城门外，远远看到一队骑兵迎了上来。为首一人，年轻英挺，身姿挺拔如松，精气神十足，正是张墨。
睚眦早一步把墨江白来左卫城视察的消息送到他这里了，因此他才能提前出迎。
“属下左卫城骑尉张墨，恭迎将军。”张墨率众在马上抱拳行礼，声音洪亮，不卑不亢。
墨江白勒住马，仔细地打量着张墨和他身后的将领士兵。这些人个个带着一种自信和彪悍之气，身上煞气浓郁，显然是刚从尸山血海中爬出来的精锐，绝非寻常守军可比。
“张骑尉辛苦了。”墨江白压下心中的波澜，语气平静：“听闻你部打了大胜仗，斩获颇丰，本将特来查验战果，犒劳将士。”
“将军言重了，守土有责，分内之事。”张墨侧身让开道路：“将军请入城。战利品及首级都已基本整理完毕，请将军查验。”
还没到进到左卫城，墨江白就看到了令人心惊的场面。
在城外空地的一侧，密密麻麻、层层叠叠地堆放着数以千计的北原人首级。都是被石灰简单处理过，面目狰狞，散发着令人作呕的气味。
数量之多，触目惊心，仅仅是粗略一看，就远超两千之数。
墨江白走到那堆砌如山的人头前，随意抽查了几处，皆是货真价实的北原人首级，断口新鲜，绝非杀良冒功所能凑齐。
另一侧，则堆积着小山般的缴获物资：破损的北原旗帜、弯刀、弓矢、皮甲，以及大量完好的战马鞍具、毛皮、甚至还有一些金银器皿。
更远处，用简易木栏围着的，是数千匹战马，嘶鸣不已。
一切的一切，都在无声地证明着那份军报的真实性。
队伍缓缓入城。城内的景象更是让墨江白暗自心惊。
虽然军民都在忙碌地清理修缮，但依旧可以看出大战后的狼藉。墙根下堆放着不少损坏的兵甲器械，空气中弥漫着伤药和血腥混合的气味。
百姓们看到军队入城，脸上并无惊恐，反而带着一种劫后余生的庆幸和对守军由衷的敬意。
在张墨的引领下，墨江白来到了城西一片巨大的空场。
而在空地边缘，一具棺材被放置在一个木台上，旁边放着一面残破的秃发部狼头大纛。
“将军。”张墨指着那具棺材道：“那里乃是秃发部大汗纥石烈的尸首。其首级已勘验无误，与军报所附画像及被俘人员口供相符。
属下已经叫人装了盒子，正准备送往云州城呢。”
墨江白缓缓走上前，探头朝着棺材里看去。他虽然未亲眼见过纥石烈，但其服饰、佩刀以及那面独一无二的大纛，都做不得假。
巨大的震撼和狂喜再次涌上墨江白的心头，但这一次，再无怀疑。取而代之的是一种难以言喻的激动和欣慰。
他转过身，重重地拍了拍张墨的肩膀：“好！好！好！张墨，你果然没有让老夫失望，更没有让朝廷失望。此乃滔天之功，滔天之功啊。”
他环顾四周，看着那些疲惫却骄傲的左卫城将士，朗声道：“左卫城上下将士，浴血奋战，力挫强敌，扬我国威。
本将军定当如实上奏朝廷，为尔等请功，所有有功将士，必有重赏。”
“谢将军。”周围的将士们爆发出热烈的欢呼声，声震云霄。
混在亲兵队伍里的墨月，看着眼前这震撼的场面，看着父亲激动的神情，再看向那个站在父亲身边、平静接受赞誉的年轻骑尉，美眸之中异彩连连。
好奇、敬佩，或许还有一丝她自己都未曾察觉的别样情愫，悄然滋生。
当晚，墨江白在左卫城简陋的骑尉府中，详细听取了张墨关于整个战役过程的汇报。
当听到张墨如何利用情报半道截杀秃发部的劫掠小队，如何发挥连射弩优势进行骑射冲锋，如何最终野战争锋阵斩敌酋时，墨江白听得心潮澎湃，连连称妙。
“连射弩……此等利器，果然有改变战局之能。”墨江白感叹道：“张墨，你不仅善于用兵，更能改良军械，实乃不可多得的人才。”
“将军过誉了。此弩乃众工匠之功，末将只是提了些想法。”张墨谦逊道，随即话锋一转：“将军，此战虽胜，然北原诸部未必甘心。
左卫城经此一役，虽缴获颇丰，但兵力折损亦是不小，城防修缮、军械补充、抚恤赏赐，处处需钱。且此弩制造繁琐，耗资巨大……。”
墨江白何等精明，立刻明白了张墨的意思。
他沉吟片刻，道：“你放心。此次战功，朝廷封赏必然丰厚。本将回去后，会立刻拨付一批钱粮军械过来，优先补充你部。至于这连射弩……”
他眼中精光一闪：“你需将制造图谱及工匠借调一部分至云州军械坊，由都督府统一监造，配备各军。当然，左卫城的供给，绝不会少。”
张墨心中了然，这是上官要分享技术成果，但也承诺了补偿。他立刻抱拳：“属下遵命，定当全力配合。”
不过他接着便说道：“大人，这连射弩威力惊人，因此保密之事尤其重要。
若是在云州城打造连射弩的话，怕是用不了多久这制作连射弩的技艺怕是就会流传出去，若是这技艺流到北原人那里的话……。”
张墨的话没说完，墨江白已经知道他是什么意思了。
他也觉得张墨的话甚为有道理。
连射弩要是在云州成制作的话，这技艺流出去一点也不稀奇。
“那你的意思是什么？”墨江白看着张墨，问道。
张墨笑了笑，说道：“卑职的意思是，这连射弩还是在左卫城制作的好，卑职这里有熟手的工匠，而且卑职是将他们分开来的，每个人零件只交给一些工匠制作。
这样一来，就能确保连射弩的技艺流出去，至少短期之内不会流出去。
大人要是想把连射弩配备到云州军，大可以在卑职这里购买，这样一来……。”
张墨知道连射弩的制造技艺一定会传出去的，只是他想让这个时间尽量往后面延迟一些。
而且他觉得这是一个赚钱的好机会，务必要把连射弩的制造掌握在左卫城手中才行。