靖国公赵抟的帅帐设在距离落霞山口二十里外的一处高坡上，俯瞰着下方如同蚁群般绵延不绝的军营。
三十万大军的营盘铺天盖地，旌旗蔽空，人喊马嘶，尘土飞扬，彰显着帝国的强大武力。
赵抟虽年过六旬，鬓发斑白，但身披玄甲，腰佩先帝御赐宝剑，目光依旧锐利如鹰。
他指着沙盘上那道狭窄的山口，对帐下诸将道：“张墨小儿，以为凭此天险便能阻我王师？可笑。
传令下去，工兵营即刻架设浮桥，前锋营加速清理道路，左右两翼向山林搜索，肃清残敌，三日内，老夫要大军畅通无阻。”
“末将遵命。”众将轰然应诺，士气高昂。在他们看来，北疆军不过是一群侥幸胜了几场的边军，如何能与朝廷精锐抗衡？
然而，战争的残酷远超他们的想象。
是夜，月黑风高。浊水上游，一处隐秘的河湾。几名北疆“睚眦”精锐如同水鬼般从冰冷的河水中潜出，悄无声息地解决了朝廷军派出的零星哨兵。
他们迅速将数个巨大的、用油布包裹严实的“水雷”固定在河床关键处，引信长长地拖到岸上，连接在一起。
“撤！”领头的小队长低吼一声，几人再次潜入水中，消失不见。
片刻后，远处山崖上亮起一道微弱的火光，划了三个圈。
下游，朝廷军浮桥工地灯火通明，工兵们喊着号子，奋力将木桩打入河底。护卫的士兵有些懈怠地打着哈欠，没人注意到上游的异样。
突然——轰隆隆隆！！！
一连串沉闷如滚雷般的巨响从上游猛然传来。大地仿佛都颤抖了一下。紧接着，是河水被剧烈爆炸掀起形成的恐怖轰鸣。
虽然不是滔天巨浪，但巨大的冲击波和骤然抬高的水位形成一股混合着泥沙、碎石沿着河道奔腾而下。
“什么声音？！”
“地龙翻身了？！”
工地上的朝廷军尚未反应过来，洪流已然冲至。
咔嚓！轰隆！
刚刚立起的桥墩如同火柴棍般被轻易折断、冲垮。停在岸边的木材、器械被一卷而空。正在施工的工兵和护卫士兵被浑浊的激流吞没，瞬间消失得无影无踪。
侥幸在岸边的士兵魂飞魄散，哭喊着向后奔逃，整个工地乱成一团。
几乎同时，朝廷军主营东西两侧的山林中，骤然亮起无数火把，喊杀声四起。
但诡异的是，这些“敌军”并不冲击营寨主体，而是如同鬼火般飘忽不定，将无数点燃的箭矢和冒着黑烟的黑疙瘩抛射进营地。
火箭落在粮草堆上，瞬间燃起冲天大火。火药包在马厩、营帐间爆炸，惊得战马嘶鸣狂奔，践踏营帐。
“救火，快救火！”
“我的眼睛，我的腿！”
“稳住，不许乱，弓箭手还击！”军官们声嘶力竭地试图维持秩序，但黑暗和混乱中，根本找不到敌人具体位置，盲目射出的箭矢大多落空。
混乱持续了将近一个时辰，袭扰的北疆军才如同潮水般退去，留下满地狼藉。烧成白地的粮草、死伤惨重的士卒、受惊跑散的战马、以及弥漫在空气中的焦糊味和血腥味……
赵抟在中军帐听得外面杀声震天，火光四起，气得脸色铁青，一把将帅案上的令箭筒扫落在地。
“废物，都是一群废物，哨骑是干什么吃的？让人摸到眼皮子底下放火炸营？”他咆哮着，花白的胡须都在颤抖：“张墨小儿，安敢如此？！安敢如此？！”
参军颤声禀报：“国公爷，浮桥……浮桥工地全毁了，工兵损失惨重，粮草被焚毁至少两成以上……。”
赵抟猛地喘了几口粗气，强迫自己冷静下来：“好……好个张墨，倒是小瞧你了。传令，各营严守寨栅，无令不得出击。
加派三倍哨探，给老夫把方圆五十里的山林搜个遍，再有疏漏，提头来见。”
不断的袭扰，让朝廷大军的推进速度被迫放缓。更让赵抟头疼的是，漫长的补给线成了套在他脖子上的绞索。
一支由数千民夫和两千官兵护卫的大型粮队，正艰难地行进在通往落霞山的官道上。车队蜿蜒数里，沉重的粮车吱呀作响，押运的官兵无精打采，咒骂着这该死的差使和闷热的天气。
领队的偏将骑在马上，不断催促：“都快点儿，天黑前必须赶到黑风峪扎营。”
突然！咻咻咻——！
一阵密集的箭雨毫无征兆地从两侧山林中射出，目标是拉车的驮马。
噗嗤，嘶律律。
战马悲鸣着倒地，车夫惨叫着被射翻。整个车队瞬间陷入停滞和混乱。
“敌袭，结阵，快结阵！”偏将惊惶拔刀大吼。
然而，袭击者根本不给他们结阵的时间。两侧山林中冲出数千北疆轻骑，他们并不靠近厮杀，而是绕着车队不断抛射火箭和那种令人恐惧的爆炸物。
轰！轰！
粮车被点燃，爆炸将粮食和尸体抛洒得到处都是。
“撤！快撤！”偏将眼见损失惨重，护粮兵根本组织不起有效抵抗，只能绝望地下令撤退，丢弃了大部分粮草，狼狈逃窜。
这样的场景，在漫长的粮道上不断上演。有时是冷箭，有时是陷坑，有时是夜间的火攻。
北疆的袭扰部队如同附骨之蛆，神出鬼没，一击即走，绝不恋战。朝廷军的护粮队伍疲于奔命，精神高度紧张，运抵前线的粮食越来越少。
前线大营中，开始出现士兵口粮减少，甚至饿肚子的情况。军心开始浮动，怨声载道。
“国公爷，不能再这样下去了。”一名满脸焦灼的运粮官跪在赵抟面前：“沿途损失太大，各处粮仓也频频遭袭，下一批粮草至少要迟五天才能到。
军中……军中存粮只够三日之用了。”
赵抟面色阴沉得能滴出水来，他猛地看向沙盘上那条曲折的粮道，仿佛能看到张墨那双嘲讽的眼睛。
“张墨……你想饿死老夫的大军？休想。”他咬牙切齿：“从各营再抽调五千精锐，不，一万，加强护粮。告诉那些领兵的，再丢一粒粮，老夫砍了他们的脑袋！”