晨雾还没散尽，西跨院的窗纸就被染透了淡金。
沈清辞坐在梳妆台前，指尖捏着那张写着
“悦来客栈，黑鹰”
的纸条，指腹反复摩挲着纸面纸条的边缘有些毛糙，是用普通的草纸写的，墨迹却泛着极淡的光泽，像是掺了松烟，这不是柳玉茹平日用的墨。
“姑娘，陈嬷嬷回来了。”
绿萼端着铜盆进来，水汽氤氲里，能看到她脸上的凝重，“陈嬷嬷说，京都府的监狱昨晚出事了，周统领差点被人灭口！”
沈清辞猛地抬头，手里的纸条差点滑落：“灭口？怎么回事？”
陈嬷嬷很快走进来，卸下沾着露水的帷帽，脸色比绿萼更沉：
“老奴托在监狱当差的远房侄子打听，昨晚三更，有两个黑衣人闯进周统领的牢房，手里拿着带毒的匕首，幸好狱卒巡逻得及时，才没让他们得手。不过周统领的胳膊还是被划了一刀，伤口已经发黑，像是涂了‘牵机散’。”
“牵机散？”
沈清辞心里一凛，这种毒是黑鹰卫常用的，之前破庙里被抓的黑衣人，腰间就搜出过小瓶的牵机散。
她把纸条放在桌上，起身走到窗边：“杀手抓到了吗？有没有问出什么？”
“没抓到，”
陈嬷嬷摇头：
“那两个黑衣人见行迹败露，就服毒自尽了。不过老奴的侄子说，其中一个杀手的手腕上，有个淡淡的黑鹰图腾，跟之前咱们看到的一模一样。还有，他们身上搜出了半块玉佩，上面刻着个‘王’字。”
“王字玉佩？”
沈清辞转身，眼神里满是疑惑：
“张茂的账本里提到的‘王大人’，难道就是这个杀手的主子？”
她突然想起什么，快步走到桌前，拿起那张纸条仔细看，之前只注意到
“黑鹰”
两个字，此刻才发现，纸条上的字迹虽然模仿柳玉茹的笔锋，却在
“悦”
字的竖钩处多了个小弯，这是朝中官员写公文时常用的笔法，柳玉茹一个后宅妇人，绝不会这么写。
“这纸条有问题。”
沈清辞把纸条递给陈嬷嬷。
“你看这字迹，像是男人模仿柳玉茹写的。柳玉茹虽然想逃跑，但她没这么细致，更不会用掺了松烟的墨，这分明是有人故意引导我们去悦来客栈，想把我们引到陷阱里。”
陈嬷嬷接过纸条，眯着眼睛看了半天，点头道：
“姑娘说得对！老奴之前在府衙当差时，见过不少公文，这字迹确实有官气。而且柳玉茹的字软，这个字却带着硬劲，肯定是男人写的！”
绿萼在一旁急道：“那怎么办？要是悦来客栈是陷阱，我们去了岂不是自投罗网？可要是不去，又抓不到黑鹰，查不到‘王大人’的线索！”
沈清辞走到妆台前，拿起那枚从柳玉茹那里搜来的黑鹰铜符，铜符的边缘已经磨得发亮，显然用了不少年头。
她沉思片刻，道：“去还是要去，但不能硬碰硬。陈嬷嬷，你去悦来客栈附近的‘悦来茶馆’租个雅间，从那里能看到客栈的正门和侧门，我们先观察情况，再做打算。另外，让李侍卫带着几个可靠的护卫，乔装成普通百姓，在客栈周围埋伏，一旦有动静，就立刻接应。”
“那端王殿下那边呢？”
陈嬷嬷问道，“昨晚姑娘跟他说了线索，要不要告诉他纸条有问题？”
沈清辞的指尖顿了顿，心里泛起一丝复杂的情绪，昨晚她跟萧景渊说线索时，他只问了句
“你想怎么做”，既没追问细节，也没说要帮忙，只字不提自己的计划。
若是以前，她或许会觉得萧景渊是
“不干涉”，可现在知道纸条有问题，她突然有些犹豫：萧景渊查黑鹰卫这么久，会不会早就知道
