疾行的侯府管家赵
Quin。
谢珩猛地站起身，扑到窗边，眼睛死死盯住街道尽头那队即将拐入榆林巷的人马，又死死盯住眼前那两个耗费了他四十五天寿命换来的、模糊不清的监控画面！
额角的伤口因为急促的动作而崩裂，一丝温热缓缓淌下，他却浑然不觉。
风暴已至。
而他，正站在风暴眼的边缘。