墨月在圣京城的闺蜜社交活动则取得了意想不到的进展。
她天真烂漫、不拘小节的北疆女儿性情，在见惯了矫揉造作的京城贵女圈中，反而成了一股清流，颇受欢迎。
她并未刻意打探什么，但少女间的闲谈，往往能透露出许多深宅大院里的隐秘信息。
这日，她参加一位翰林小姐家中举办的茶会。席间，几位小姐谈起近日京中的趣闻，不知怎地，话题引到了七皇子府上。
“……听说七殿下最近得了一匹西域宝马，神骏非凡，在府中设了小宴，请了不少年轻武将去观赏呢。”一位小姐掩口笑道。
“可不是么，我兄长也去了，回来说七殿下礼贤下士，对军中将领尤为看重。”另一位接口道。
“哦？都有哪些将军去了？”另一位小姐好奇地问。
“好像有京畿大营的几位副将，还有……对了，刚从北疆回来述职的那位王崇将军也去了呢。”
墨月正拈着一块桂花糕，听到“王崇”的名字，耳朵立刻竖了起来，脸上却依旧是一派天真好奇：“王崇将军？是刚接了左卫城的那位吗？
我听说左卫城原来那位张将军打仗可厉害了，怎么突然就调回来了呢？”
她这话问得看似无心，仿佛只是小女儿家对英雄人物的好奇。
一位消息灵通的小姐压低声音道：“这你就不知道了吧？听说啊，是张将军功劳太大，朝廷怕边将久握兵权，所以才调回来荣养的呢。
王将军可是七殿下举荐的人，自然深得信任。”
又一位小姐补充道：“我爹爹前日去七皇子府饮宴，回来说七殿下对北疆军务十分上心，问了好多关于左卫城和云州的事情，还特意夸赞王将军年轻有为呢。”
墨月将这些话默默记在心里，面上却很快将话题引到了西域宝马和最新的胭脂水粉上去了。
当晚，她便将这些听来的消息告诉了张墨。
“那张大哥，我们该怎么办？”墨月担忧道。
“静观其变。”张墨道：“王崇若能稳住左卫城，于国于民并非坏事。怕只怕他急功近利，或是能力不足，反坏了边防。‘睚眦’近日可有消息传来？”
铁横摇头：“尚未有新的消息。”
平静的日子又过了几日。这天傍晚，一辆看似普通的青篷马车停在了忠武将军府门前。一名衣着体面的中年管家下车，递上了一封精美的请柬。
“我家主人萧侍郎，于府中设下薄宴，特邀忠武将军过府一叙，万望赏光。”管家言语恭敬，礼数周到。
请柬上写明了时间，就在明日晚间。
该来的终于来了。张墨这次没有犹豫，接过请柬，淡然道：“请回复萧大人，张某必定准时赴约。”
管家躬身离去。
“张大哥，这宴无好宴啊。”墨月蹙眉道：“萧侍郎为何突然请你？”
“是试探，也是机会。”张墨分析道：“萧侍郎地位超然，他请我，未必是站队，更可能是想亲自掂量一下我这个‘风云人物’的斤两。
或者……京城这盘棋，他或许也想看看有没有新的棋子可用。”
他看向墨月：“明日你与我同去。”
“我？”墨月一愣。
“嗯。”张墨点头：“萧府宴请，必有女眷在场。你在一旁，或许能听到、看到一些我不便接触的东西。记住，多看多听少说，就像你参加那些茶会一样。”
张墨也有些搞不清楚萧侍郎为什么要跟自己这个闲散人员亲近。
自己如今就是兵部的一个闲散武官而已，手中没有一兵一卒可用，甚至兵部每旬的例会都没有人通知自己去，自己这个从四品的官员连个摆设都不如。
不过萧侍郎既然邀请了自己，那么自己去会一会萧侍郎也无妨，自己也想看看萧侍郎的葫芦里卖的事什么药。
萧侍郎的府邸位于城东清贵之地，门庭并不张扬，但内里格局开阔，布置清雅，一草一木皆见匠心，透露出主人不凡的品味和底蕴。
宴设在一间临水的花厅内，客人并不多，除了张墨，还有两位看起来是清流文官的学者，一位气息沉凝、目光锐利的中年武将，以及两位作陪的萧家子侄。
那中年武将姓秦名岳，是京营中的一位指挥使。
三位文官，一位武官，加上自己也是一个武官，这样的宴会组合让张墨也感觉到很有意思。
萧侍郎本人言辞温和，举止儒雅，与张墨交谈时，并未过多涉及朝政军事，反而多问及北疆风土人情、百姓生计，以及用兵之道。
问题看似随意，实则角度刁钻，暗含机锋，显然是在考察张墨的见识、心性和格局。
张墨从容应对，言语谨慎却不失锋芒。
谈及北疆民生，他见解深刻，并非一味夸耀武功。
论及兵法，他更强调“兵者凶器，圣人不得已而用之”，以及“爱兵如子，方能得其死力”的道理，引得那位中年武将微微颔首。
而墨月则是被引到偏厅，与萧夫人及几位女眷一同用膳。萧夫人是位气质雍容的贵妇，言谈举止极有分寸。
她似乎对墨月这位来自北疆的将门之女很感兴趣，问了些云州和左卫城的情况，也聊了些京中的风俗和趣事。
墨月发挥她的特长，表现得乖巧伶俐，既不过分炫耀，也不显得无知，偶尔提及北疆将士戍边之苦，语气自然真挚，引得萧夫人也轻声叹息。
宴席气氛一直颇为融洽。
直到尾声，萧侍郎仿佛不经意间提起：“听闻张将军在兵部武库司协助整理档案，倒是屈才了。
如今北疆暂安，将军正好可在京中多歇息些时日，也可多听听、多看看。”
张墨心中一动，听出了弦外之音：一是点明他知道张墨被“闲置”的处境；二是暗示北疆局势“暂安”，让他不必过于担忧；三是建议他“多听多看”，静待时机。
“侍郎大人说的是。京中藏龙卧虎，张某正需潜心学习。”张墨举杯敬酒，态度谦逊。