“王大人”
的存在？他不跟她交底，是怕她碍事，还是有别的打算？
“不用告诉他。”
沈清辞把铜符放进袖中，语气平淡：
“他有他的查法，我们有我们的，没必要事事都跟他说。”
她没说出口的是，她想看看，萧景渊会不会也去悦来客栈，会不会在陷阱里
“恰好”
出现。
若是他早知道是陷阱，却不提醒她，那他的目的，就值得怀疑了。
安排好一切，沈清辞换上一身淡蓝襦裙，外面套了件灰布比甲，头发用青布巾包起，扮成普通百姓家的女儿，跟着陈嬷嬷往城南的悦来客栈去。
城南是京都的繁华地段，悦来客栈就坐落在主街的拐角，三层的小楼，门口挂着个大大的
“悦”
字灯笼，进出的人络绎不绝，看起来一派热闹景象。
沈清辞和陈嬷嬷走进斜对面的悦来茶馆，二楼的雅间正好对着客栈的正门，从窗户里能清楚地看到进出客栈的人。
“姑娘，你看那个穿藏青长衫的男人。”
陈嬷嬷指着客栈门口一个刚进去的男人。
“他进客栈前，往咱们这边看了一眼，眼神不对劲。还有那个站在客栈门口的店小二，手里的抹布擦了半天桌子，眼睛却一直盯着街上，像是在等人。”
沈清辞顺着陈嬷嬷指的方向看去，那个穿藏青长衫的男人背对着她们，腰间鼓鼓的，像是藏了兵器。
店小二的手指不自觉地摸着腰间的玉佩，那玉佩的形状，竟和陈嬷嬷说的
“王字玉佩”
有几分相似。
“果然有问题。”
沈清辞低声道，“那个店小二的玉佩，说不定就是‘王大人’的人标记。我们再等等，看看还有没有其他人进来。”
两人在雅间里待了约莫一个时辰，陆续看到有五个男人进了客栈，每个人的腰间都鼓鼓的，进客栈时都会往茶馆的方向看一眼。
沈清辞心里渐渐有了数，这些人都是
“王大人”
的手下，专门等着她来，想把她和护卫一网打尽。
就在这时，楼下传来一阵轻微的骚动，紧接着是茶馆伙计恭敬的声音：“端王殿下，楼上的雅间都空着，您要哪个？”
沈清辞的心猛地一沉，萧景渊怎么来了？他是碰巧来喝茶，还是知道这里有陷阱，特意来的？
她走到窗边，撩起窗纱一角，看到萧景渊穿着一身月白锦袍，腰间的白玉佩在阳光下泛着光，正跟着伙计往楼上走。
他的身后跟着秦风，还有两个侍卫，看起来像是普通的公子哥带着随从，丝毫不像来查案的。
“姑娘，怎么办？要不要避开？”
陈嬷嬷紧张地问道。
沈清辞摇了摇头：“不用。他既然来了，肯定已经察觉到不对劲，我们正好看看他想做什么。”
她回到桌边坐下，拿起茶杯，假装喝茶，耳朵却紧紧盯着门外的动静。
雅间的门被轻轻敲响，秦风的声音传来：“沈大小姐在里面吗？我家殿下想跟您说句话。”
沈清辞深吸一口气，道：“进来吧。”
萧景渊推门进来，目光扫过桌上的纸条，又看向窗外的悦来客栈，嘴角勾起一抹淡笑：“沈大小姐倒是会选地方，这里视野不错。”
“殿下也是来‘喝茶’的？”
沈清辞语气平淡，没起身行礼，“还是来查悦来客栈的黑鹰？”
萧景渊走到窗边，撩起窗纱看了一眼，道：“本王听说这里有黑鹰卫的人，特意来看看。倒是大小姐，明知这是陷阱，还敢来，胆子不小。”
“殿下怎么知道是陷阱？”
