“太傅。”赵铎怒吼着打断他：“你难道看不出他的狼子野心吗？他这是在借北伐之名，行扩张之实。消耗的是朝廷的威望，肥的是他张墨的私囊。
一旦他羽翼丰满，下一个目标是谁？你想过吗？！”
元纲低下头，不敢再言。他何尝不知，但这道奏折就像一个烫手的山芋，接也不是，不接也不是。
赞成北伐？等于承认了张墨行动的合法性，助长其气焰。
反对北伐？张墨根本不会听，反而显得朝廷昏聩无能，不顾边患。
若张墨北伐成功，朝廷更是颜面扫地。下旨申饬？除了激化矛盾，毫无用处，反而可能给张墨提供更多“清君侧”的口实。
怎么做都是错。
这时，又有官员出列，是兵部尚书：“陛下，臣以为，或可下旨，假意同意其北伐，但要求其将北伐大军指挥权交由朝廷指派之将领，粮草亦由朝廷统一调配。如此，或可……”
话未说完，就被一阵嗤笑声打断。连赵铎都像看白痴一样看着他。让张墨交出兵权？让朝廷给北疆运粮？这简直是痴人说梦！
朝堂之上，陷入了一种极其尴尬和压抑的沉默。所有人都感到一种深深的无力感。他们对北疆，对张墨，已经失去了最基本的控制力。
最终，赵铎颓然地挥了挥手，声音充满了疲惫和憋屈：“此事……容后再议。奏折……留中不发。”
留中不发，是皇帝对待不想处理、无法处理的奏折时常用的手段，本质上就是一种拖延和鸵鸟政策。
然而，这道奏折的内容，早已随着驿马传遍了京城。天下人的眼睛都看着朝廷，看着皇帝会如何回应。
皇帝的“留中不发”，在所有人看来，就是一种默许，一种无可奈何的承认。这无疑再次沉重打击了朝廷和皇帝的权威。
消息传回北疆，张墨只是淡淡一笑，对左右道：“本王知道了。”
他本来就没指望赵铎能有什么像样的回应，上这道奏折的目的已经达到：一是占据了道义和政治的制高点，表明北伐并非私心，而是为国为民；
二是再次将了赵铎一军，让天下人看清朝廷的虚弱和无能；
三是为北伐行动披上了一层“奉旨讨逆”的合法外衣，尽管这圣旨是他“逼”出来的。
至此，一切障碍都已扫清，最后一块遮羞布也已盖上。
北疆的利剑，已然磨砺完毕，剑锋直指苍茫的北方草原。
北伐大计已定，十万铁骑整装待发。然而，大军远征，后方根基的稳固至关重要。
北疆不仅是北伐的大本营和后勤基地，更是南面防范朝廷可能趁机发难的关键屏障。张墨对此有着清醒的认识，留守人选必须绝对可靠，且有足够的能力应对复杂局面。
这一日，德亲王府内，张墨召来了岳父墨江白与心腹爱将赵小七。
墨江白如今虽是文官，但以前他可是镇守北疆的云州都督，老成持重，且身为张墨岳父，地位尊崇，在北疆官员系统中威望极高，由他坐镇中枢，统筹全局，最为合适。
而赵小七，作为最早追随张墨的元从将领，忠诚毋庸置疑，更在多次大战中表现出色，尤其是防守作战，极有韧性和章法。
官州城地处北疆与朝廷实际控制区的交界之处，战略位置极其重要，是防范南面的第一道门户，必须由一员沉稳悍勇之大将镇守。
书房内，气氛庄重。
张墨首先看向墨江白，郑重道：“岳父大人，小婿即将率军北伐，深入草原，归期未定。北疆六州之政务、民生、后勤调配，千头万绪，关乎北伐成败与大后方之稳定。
小婿思来想去，唯有托付给岳父，方能安心。恳请岳父暂摄北疆总督之职，总揽一切留守事宜。”
墨江白早已料到此事，他抚须沉吟片刻，眼中虽有对女婿远征的担忧，但更多的是责任与坚定：“恒有放心前去。只要老夫还有一口气在，必竭尽所能，保障北伐粮草军械供应无缺，稳定地方，安抚民心，让你无后顾之忧。家中一切，有我。”
“多谢岳父。”张墨深深一揖。有墨江白坐镇，后方政务可保无虞。
接着，张墨看向一旁肃立的赵小七。
如今的赵小七早已不是当年那个瘦弱胆小的戍卒，多年的军旅生涯将他锤炼得如同出鞘的利剑，目光锐利，气质沉凝。
“小七！”
“末将在！”赵小七踏前一步，甲叶铿锵。
“官州乃我北疆南大门，重中之重。朝廷虽暂时龟缩，但其心叵测，难保不会趁我北伐之际，有所异动。
本王命你率本部三万精锐，坐镇官州。
你的任务只有一个：像一颗钉子一样，给本王死死钉在官州城。无论南面有何风吹草动，没有本王的手令，绝不许后退半步。可能做到？”
张墨目光如炬，紧紧盯着赵小七。
赵小七感受到肩上沉甸甸的责任和无比的信任，胸膛一挺，声音斩钉截铁，掷地有声：“王爷放心，只要赵小七还有一口气在，官州城就在。
朝廷若敢来犯，末将必让他们撞得头破血流。城在人在，城亡人亡。”
“好。”张墨重重一拍他的肩膀：“要的就是这股气势。但也要记住，固守并非一味死守。要严密监控边境动向，加强城防，多派哨探。
若遇小股敌军挑衅，可酌情出击，挫其锐气。
若遇大军压境，则凭坚城固守，消耗敌军，等待援军。具体如何应对，你临机决断，本王信你。”
“末将遵命，必不辱命。”赵小七单膝跪地，行下最庄重的军礼。
如此，后方留守的核心框架便已确定：墨江白总揽全局，保障后勤与内政；赵小七镇守南大门，防御朝廷。
周大彪和铁横虽随军北伐，但他们的副将也会协助留守部分兵力，维持北疆内部秩序，清剿可能存在的隐患。
再加上睚眦组织的暗中监控，北疆后方可谓固若金汤。
一切准备就绪，出征吉日选定在了初春的一个清晨。