他的脑海中，天下的棋局愈发清晰。伪帝赵铎、西齐强敌、纷乱的天下……而他，手握北疆强兵，身负璇玑道统，更有娇妻相伴。手中的筹码，已然越来越多。
“回去之后，首先要彻底整合北疆力量，加快扩军备战的步伐。”
“其次，要利用璇玑洞的一些外围资源和情报网络，加强对中原和京城动向的掌握。”
“寻找四皇子下落的事情，也要加大力度，但必须更加隐秘。”
“待时机成熟……”张墨没有再说下去，但眼中已然燃起了逐鹿中天下、澄清玉宇的雄心壮志。
墨月看着他的侧脸，心中充满了信任与支持。无论前路如何，她都会与他并肩同行。
一个月后，云州城的轮廓再次出现在地平线上。他们的归来没有声张，但都督府的核心成员很快便齐聚一堂。
听张墨简略讲述了昆仑之行的见闻，众人无不惊叹连连，视为神迹，称赞不已。
张墨摆摆手，神色平静，将话题拉回现实：“仙缘飘渺，然尘世之事仍需脚踏实地。北疆现状如何？京畿……可有异动？”
墨江白立刻汇报：“一切按计划进行。新军已编练五万，皆已配备兵甲，正在操练。军工坊日夜不停，‘雷霆’火药储备大增。
屯田收获颇丰，粮草充足。北原各部内斗不休，暂无南顾之力。只是……”
他顿了顿：“京城那边，赵铎似乎与西齐达成了某种暂时的和议，西线战事缓和了不少，他可能会腾出手来，对我们不利。”
张墨点了点头，目光扫过在场每一位将领谋士，声音沉稳有力，定下了未来数年的基调：“当下之要务，非即刻兴兵问罪，而是继续韬光养晦，固本培元。
我们要将这北疆三州，打造成铁桶一般。积粮、扩军、铸械、练兵。待我兵精粮足，根基稳固之时，才是拨乱反正、澄清玉宇之日。”
“总督大人英明。”众将齐声应和。张墨的冷静和远见，让他们躁动的心安定了下来。
自此，北疆进入了长达三年的高速发展期。在张墨的领导下，整个北疆如同一台精密而高效的战争机器，全力运转。
北疆总督张墨以“防御北原反扑”、“清剿边境流寇”、“维护地方治安”为由，大规模招募流民青壮入伍。待遇优厚，军纪严明。
三年时间，常备精锐野战军迅速膨胀至十五万之众。这还不包括以“屯田兵”、“工程营”、“护商队”等名义存在的、经过军事训练的六万辅兵。
军队结构也日益完善，重甲、骑兵、弩手、工兵、以及装备了改进型“雷霆”火器的特殊部队一应俱全。
同时北疆的军工体系开足马力。云州、左卫城的巨型军工作坊日夜炉火不熄。
“雷霆”火药的生产工艺进一步改良，威力更大，稳定性更高，并开发出了诸如手雷、地雷、炸药包投石机等多种应用方式。
张墨亲自制定操典，训练强度极大。定期举行大型实战演习，针对各种地形和敌情进行演练。
将领的培养也没有放松，开设了随营军校，由张墨、墨江白及有经验的老将授课，培养基层军官。
周大彪、赵小七等原班底更是被委以重任，分别出任战略要地赵州、均州的都督，独当一面，将张墨的治军理念扩散出去。
至此，云州、赵州、均州三州之地军政大权皆牢牢掌控于张墨之手，形成了一个以他为核心的、高度集权的强大军事集团。
同时张墨在三州之地大规模推行军屯、民屯，兴修水利，引进或改良耐寒作物。官府提供农具、种子甚至耕牛，极大恢复了北疆的农业生产。
三年时间，北疆粮仓充盈，不仅实现了自给自足，还有大量余粮储备。
同时北疆总督府利用地处边境的优势，有限度地、严格管控地恢复与北方部落、西域的商贸往来，换取战马、皮毛、药材等物资。
同时大力发展军工相关的冶炼、纺织、皮革等产业。商业税收成为军费的重要来源。
而大越与西齐的战争导致大量流民北逃。张墨下令妥善安置流民，分给土地或吸纳进入工坊、军队，既解决了劳动力问题，也赢得了民心，增加了人口基数。
在对外策略上，张墨持续向北原派遣“睚眦”和高明使者，携带重金，挑拨北原各部关系，资助弱小部落对抗强大部落，令其内乱不休，无力南顾。
对上大越的皇帝赵铎，则是表面维持臣属关系，岁贡照常，言辞恭顺，不断上书陈述北疆困难，请求拨款拨粮。
赵铎虽恨得牙痒痒，但西线与西齐的战事时断时续，国内统治尚未稳固，各地藩镇阳奉阴违，一时间也无力北顾，只能暂时隐忍，暗中设法制约。
而“睚眦”的精干力量从未停止对四皇子赵琛下落的秘密寻找，范围扩大至江南、西南甚至海外，但此事进行得极为隐秘。
这三年，并非只有铁血与权谋。都督府的后院，时常洋溢着温馨的天伦之乐。
墨月婚后不久便有了身孕，先后为张墨生下了一儿一女。
长子取名张朔，取“朔方”之意，寓意北疆根基；女儿取名张璇，取“璇玑”之意，纪念昆仑仙缘，也蕴含父母对她的珍爱。
小张朔虎头虎脑，精力充沛，刚学会走路就喜欢追着府里的亲卫跑，摆弄他们身上的兵器模型，颇有乃父之风。
小张璇则更像母亲，玉雪可爱，聪慧文静，一双大眼睛如同黑葡萄般灵动，最喜欢缠着父亲讲故事。
张墨无论军务多么繁忙，每日总会抽出时间陪伴儿女。
或在花园中看着蹒跚学步的儿子追逐蝴蝶，或将女儿抱在膝头，指着星空，讲述那些蕴含着《周天造化诀》道理的简易星象故事。
这一刻，他不是威震北疆的总督，也不是璇玑道统的暂掌者，只是一位普通的、享受着家庭温暖的父亲。
墨月在一旁看着，脸上洋溢着幸福满足的笑容。她悉心教导儿女识字启蒙，也将璇玑洞的一些基础养气法门潜移默化地教给他们。