沈清辞追问，眼神里带着试探，“难道殿下早就知道纸条是假的？早就知道‘王大人’的人会在这里设伏？”
萧景渊回头，目光落在她脸上，带着几分锐利：“本王查黑鹰卫多年，‘王大人’的手段，本王多少知道些。他最喜欢用假线索引对手上钩，再一网打尽。倒是大小姐，你怎么知道纸条是假的？”
“柳玉茹的字迹我认得，她写不出这样的字。”
沈清辞避开他的目光，拿起纸条：
“而且这墨里掺了松烟，是官员常用的墨，柳玉茹用不起。殿下既然知道是陷阱，为什么不提前告诉京都府？为什么不提醒我？”
这话里的质疑很明显，萧景渊怎么会听不出来。
他走到桌前，拿起纸条看了看，道：“本王以为，以大小姐的聪慧，能看出这是陷阱。至于京都府
李捕头的身边，说不定就有‘王大人’的人，告诉了他，反而会走漏风声。”
“那殿下就不怕我掉进陷阱，出事吗？”
沈清辞抬头，直视着他的眼睛：
“镇国公府若是因为我出事，殿下是不是觉得，反而更有利于查案？毕竟，周统领勾结藩王，镇国公府本就脱不了干系，若是我再出事，殿下说不定能借此拿到更多关于藩王的线索，甚至能在陛下面前邀功。”
这话像根针，刺破了两人之间的平静。萧景渊的脸色沉了下来，语气也冷了几分：“沈大小姐是觉得，本王会为了查案，牺牲镇国公府的人？牺牲你？”
“我只是觉得，殿下的心思，太深了。”
沈清辞收回目光。
“殿下查黑鹰卫这么久，为了抓到逆党，肯定做过不少取舍。镇国公府对殿下来说，或许只是查案的‘工具’，若是工具没用了，或者碍事了，舍弃也无妨。”
她想起昨日在破庙，萧景渊为了抓张茂，差点被弩箭射中，却丝毫没顾及她的安危。
萧景渊的眼里，只有
“查案”
和
“抓逆党”，其他的，都可以放在后面。
萧景渊看着她戒备的模样，心里竟有些莫名的烦躁。他查藩王多年，见过太多尔虞我诈，早就习惯了不轻易相信别人，也习惯了把查案放在第一位。
可面对沈清辞的质疑，他却不想让她误会。
“本王查逆党，是为了京都的安危，为了不让藩王的阴谋得逞。”
萧景渊的语气缓和了些，“镇国公府是开国功勋，本王不会让它因为周统领的过错而受牵连。至于你，昨日在破庙，本王若是想让你出事，就不会让侍卫帮你抓壮汉。”
沈清辞没说话，心里却依旧没放下戒备。
她知道，萧景渊的话或许有几分真，但在
“查案”
和
“镇国公府”
之间，他肯定会选前者。
就在这时，楼下突然传来一阵打斗声，紧接着是尖叫声。
萧景渊和沈清辞同时走到窗边，看到悦来客栈的门被撞开，几个穿藏青长衫的男人拿着刀冲出来，直扑街上的百姓，而之前站在门口的店小二，正拿着个哨子拼命吹。
“不好！他们想制造混乱，趁机逃跑！”
萧景渊低喝一声，拔出腰间的剑，“秦风，带侍卫去拦住他们！”
秦风领命，立刻带着侍卫冲下楼。
沈清辞也对陈嬷嬷道：“让李侍卫带着人，从侧面绕过去，别让他们跑了！一定要留活口！”
陈嬷嬷点头，匆匆下楼。萧景渊回头，对沈清辞道：“你在这里等着，别出去，危险。”
“殿下都能去，我为什么不能去？”
沈清辞拿起放在桌边的银匕首，“我要亲自问问他们，‘王大人’是谁，他们想对镇国公府做什么！”
不等萧景渊阻止，她已经冲出门去。
