冬雪初融，嫩绿的新草刚刚冒头，北疆云州城已然是一片热火朝天的景象。
去岁的丰收为北伐提供了充足的粮草储备，一个冬天的精心准备，更是让北疆这台战争机器充满了力量。
德亲王府，议事大厅。北疆六州五品以上文武官员济济一堂，气氛庄重而肃穆。
张墨端坐主位，身着亲王常服，不怒自威。左侧是以周大彪、铁横、赵小七为首的军方将领，个个甲胄鲜明，杀气腾腾。
右侧是以墨江白、墨江风和墨江澜为首的文官系统，人人面色凝重，却又带着一丝兴奋。
“诸位。”张墨的声音沉稳有力，回荡在大厅之中：“去岁至今，北原内乱，自相残杀，更兼‘梵天圣主’之预言深入人心，其部众离心离德，士气低落。
此乃天赐良机，于我北疆而言，乃是千载难逢之机遇。”
他目光扫过全场，继续道：“北原之患，困扰我中原数百载，掳我子民，掠我财富，实乃心腹之疾。
以往我等被动防御，疲于奔命，终非长久之计。唯有主动出击，犁庭扫穴，将北疆之威，推至草原深处，方能一劳永逸，永绝后患。”
“故而，本王决议。”张墨猛地提高声调，斩钉截铁：“今春，北伐草原，讨伐不臣，扬我军威，拓我疆土，护我边民。”
“北伐！”“北伐！”“北伐！”
以铁横为首的将领们早已按捺不住，闻言顿时爆发出雷鸣般的吼声，声震屋瓦。
文官们虽然不像武将那般激动，但也纷纷面露振奋之色，他们深知此举对北疆未来意味着什么。
“然，北伐非易事。”张墨抬手压下激动的声浪：“草原广袤，补给困难，气候多变，敌军狡诈。需周密计划，全力以赴。”
他看向周大彪：“周大彪。”
“末将在。”周大彪踏前一步，声如洪钟。
“命你为北伐大军主帅，统筹全局。即日起，整合北军精锐骑兵十万，辅兵三万，民夫五万，备足三月粮草、箭矢、医药。详细进军路线、作战方略，三日内呈报本王。”
“末将遵命。”周大彪激动得脸色通红，这可是他梦寐以求的机会。
“墨江白。”
“老臣在。”墨江白出列。
“命你总揽后方政务，统筹粮草军械调运，保障大军后勤无忧，稳定地方，安抚民心。”
“老臣领命，必不负王爷所托。”
张墨又接连点了数名文武官员的名字，分别委以重任：情报支援、侧翼掩护、伤员救治、舆论宣传……。每一项工作都安排得井井有条，显示了他卓越的统筹能力。
最后，他沉声道：“此次北伐，并非要灭绝所有北原部落。首恶必办，胁从不同。
对于愿意归顺‘梵天圣主’，遵从北疆号令之部落，可施以怀柔，进行贸易，甚至给予保护。
对于负隅顽抗，尤其是巴尔特王庭及其死党，则坚决打击，毫不留情。我们要打的，是一场政治与军事相结合的战争，既要展现雷霆手段，也要善用怀柔之策。”
“我等明白。”众臣齐声应道。
北伐大计，至此彻底敲定。
北疆这个庞大的机器，开始以前所未有的效率运转起来。
一队队精锐骑兵从各地军营向边境指定地点集结；无数的粮草、军械从仓库中取出，由民夫和车队源源不断地运往前线；工匠们日夜赶工，修理铠甲，打磨兵刃……。
整个北疆，都弥漫着一股大战将至的紧张而又激昂的气氛。
在积极备战的同时，张墨做了一件出乎所有人意料，却又在情理之中的事情——他亲自撰写了一道奏折，以臣子的身份，向远在圣京的皇帝赵铎，禀报了即将北伐草原的决定。
奏折用词恭谨，逻辑清晰。先是详细陈述了北原内部混乱、“梵天圣主”预言流传的天时地利。
接着强调了北原边患对中原的长期威胁，以及北伐对于巩固边防、开拓疆土的必要性。
最后表示，作为镇守北疆的亲王，守土拓疆乃职责所在，不敢怠慢，故决定趁此良机，挥师北伐，为陛下扫清边患，扬大越国威于域外。
并恳请陛下予以支持。
这道奏折，通过官方驿道，快马加鞭送往圣京。
数日后，奏折送达京城，呈递至御前。
当内侍太监战战兢兢地将这份来自北疆的奏折念出时，整个宣政殿鸦雀无声，落针可闻。所有朝臣都被张墨这突如其来的“请示”惊呆了。
北伐？他竟然要主动北伐草原？
赵铎的脸色，从最初的错愕，迅速转变为惊疑，继而是一片铁青，最后化为难以抑制的愤怒和羞辱。
他死死攥着龙椅的扶手，指节因为用力而发白。
支持？这简直是天大的笑话。
张墨这哪里是请示？这分明是通知，是炫耀，是打脸。
谁不知道现在北疆是张墨的一言堂？谁不知道他手握重兵，根本不听朝廷号令？他现在上这么一道奏折，表面上是恪守臣礼，实际上就是赤裸裸的羞辱。
他是在告诉全天下，他张墨想打谁就打谁，根本不需要朝廷的同意，上个奏折只是走个过场，给你赵铎一点面子罢了。
更何况，北伐草原？这是大越立国以来多少代皇帝想做而没能做成的事情？
如果他张墨做成了，那他的威望将达到何等恐怖的程度？天下民心将如何归附？到时候，还有谁记得他这个坐在龙椅上的皇帝？
“狂妄，放肆，僭越。”
赵铎猛地将龙案上的镇纸扫落在地，发出刺耳的碎裂声。
他胸膛剧烈起伏，气得浑身发抖：“他张墨想干什么？未经朝廷决议，未经朕的许可，擅启边衅，他眼里还有没有朝廷？还有没有朕这个皇帝？”
殿下群臣噤若寒蝉，无人敢在这个时候触怒暴怒的皇帝。但每个人心中都在飞速盘算。
太傅元纲再次硬着头皮出列：“陛下息怒！张墨此举，确实狂妄至极。然……然其奏折中所言，北原内乱，确为实情。
若其真能北伐成功，于国而言，倒也……倒也并非全是坏事，至少可暂解边患。”