这一次，没有人再敢出声反对。就连七皇子一系的官员，也全都哑口无言，面如土色。事实胜于雄辩，他们力保的人酿成了大祸，此刻谁再敢阻拦，就是与整个朝廷为敌。
皇帝看着张墨，眼神复杂：“张墨。”
“臣在。”张墨单膝跪地，甲胄铿锵。
“如今北疆危殆，社稷震荡。朕问你，若授你云州都督，总督北疆一切军政事务，你可能给朕守住云州，可能给朕收复左卫城？”
张墨抬起头，目光如炬，斩钉截铁，声震殿宇：“陛下信重，臣万死不辞。张墨在，城必在。城若破，张墨死。臣必不负国恩。”
“好，好，好。”皇帝连说三个好字，接着猛地一拍龙椅扶手：“拟旨，即刻拟旨。”
“擢升忠武将军张墨为镇北将军，领云州都督，总督北疆诸军事。赐尚方宝剑，准其临机专断，先斩后奏。”
“命京营、周边郡县，即刻抽调精兵，火速驰援北疆。”
“户部即刻调拨粮草军械，不得有误。”
“严查王崇失职之罪，押解回京。”
“臣，领旨谢恩。”张墨重重叩首。
这一刻，他等待已久。所有的隐忍，所有的谋划，都在这一刻化为重如泰山的责任和权力。
旨意以最快的速度明发天下。整个京城为之震动。二十三岁的镇北将军，云州都督张墨，临危受命，总督北疆，这是何等的信任与重托。
张墨没有片刻耽搁。圣旨一下，他立刻离宫。四皇子赵琛早已安排妥当，秦岳亲自率领三千京营精锐骑兵已在城外等候，作为先头部队随行。
粮草军械也在骆先生的协调下，以最快速度调集。
墨月得知消息，既喜且忧，匆匆为张墨收拾行装。
“张大哥，一切小心。”她眼中含泪，千言万语只化作一句叮嘱。
“放心。”张墨握了握她的手，目光坚定：“等我回来。”
他换上崭新的镇北将军盔甲，接过皇帝亲赐的尚方宝剑，在校场上简单誓师后，便与秦岳带着三千铁骑，如同离弦之箭，冲出京城，向北疾驰而去。
潜龙归海。只是这一次，他回归的，是一片即将被血与火染红的怒海狂涛。
在他身后，京城的目光复杂难言。
四皇子一系欢欣鼓舞，期待他能创造奇迹，巩固胜局。七皇子一系则咬牙切齿，既盼他失败以挽回颜面，又不得不祈祷他能成功守住国门，心情矛盾至极。
而张墨，心中只有一个念头：快，再快一点。必须在左卫城彻底陷落、云州被围之前赶到。
左卫城，已化作北疆地平线上的一座血肉熔炉。
十万北原铁骑如同黑色的潮水，将这座边陲雄城围得水泄不通。
震耳欲聋的战鼓声、牛角号声、蛮族士兵野性的咆哮声与城内守军绝望的呐喊、伤兵的哀嚎交织在一起，形成一曲残酷的战争交响。
城墙之上，狼烟滚滚，箭矢如同飞蝗般交织。巨大的攻城锤一次又一次地撞击着早已残破不堪的北门，每一次撞击都让城墙为之颤抖，碎木与砖石簌簌落下。
云梯架满了城墙，凶悍的北原武士如同嗜血的蚂蚁，疯狂向上攀爬，与守军进行着惨烈的肉搏。城垛下，尸体堆积如山，鲜血染红了每一块墙砖。
王崇早已没了最初的“稳重”，他盔甲歪斜，满脸血污，眼中充满了恐惧和绝望，声嘶力竭地指挥着，但命令往往前后矛盾，更加剧了混乱。
若非周大彪、赵小七和刘长腿等原左卫城将领临危不乱，各自带领部下死守一段城墙，拼命维持着战线，左卫城早已易主。
“顶住，给老子顶住。”周大彪挥舞着陌刀，如同门神般守在一段缺口，刀下已不知劈翻了多少蛮兵，自身也已是多处负伤。
赵小七则带着他手下的精兵，持着连射弩，如同幽灵般在城头游走，专门狙杀攀上城头的北原军官和勇士。
刘长腿则组织着民夫和轻伤员，拼命地向城下投掷滚木礌石，运送伤员，修补破损的城墙。
但守军的数量在急剧减少，士气在持续的血战中不断消耗。北原人的攻势却一波猛过一波，他们似乎不计代价，定要一举拿下这座阻挡了他们数十年的坚城。
“将军，北门……北门快守不住了，弟兄们快死光了。”一个浑身是血的校尉连滚带爬地冲到王崇面前大喊。
王崇面色惨白，嘴唇哆嗦着：“撤……撤往内城……对，守内城。”
“不能撤。”周大彪怒吼道：“放弃外墙，内城根本守不住，左卫城就完了。”
“那你说怎么办？怎么办？！”王崇几乎崩溃。
就在左卫城夜间稍息之时，一支风尘仆仆的军队如同旋风般冲至云州城下。
此时已是深夜，城头火把通明，守军紧张地注视着这支突然出现的军队。
“新任云州都督，总督北疆诸军事张墨，奉陛下旨意率兵驰援云州城，快去向墨帅禀报，打开城门，迎张总督进城。”张墨的亲兵队长铁横纵马奔到城下，举着火把，对着上面大声喊着。
一炷香之后，墨江白登上城头，朝着下面大声喊道：“张墨上前来。”
张墨看到了墨江白，也听到了他的喊声，这才提马上前，行到城门之下，将火把举到自己面前，照亮了自己的脸，让城上的墨江白看得清晰些。
“墨帅，我是张墨，奉陛下旨意率三千先锋驰援云州城，还请墨帅下令打开城门。”张墨朝着城头大声喊道。
城头上的墨江白也看清了张墨，即刻下令打开城门。城门隆隆打开，张墨一马当先，率领亲卫铁骑入城。
墨江白从城头上下来，迎接张墨。
张墨在城内下了马，快步朝着墨江白走过去。走到墨江白面前，张墨即刻抱拳施礼：“张墨见过墨帅。”
他如今是继任的云州都督，兼总督北疆诸军事，已经是正二品的官阶，比墨江白整整高了两个品阶。
因此他见到墨江白已经不需大礼拜见，抱拳施礼是晚辈对长辈的礼仪。