萧景渊看着她的背影，无奈地叹了口气，只能跟上去，心里却莫名觉得，这个执着又倔强的姑娘，比他想的更不一样。
街上的混乱已经蔓延开来，
百姓四处逃窜，穿藏青长衫的男人拿着刀乱砍，试图打开一条逃跑的路。
秦风带着侍卫拦住他们，双方打得难解难分。
沈清辞绕到侧面，看到一个男人想从巷子里逃跑，立刻追上去，银匕首抵住他的后腰：“不许动！”
那男人回头，脸上满是凶光，手里的刀直扑沈清辞的胸口！沈清辞侧身避开，匕首横扫，划破他的手腕，刀
“当啷”
落地。
就在这时，另一个男人从巷子里冲出来，手里的刀朝着沈清辞的后背砍来！
“小心！”
萧景渊的声音传来，紧接着是长剑破空的声音，那男人的刀被挑飞，长剑抵住他的喉咙。
沈清辞回头，看到萧景渊站在她身后，额角沾了点灰尘，白玉佩也歪了，显然是刚才跑得太急。
她心里微微一动，却还是冷声道：“多谢殿下。不过，我自己能应付。”
萧景渊没说话，只是示意侍卫把两个男人绑起来，然后对沈清辞道：“这里太乱，先把他们带到茶馆的雅间审。”
两人带着俘虏回到雅间，陈嬷嬷也跟着进来，手里拿着个小瓶：“姑娘，这是老奴从那个店小二身上搜出来的，里面是牵机散，跟监狱里杀手用的一样。”
沈清辞接过小瓶，打开闻了闻，一股刺鼻的气味扑面而来。
她看向被绑在地上的男人，匕首尖挑起他的下巴：“说！你们是谁的人？‘王大人’是谁？为什么要在悦来客栈设伏？”
那男人咬着牙，不肯说话。萧景渊走到他面前，长剑尖挑开他的衣领，露出他胸口的黑鹰图腾：
“黑鹰卫的人，嘴都这么硬吗？本王听说，牵机散的毒发作时，会浑身抽搐，骨头寸断，很痛苦。你若是不说，本王就把你刚才同伙身上的牵机散，给你灌下去，让你尝尝滋味。”
男人的脸色瞬间白了，身体开始发抖。
他挣扎着，看向萧景渊，声音带着恐惧：“我说！我说！我们是‘王大人’的人，‘王大人’是吏部侍郎王怀安！他让我们在这里设伏，引沈大小姐来，再把她抓起来，用她来要挟镇国公，交出布防图！”
“王怀安？”
沈清辞和萧景渊同时愣住，吏部侍郎王怀安，是柳玉茹的远房表哥，之前柳玉茹还曾想让王怀安帮沈明轩在吏部谋个差事，没想到他竟然就是
“王大人”，就是黑鹰卫的幕后黑手！
“王怀安为什么要帮藩王？”
沈清辞追问，“他是朝廷命官，为什么要勾结藩王，背叛朝廷？”
“我不知道！”
男人摇头。
“我们只是听王大人的吩咐，他说只要帮藩王拿到布防图，藩王打进京都后，就封他做宰相！他还说，周统领是他安插在镇国公府的棋子，现在周统领被抓，他只能用沈大小姐来要挟镇国公！”
萧景渊的脸色沉到了极点，对秦风道：“立刻去吏部侍郎府，把王怀安抓起来！另外，派人去监狱，加强守卫，别让王怀安的人再对周统领下手！”
秦风领命，立刻出去安排。雅间里只剩下沈清辞和萧景渊，还有被绑在地上的男人。
沈清辞看着地上的男人，心里却没有丝毫轻松
，王怀安是吏部侍郎，在朝中根基不浅，他既然敢勾结藩王，手里肯定还有更多的棋子，镇国公府想要彻底脱干系，恐怕没那么容易。
“你担心镇国公府会受牵连？”
萧景渊看出了她的心思，问道。
