钦差展开明黄圣旨，用尽可能庄重的语调宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔镇北将军、定泸郡王张墨，昔镇北疆，偶立微功，然不思皇恩，擅启边衅，私扩甲兵，更兼僭越称制，本应严惩不贷……
然，朕上体天心，念尔或出于保境安民之初心，且北原之患暂弭，亦有微劳……。
特开天恩，晋封尔为德亲王，世袭罔替，加九锡，准开府建牙，永镇北疆六州之地。望尔感念天恩，洗心革面，恪守臣节，勿负朕望，钦此！”
圣旨的措辞极其微妙，先是以高高在上的姿态严厉斥责张墨的“罪过”，然后话锋一转，仿佛施舍般给予亲王爵位的“恩典”。
字里行间充满了朝廷试图维护最后颜面的挣扎和赵铎内心的憋屈。
“臣，张墨，领旨谢恩。”张墨的声音平稳无波，听不出喜怒，恭敬地接过了那卷沉甸甸的圣旨。
仪式结束后，钦差试图与张墨套近乎，说些“陛下对王爷期望甚深”、“望王爷体谅朝廷难处，共保太平”、“陛下对王爷思念日甚，望王爷进京拜谒陛下”之类的场面话。
张墨只是淡淡一笑：“有劳天使奔波。陛下厚恩，张墨谨记。
然北疆六州，初定未稳，百废待兴，本王需尽心经营，恐难时常赴京谢恩了。还请天使回京，代为奏明陛下。”
这番话软中带硬，明确表示了不会离开自己的根基前往京城，所谓的“永镇”正合他意。钦差碰了个软钉子，只得讪讪告退。
待钦差走后，铁横第一个忍不住嗤笑出声：“呸！打不过就封官许愿，皇帝也就这点出息了。”
墨江白抚须沉吟：“此乃缓兵之计，意在安抚我等，为朝廷争取时间。恒有还需警惕。”
张墨把玩着那卷圣旨，笑道：“他需要时间，本王同样需要时间消化新得之地，整顿军备。
这亲王名号，正好方便我等名正言顺地治理六州，推行新政，收揽人心。至于朝廷……”他嘴角勾起一丝冷意：“待他准备停当，本王的刀，只会磨得更快。”
就在张墨接待钦差的同时，一队风尘仆仆、装扮奇异的人马，从遥远的西域，经由西域荒原，悄然进入了圣京城。
为首者，是一名身披大红镶金边袈裟的梵僧。
他年纪约莫五十上下，面色红润，眼神开合间精光闪烁，嘴角似乎总挂着一丝若有若无的诡异笑容，手中持着一串乌黑发亮的念珠。
此人便是来自西域梵音寺的番僧葛尔墩，在其家乡，有传言其精通密宗秘法，能驱使鬼神，但也因其行事诡异，亦被不少人视为“妖僧”。
他是礼部尚书通过某些隐秘渠道请来的，为的就是解决皇帝赵铎的心头之患。
皇帝听闻真有“异人”自西域来，仿佛抓住了最后一根救命稻草，立刻下令在偏殿秘密召见。
偏殿内，香炉里燃烧着昂贵的龙涎香，但似乎也压不住葛尔墩身上那股混合着檀香和某种奇异腥气的味道。
赵铎强打精神，端坐龙椅，打量着下方这个举止傲慢的番僧：“大师远道而来，朕心甚慰。听闻大师乃有道之人，身怀异术，不知可否让朕一开眼界？”
葛尔墩单手竖掌于胸，行了个不伦不类的佛礼，声音沙哑而带着异域口音：“陛下乃真龙天子，贫僧今日得见天颜，乃三生有幸。贫僧愿为陛下演示一二，结个善缘。”
说罢，他也不等赵铎同意，便从随身携带的皮囊中取出几件古怪的法器：一个人头骨碗，一面刻满诡异符文的铜镜，还有一些色彩斑斓的粉末。
只见他口中念念有词，用的是晦涩难懂的梵语密咒。
随着咒语声，他猛地将那些粉末撒向空中，粉末竟无风自燃，化作一团团幽绿色的鬼火，在空中盘旋飞舞，映得大殿忽明忽暗，阴森可怖。
同时，那人头骨碗中竟隐隐传出凄厉的哭嚎之声。
赵铎和一旁侍奉的太监看得毛骨悚然，脸色发白。
接着，葛尔墩又拿起那面铜镜，对着殿内一名侍卫一照，口中喝道：“唵嘛呢叭咪吽，定！”
那侍卫竟真的如同被施了定身法一般，保持着拔刀的姿势，僵在原地，眼珠惊恐地转动，却动弹不得分毫。
赵铎看得目瞪口呆，心中骇然。这已完全超出了他的认知范围。
最后，葛尔墩收起法器，对着空中仍在盘旋的绿火吹了一口气，火焰瞬间熄灭。他又对那被定的侍卫解了咒，侍卫这才瘫软在地，大汗淋漓，如同虚脱。
“陛下，此乃小术耳。”葛尔墩面露得意之色：“我梵音寺佛法无边，更有无上秘法，可咒杀仇敌于万里之外，亦可护持国运，使陛下江山永固。”
赵铎此刻已是信了大半，心中又惊又喜，仿佛看到了对付张墨的终极武器。他急忙问道：“大师真乃神人也，不知……不知大师可能对付那北疆的张墨？”
葛尔墩眼中闪过一丝狡黠：“陛下，那张墨逆天而行，自有业障缠身。然其气数未绝，身边似是亦有能人异士相助。
若要行法咒杀，需设下大型坛城，需陛下真心皈依我佛，以皇朝气运为引，并需……大量珍贵药材宝物以为供品，方可功成。”
这话半真半假，既夸大了难度以索要好处，又为可能的失败留下了退路。
赵铎此刻已被那诡异的法术迷了心窍，哪里还顾得上许多，立刻道：“需要什么，大师尽管开口。只要能为朕除去张墨此獠，朕什么都答应你。
朕即刻下旨，封大师为国师，总领天下释教，并在宫中为大师修建法坛。”
于是，一场荒唐的交易就此达成。
西域妖僧葛尔墩，凭借一些炫目的幻术和粗浅的精神控制法门，轻易地蛊惑了心急如焚的皇帝赵铎，一跃成为了大越王朝的国师。
又是新年至，云州城银装素裹，瑞雪纷飞。
凛冽的寒风丝毫无法吹散节日的热烈气氛。云州城内大街小巷张灯结彩，爆竹声此起彼伏，空气中弥漫着角子的香气和硫磺的味道。