墨江白夫妇更是将含饴弄孙视为晚年最大的乐事。
老将军卸下了大部分军务，专心辅佐张墨处理政务，闲暇时便抱着外孙、外孙女在云州城里闲逛，享受寻常老人的天伦之乐，其乐融融。
都督府内时常传出孩童清脆的笑声，冲淡了乱世带来的阴霾。
时光荏苒，三年时间一晃而过。
此时的北疆，早已非昔日模样。十五万精锐大军厉兵秣马，六万辅兵随时可征召，粮草堆积如山，军械精良充足。
三州之地政通人和，百姓安居乐业，对张墨的拥护达到顶峰。
张墨本人的修为在这三年沉淀中也更加精深莫测，《周天造化诀》已突破到第四重天，内力越发的浑厚，两柄星芒飞剑已经完全操控自如，五十丈内不可抵挡。
反观外界，赵铎用三年时间终于击退了西齐，他的统治算是稳固下来，皇位也坐稳了。不过这三年的与西齐的战事耗费巨大，赋税繁重，民怨也是渐起。
同时其弑父篡位的恶名始终难以洗刷，正统性依然是备受质疑。
又是凉秋，北疆的秋收已经完成，整个北疆开始为度过寒冬做准备了。
就在秋高气爽之时，一个自圣京城而来的队伍进入到了云州城内。
云州都督府白虎堂内，香案早已设下。
来自京城的天使，一名面白无须、神态倨傲的中年太监，正尖着嗓子宣读圣旨。堂下，以张墨为首的北疆文武官员跪听旨意。
圣旨辞藻华丽，先是夸赞了一番张墨“镇守北疆，劳苦功高”，“挫败北原，扬我国威”，然后话锋一转，宣布“特加恩旨，晋封张墨为定泸郡王，世袭罔替，以示荣宠”。
不仅如此，旨意中还特意强调“念及郡王久居边陲，辛劳甚矣，特于京师敕造定泸郡王府一座，规制逾常，以待郡王归京荣养。”
宣读完毕，太监皮笑肉不笑地看着张墨：“王爷，还不快领旨谢恩？陛下对您可是天恩浩荡啊。这圣京城的王府，那可是极尽奢华，比许多亲王府邸都要气派呢。”
堂下众将闻言，脸色皆是一变。
这封赏看似极重，实则包藏祸心。
郡王爵位虽是殊荣，但更重要的是后半句——让你去京城住。
这分明是调虎离山之计，一旦张墨离开北疆根基前往圣京，便是蛟龙离海，猛虎囚笼，生死皆操于赵铎之手。
张墨面色平静无波，仿佛真的天降殊荣一般，恭敬地双手接过圣旨：“臣，张墨，叩谢陛下天恩，陛下万岁万岁万万岁。”
仪式完毕，让人带着那个太监下去歇息之后，都督府内的气氛瞬间变得凝重起来。
张墨随手将那卷圣旨递给身旁的墨江白，嘴角勾起一丝冰冷的嘲讽：“岳父，你看，咱们这位‘陛下’，终于要图穷匕见了。”
墨江白接过圣旨，看都未看，冷哼一声：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。封王是假，调你入京，削你兵权，甚至将你囚禁才是真。
你若不去，便是抗旨不遵，心怀异志，他派大军来讨伐，也就‘名正言顺’了。”
“正是此理。”张墨走到北疆舆图前，目光锐利：“他这是阳谋。我去，则北疆群龙无首，任他拿捏。
我不去，他便有了动用大军‘平叛’的借口。这一仗，无论如何是躲不掉了。”
众将群情激愤，云州城指挥使铁横吼道：“大帅，咱不去。那狗皇帝没安好心，他要打，咱们就跟他打，怕他不成。”
“对，打他娘的。”其余将领纷纷附和。
张墨抬手压下众人的喧哗，眼神沉静：“自然不去。不仅不去，还要让他知道，这北疆，不是他想来就能来的地方。”
随即他便转头对亲兵队长马跃说道：“马跃，你即刻去拿我的令箭，派人去赵州和均州，让周大彪和赵小七来云州城述职。”
马跃忙抱拳称是，然后便转身匆匆的出去了。
张墨走回到帅椅上，又让所有人坐下，这才说道：“这一战怕是躲不过去了，我们这次不但要打得好，还要打得狠，要让皇帝不敢再觊觎我们北疆三州。
我估计皇帝已经备战完毕了，就等着我拒绝回圣京之后就动手了。
呵呵，皇帝封的王爵张某借了，他来请张某回圣京的大军，咱们给他赶回去就是了。”
仿佛是为了印证张墨的判断，仅仅两天后，“睚眦”的加密情报便如同雪片般紧急送达。
一份来自京城的情报详细汇报：皇帝已任命靖国公赵抟为征北大元帅，尽起京畿、中原等地精锐，并强征壮丁，号称三十万大军。
粮草军械正在疯狂调集，预计最快一个月后，先锋部队便可开拔，直扑北疆。靖国公赵抟虽年事已高，但老谋深算，且对赵铎忠心耿耿，此次出征，必然来势汹汹。
另一份来自北原的情报则带来了更坏的消息：北原新推举出的共主——赤耳干大汗，已经召集了十五万精锐骑兵，正在沃尔纳河北岸举行会盟和祭祀，意图南下。
南北夹击，最坏的预想成为了现实。
五日后，都督府内，气氛凝重到了极点。面对南北两大强敌，总计超过四十万的敌军，即便北疆三年生聚，压力也空前巨大。
“好一个赵铎，好一个赤耳干。”张墨眼中寒光四射，却并无惧色，反而十分冷静：“都想在我北疆身上咬下一块肉？那就看看谁的牙口更硬。”
他的目光扫过麾下所有文武重臣：“诸位，决战之时已到。北疆生死存亡，在此一战。亦是我等建功立业，澄清寰宇之始。”
“愿随王爷死战。”所有将领单膝跪地，吼声震天，战意瞬间被点燃。
庞大的战争机器以前所未有的效率全力开动起来。张墨下达一连串命令：
十五万常备军取消一切休假，立即归建。六万辅兵中抽调四万精锐，补充入各军，总作战兵力增至十九万。剩余两万负责后勤保障及地方守备。
针对南北两个方向，重新调整防御部署。