沈清辞点头，语气沉重：“王怀安是柳玉茹的表哥，周统领是镇国公府的人，陛下若是知道了，肯定会怀疑父亲也参与其中。就算父亲是清白的，镇国公府的声誉也会受损。殿下，你说，陛下会不会因此责罚镇国公府？会不会剥夺父亲的爵位？”
萧景渊走到她身边，看着她担忧的眼神，心里竟有些不忍。
“陛下不是昏君，不会因为周统领和王怀安，就迁怒镇国公府。”
萧景渊的语气缓和了些。
“镇国公为朝廷征战多年，立下不少汗马功劳，陛下心里清楚，镇国公是清白的。本王会在陛下面前，为镇国公府说话，证明镇国公的清白。”
“殿下为什么要帮镇国公府？”
沈清辞抬头，眼神里带着疑惑。
“帮了我们，对殿下有什么好处？殿下查案，不就是为了立功？镇国公府若是倒了，对殿下来说，说不定更有利。”
萧景渊看着她，沉默了片刻，道：“本王查逆党，不是为了立功，是为了前太子旧案，为了我母亲和兄长。”
这话让沈清辞愣住了，她从未听说过萧景渊的母亲的事。
萧景渊的声音低沉，带着几分不易察觉的悲伤。
沈清辞看着他，心里满是震惊。她一直以为，萧景渊查藩王是为了权力，为了地位，却没想到，背后竟有这样的隐情。
“殿下……”
沈清辞不知道该说什么，之前的怀疑和戒备，此刻竟有些站不住脚。
“所以，本王不会让镇国公府受牵连，不会让无辜的人被藩王的阴谋伤害。”
“本王会帮镇国公府证明清白，也会抓住王怀安，查清所有的阴谋。”
沈清辞看着他，心里的怀疑渐渐消散了些：“殿下说的是真的？不会骗我？”
“本王从不说谎。”
萧景渊看着她的眼睛，语气认真，“若是你不信，日后可以慢慢看。”
就在这时，陈嬷嬷匆匆进来，脸色慌张：“姑娘，不好了！监狱那边传来消息，周统领刚才在狱中‘畏罪自尽’了！老奴的侄子说，周统领是被人逼着吞了毒药，杀手已经跑了，只留下了半块王字玉佩！”
“什么？！”
沈清辞和萧景渊同时站起来。
周统领死了，死无对证！王怀安肯定是怕周统领说出更多关于他的事，才会派人杀了周统领！
“我们去监狱！”
萧景渊立刻道，“一定要找到杀手的线索，不能让王怀安逍遥法外！”
沈清辞点头，跟着萧景渊往外走。街上的混乱已经被控制住，王怀安的手下大多被抓，只有少数几个人跑了。
两人骑马往监狱去，路上，沈清辞看着萧景渊的背影，心里五味杂陈，她不知道，自己该不该相信萧景渊的话，不知道镇国公府能不能真的平安无事，更不知道，王怀安的背后，是不是还有更大的阴谋。
监狱里一片混乱，周统领的尸体躺在牢房里，脸色发黑，嘴角还残留着血迹。狱卒们围着尸体，议论纷纷，脸上满是惊慌。
萧景渊走进牢房，蹲下身，仔细检查周统领的尸体，发现他的手里有一枚铜钱，正面刻着‘安’字，指甲缝里有残留的布料纤维，是黑色的，和之前杀手穿的黑衣一模一样。
沈清辞走到牢房门口，看着周统领的尸体，心里却没有丝毫同情。周统领勾结藩王，背叛镇国公府，死有余辜。可他的死，却让王怀安的线索断了，想要抓住王怀安的把柄，更难了。
“王怀安现在在哪里？”
沈清辞问道。
秦风匆匆进来，回话：“回殿下，王怀安不在吏部侍郎府，他的家人说，他一早去上朝了。我们已经派人去皇宫附近守着，只要他出现，就立刻抓起来！”
“上朝？”
萧景渊的眼神沉了下来。
“他肯定是想借着上朝，在陛下面前反咬一口，说镇国公府勾结藩王，把所有的罪名都推到镇国公府身上！我们现在就去皇宫！”
沈清辞心里一紧，若是王怀安在陛下面前诬陷父亲，父亲就算是清白的，也会百口莫辩！
她立刻道：“我也去！我要跟殿下一起去皇宫，我要向陛下证明，父亲是清白的，王怀安才是真正的逆党！”
萧景渊点头，两人立刻骑马往皇宫去。
路上，沈清辞看着萧景渊的侧脸，心里暗暗祈祷，希望能赶在王怀安之前，见到陛下，希望父亲能平安无事，希望镇国公府能躲过这一劫。
皇宫的午门已经开了，大臣们正陆续往里走。沈清辞和萧景渊赶到时，正好看到王怀安穿着官服，正要走进午门。
“王怀安！”
萧景渊勒住马，声音冷厉，“你勾结藩王，派人杀害周统领，还想诬陷镇国公府，你可知罪？”
王怀安回头，看到萧景渊和沈清辞，脸色瞬间白了，却还是强装镇定：
“端王殿下，您这话可不能乱说！下官是朝廷命官，忠心耿耿，怎么会勾结藩王？倒是镇国公府，周统领是镇国公府的人，他勾结藩王，镇国公府难辞其咎！沈大小姐，你身为镇国公府的嫡女，怎么能跟端王殿下一起，诬陷下官？”
“诬陷你？”
沈清辞翻身下马，走到他面前，拿出那枚黑鹰铜符和纸条：
“这是从柳玉茹那里搜出来的铜符，是黑鹰卫的信物。”
“这是你让人模仿柳玉茹写的纸条，引我去悦来客栈设伏。”
“你的手下已经招了，说你就是‘王大人’，是你让他们勾结藩王，想偷镇国公府的布防图！你还敢说你是清白的？”
王怀安看着铜符和纸条，脸色彻底惨白，身体开始发抖。周围的大臣们听到动静，都围了过来，议论纷纷，看向王怀安的眼神里满是鄙夷。
“拿下！”
萧景渊冷喝一声，秦风立刻带着侍卫上前，将王怀安绑了起来。
王怀安挣扎着，尖叫道：“我是吏部侍郎！你们不能抓我！陛下不会放过你们的！藩王会救我的！”
大臣们听到
“藩王”
二字，更是哗然。
萧景渊看着被押走的王怀安，对周围的大臣道：“王怀安勾结藩王，证据确凿，本王会立刻禀报陛下，依法处置。镇国公府是清白的，周统领的所作所为，与镇国公府无关，还请各位大人不要妄加揣测。”
大臣们纷纷点头，看向沈清辞的眼神也缓和了些。沈清辞松了口气，心里的一块石头终于落了地。
萧景渊走到她身边，道：“走吧，本王带你去见陛下，把事情的经过跟陛下说清楚，彻底洗清镇国公府的嫌疑。”
沈清辞点头，跟着萧景渊往皇宫里走。
阳光洒在皇宫的琉璃瓦上，泛着金色的光芒，可沈清辞的心里，却依旧有些不安
，王怀安虽然被抓了，但事情绝不会因此结束，她不知道，接下来还会遇到什么危险。
走到皇宫的大殿门口，萧景渊回头，对沈清辞道：“别担心，陛下会相信我们的。”
沈清辞看着他，点了点头，心里却暗暗决定
不管未来遇到什么，她都会保护好家人，保护好镇国公府，也会查清所有的阴谋，不让藩王的奸计得逞。
而萧景渊，或许真的像他说的那样，是个可以信任的盟友。
大殿的门缓缓打开，里面传来陛下威严的声音。
沈清辞深吸一口气，跟着萧景渊走了进去，她知道，这是证明镇国公府清白的关键时刻，也是她和萧景渊合作查案的新开始。